六月二十六日，朝庭命令王府統領衛隊、州府兵和縣團練守護本州的旨意下到了安王府，在三天前饒強鋒部將曹鐸率五千人越過元華江南下到了仁州，仁州大為驚恐。

接旨時州刺史、別駕、司馬等人皆在，王府長史涂方林、司馬魏猛強、典軍方至重都在。刺史吳若雄聽完圣旨暗松了口氣，賊兵境他嚇得渾不附，與別駕、司馬商量一起前來安王府求助。安王石方道以藩王無旨不得手地方事務為由，讓州府自行敵，如今圣旨已至，這副擔子人自己肩上挪到了安王的上了。

吳若雄笑道：“王爺，萬歲已經下旨讓您統一指揮仁州敵事宜，該如何做請王爺吩咐。”吳若雄是個書生，不習武事，治理政務是把好手，讓他領兵打仗確實有點為難他。

石方道與魏猛強等人議過如何敵，總不能賊兵都打到安府來還坐看不理吧，天子下旨理順關系，石方道也不推辭，道：“既然萬歲有旨，本王便暫時接管敵之事。當務之急，是探明賊兵向，知此知彼方能調兵遣將。”

司馬錦民是行武出，拱手道：“下已經派人打探消息，今早得到回報，賊兵在普仁、天江一帶搶糧。”錦民說著讓人把隨所帶的一張地圖懸起，指點賊兵的位置給眾人看。

“普仁、天江靠近元華江，看來賊兵只在仁州邊境搶糧，應該不會孤軍深。”別駕周世昊心虛地揣測道。

魏猛強譏道：“依周大人的意思，賊兵搶到了糧食就會離開，不用戰為上，懼戰鼠輩。”

石方道道：“魏將軍，就事論事，周大人的說法也有可能。不過天子既然讓本王守護仁州，就不能不多做準備。仁州有四千府兵，加上各縣團練加起來應該會超過三千，本王護衛有一千人馬，加起來有八千人，比五千賊兵要多，諸位大人不用擔心。”

方至重沉聲道：“賊兵飄忽不定，不能坐等其到來，我等應該主突擊，殲滅這伙賊兵。”

吳若雄看了看方至重，沉穩堅定有如鐵塔，聽聞此人在鎮北城與漠人作戰，勇猛過人，有這樣的鐵漢坐鎮安府安如磐石。

石方道道：“吳大人，州府行文各縣讓百姓搶收糧食躲進縣城，在賊兵到來之前興修工事，多備守城之，讓百姓上城協防，讓他們不用擔心，若遇敵兩日之援兵必到；從仁州東南諸縣征調團練到府衙集訓五日，與二千府兵一道分配到北邊幾要城防守，這樣一個縣約能分到三百多人，足夠抵到援兵到來了；澤昌書院要保護好，好在書院的學子多半文武兼修，比起府兵來要強，只需發放軍械，派五十人幫著他們據險而守就行；糧草、軍械要……”

一連串的命令發布下去，眾人皆心安，軍急，待石方道布署完畢，眾人散去。石方道帶著王府眾人回了書房，魏猛強笑道：“區區五千賊兵，把府衙那群嚇得恨不得鉆進里去，靠他們怎樣敵。王爺，你給我二千人馬，我保管把賊兵殺得屁滾尿流。”

在自家人面前，石方道向來不端王爺的架子，笑罵道：“你個糙人，就知道打打殺殺，我給你二千府兵，你去把賊兵殺退？”

魏猛強怪起來，“那些沒見過的慫蛋哪能打仗，當然要王府的衛隊，不然別莊的護衛、莊丁也行。”

朝庭給安王的衛隊是一千人，可是多數藩王都不可能真正只有這些人馬，安王父子兩代坐鎮安府，數十年積累的財足以支撐王府招兵買馬，明面上只有衛隊一千人，可是別莊的莊丁、商隊的護衛，甚或家中奔走的奴仆披上盔甲都能變戰士，魏猛強一直跟著石方道，是心腹中的心腹，對王府的底子一清二楚，他知道只要安王一聲令下立時能拉起一只三千人的衛隊，這些人是魏猛強和方至重親自練，實力比京中十六衛只強不弱。

涂方林看魏猛強沖王爺翻白眼，笑著解釋道：“強子，王爺說你是糙人是有道理的。你想著擊潰賊兵，就沒想過暴王府的實力，如果天子秋后算帳怎麼辦，不要退了敵反倒遭了忌。”

魏猛強嘟嚷道：“俺老魏沒你們那麼多花花腸子，天算計來算計去，反正要打仗，可別忘了派俺上。”

石方道搖搖頭道：“此次敵還真不能派你去，你就在安府老老實實守著，本王的命可在你手中。”

魏猛強眼中出，他當然不可能真是個人，反問道：“可是怕俺立了功被天子看中，調去鎮北大營效命，說實話要不是跟了王爺你，俺老魏說不定早就封侯了，可嘆俺老魏一本事，憋屈在這安府了。”

這話半真半假，石方道沉默片刻，拍拍魏猛強的肩膀道：“是我誤了你。”

“那王爺酒窖里的百年明月香送我兩壇”，魏猛強眉一揚，眉開眼笑道。

石方道笑唾一聲，罵道：“你早晚會淹死在酒壇里，一共才五壇，你拿去兩壇，涂先生一壇，至重一壇，本王自己留一壇，你可不要再打主意了。”

涂方林正地道：“強子，說笑歸說笑，此次敵確實不可大意，誰知天子心中是什麼主意，王爺如果鋒芒畢，恐怕非福。要知道麗華公主可是王爺的妹子，北邊可是大敵啊。王府之中朝庭的探可不在數，絕不能讓人抓住把柄針對王爺。”

石方道道：“不求有功但求無過，賊兵只搶些糧食便由他，若是攻城便由至重率兵前去援救，小打小鬧便可。至重，明日你率一千五百兵馬先行開拔，五百王府衛隊，一千府兵，駐扎在扶安縣。”

方至重起一禮，點頭應下。扶安縣離安府一百八十里，通發達，是賊軍南下的必經之地，而且從扶安救援北邊各縣也很方便，五百衛隊皆是輕騎，至多一天半便能到達。

魏猛強羨慕地道：“至重，你小子命好，先是在鎮北大營過足了癮，來了王府遇上仗打還是讓你上。王爺，要不讓我化裝至重手下的小兵，上戰場見見也好。”

…………

天江縣南三十里，曹鐸的五千兵馬依山傍水駐扎在開闊地。營寨四周是車輛和樹枝布的寨墻，高聳的箭樓上有軍兵防守，營帳蓬排列整齊，井然有序。馬辰被擊敗后，饒強鋒俘獲了二千多兵，董浩云讓饒強鋒把這些人打散分配到各軍，讓這些軍教導嘍啰們如何排兵布陣、守防守、搭建營房等。剛開始嘍啰們看不起這些手下敗將，不愿跟著學，董浩云行軍令斬了幾名悍兵之后，嘍啰們這才不得不聽命行事。通過一段時間的學習，賊軍的執行力大增，戰斗力顯著增長，已經有了正規軍隊的初模。

曹鐸是銀嶺寨最初的老人之一，跟著饒強鋒一起歷經生死，兩人如兄弟。饒強鋒下令向兵學習，曹鐸不折不扣地遵從，經過一個多月的磨合他所率的五千兵馬駐防扎營已經有模有樣了。

已過酉正，營中將士正在用餐，這些日子四劫掠大營中糧食堆積如山，牛羊豬鴨等家禽不缺，整個營寨飄著令人垂涎的香。普通將士不能飲酒，但中軍大帳卻酒香四溢，曹鐸與八名手下據桌大嚼，這八個人是他手下的“八大金剛”。

“曹爺，這干吃酒也沒味，要不要擄幾個村姑來助助興？”說話是個禿子，頭上滿是油汗，閃閃發亮。

禿子的話立時引得一片贊同聲，曹鐸用手中的　棒敲著桌子，喝道：“吵什麼，軍營不準擄掠人是軍師下的令，誰敢不從。”軍師董浩云的聲已立，在大軍之中僅次于大王饒強鋒，有不用淋淋的人頭證實了軍師的威。

禿頭抹了一把頭上的汗，道：“大王讓我們八月前回歸，還有一個月的時間，咱們是不是再走遠了一點，多搶些糧食和金銀，到時候見了大王曹爺你臉上也有不是。”

曹鐸冷哼一聲，道：“禿子，你那點小心思別以為爺不知道，不就是想著離了爺的管束能夠胡作非為，你小心點別讓軍師抓到把柄，到時候軍師行軍令殺你頭的時候便是大王求也不見得管用。”

禿子嘿嘿笑道：“曹爺，天高皇帝遠，軍師哪知道這里的事，兄弟們憋得久了，也該讓他們松快一下了。我出去十天就回來，保管給曹爺帶回來萬石糧食。”

下首的馬臉道：“曹爺，聽說朝庭下旨讓安王統兵對抗咱們，這府的兵馬算起來也不，可不能大意，若是折損了兄弟曹爺可沒臉見大王。”

禿子的頭泛出紅，喝道：“老八，瞧你那老鼠膽，天擔心這擔心那，過江的時候你擔心兵在江邊堵截，在普仁的時候你擔心軍出城，結果都屁事沒有。你看那些人一個個像兔子一樣在窩里，咱們不去掏兔子窩他們就謝天謝地了，哪敢出城跟咱們做對。”

曹鐸也覺得馬臉有些過于擔心了，道：“那行，禿子你明天帶一千五百弟兄外出搶糧，只給你七天時間。你們誰愿意去也可以一起跟著。”

眾人歡聲應諾。