十二月二十六日，長寧元年最后一次朝會，從明日開始上至朝庭君王下至各縣衙門都封印九天，要等到年后初五才開印理事。

石重偉著龍袍坐在寶座之上接群臣朝賀，看著滿殿朱紫，開口道：“長慶元年，國泰民安、風調雨順、戰事不起、稅賦增長，皆賴諸卿之力。”

“臣等恭祝萬歲龍安康，江山永固。”

一番對答之后，開始宣布年節的賞賜。今年是石重偉即位的第一年，國庫中又多收了些銀子，石重偉決定大方一點，賞賜加倍，普天同慶。

午時天子在含元殿設宴犒勞五品以上的員他是沒有資格參加的，京中傳言他會榮升為清田副使，不過那是年后的事了，越是要關頭越要沉住氣，不要讓人詬病。清田司衙門的吏自然不會放過奉承這位即將就任清田副使的潘大人，湊了份子置辦了幾桌酒席請潘和義賞。潘和義客氣了幾句，掏了自己的份子，推說家中老母吩咐早些歸去，略略說了幾句便起坐車回家了。

七品的節賞是六兩銀子，還有兩匹紅的綢緞，銀子是六綻小元寶，上面刻著吉祥、如意的字樣，用來送給拜年的孩子最好不過了，至于綢緞看那在庫房中放了不短的時間，拿回去只能賞賜給仆婦們。如今這點東西已經不放在潘和義的心上，主要是那份榮耀，裝銀子的黃包裹上面有戶部大堂的錢，擺在供奉祖先的供桌上那是一份榮耀。

潘和義知道，京中大多數員都不會把這點錢放在心上，如果真靠這點俸祿活著，七都得死了。除了州縣孝敬的冰敬、炭敬銀子外，不人暗中與商家聯手做生意，京城香水鋪當年不就是江安義的生意，京中的大商行、賭場哪家沒有家的背景，說不定哪家不起眼的茶樓還是王侯家的呢，不得與民爭利的祖訓早被拋到了九宵云外了。

手著銀袋，上好的綢緞在手中，比起那兩匹綢緞強出太多。潘和義想著自家過年的事，這趟化州清田周刺史送了二百兩的程儀，手下的那些人共湊了一千兩孝敬自己，有了這些錢，前去老丈人家就能多送些東西了，妻子回娘家也能抬頭不是。

從化州回京已經快二十天了，天子兩次召見褒獎，讓百對這位即將興起的新貴紛紛示好，看樣子這位會為又一個江安義。把柄落在欣菲手中的事潘和義連娘也沒有告訴，這件事本就沒辦法解決，除非是魚死網破向天子道明實。從目前的況來看，大好前程等著自己，何必行險。潘和義握手中的錢袋，覺習慣了也就沒什麼了，且行且看吧。

太平坊，江府。一大早彤兒便帶著兒前往申國公府中去送禮，被秦夫人留下來說話，吃過午飯才放回。在家中稍做休憩，彤兒又帶著兒趕往李府，吃罷晚飯回家已快戌正，兒們困得東倒西歪，彤兒忙吩咐使們帶他們洗漱睡覺。

這一天忙下來，彤兒覺到腰酸背痛，坐在書房燈下，拿著田守樓開的一長串需要送禮的清單，除了余家、范家、鄧家，其他的還是讓田守樓去吧。

余知節致仕返鄉，他的兩個兒子余慶歡、余慶樂卻留在了京中。余慶歡從平州府學教授回京任國子監任監丞（從六品下），而余慶樂的香水鋪差使沒了，江安義與郭懷理商議后，把專賣長生油的香油坊生意給他打理，雖然不比香水鋪生意紅火，但貴在走量，一年的收比起香水也不了多。

江安義自然不會虧待余師的兒子，給了余慶樂兩條好，一是為香油坊的掌柜，年薪一千二百兩，加上四時節慶每年給他二千兩銀子，二是讓他花一千兩銀子，占一紅利。余慶樂知道這是江師弟送錢給自己，余知節也沒有反對，所以余大掌柜在京中活得滋潤著。

慵懶地站起，彤兒準備回房歇息，正要吹熄桌上紅燭，紅燭出燈花，神思恍惚地想起江安義來：江郎和欣菲姐在化州還好吧，這個時候應該在書房說話吧，江郎有意平定西，欣菲姐在化州幫他出謀劃策，冬兒姐姐帶著晨智和韻思在平山鎮盡孝，我在京城也要為江郎打點好關系，讓他在朝堂上多些幫助，明日不能懶，該走的還是親自前去吧。

…………

德州新齊縣，余府，靜思齋。

回到老家已有兩個月了，余知節瘦了些，神卻比在京中強了許多。回到魂牽夢縈的故鄉，余知節覺渾輕快了許多，小離家老大回，新齊縣已經沒有幾個認識他的人，州縣的問候他讓二弟余知仁出面接待。余知節最喜歡的事便是每天穿著便服，從后門上街，從大街小巷隨意走過，聽聽悉的鄉音，可比朝堂上的爭吵不知妙了多。

余知節致仕還鄉，是自樂六年后首次在家中過年，余知仁和余知和商量著今年要大大辦，請余氏族人都來向大哥拜拜年，大哥雖然從戶部尚書位置上退了，但威仍在，何況還有個學生江安義，德州員從刺史往下數，誰人敢不給面子。

“大哥，今年初六族里打算辦辦，這是我擬的名單，你看看請的人是否有？”余知仁笑著把名單遞給余知節。兩個兄弟的心思余知節明白，余知節想著自己在外為四十年，族中老小多數不識，借這個機會跟大伙見見面也好，省得族人說自己做了便連祖宗都不認了。

拿過名單，看到頭一個赫然寫著德州刺史楊希辰（建武四年上任），余知節眉頭一皺，放下名單道：“知仁、知和，我既致仕便不再是朝庭員，過個年請刺史、縣令這些員來做什麼，這些人都忙得很，地趕來給我拜年肯不是惹人嫌。既是族人相聚，那便一個外人也不要請，江家、郭家、黃家來人要給我拜年可以，族人相聚那天便連他們也不要相請。”

余知仁和余知和對看一眼，苦笑著應道：“大哥說的是。”余知節二十幾歲便出外為，與兩個兄弟離多聚，雖然年時兄弟誼極深，但隨著余知節的越做越大，上的積威漸重，便是兄弟間也不敢輕易談笑了。

余知節看到兩個兄弟臉難看，放語氣道：“知仁、知和，我知道你們擔心余家因我致仕而聲威漸落，你們要知道，王朝尚有變更，何況區區一族一姓。要想長保家族興盛，要多做積德行善之事，鼓勵族中子弟讀書識字，詩書傳家。”

余知仁兩兄弟點頭稱是。余知節嘆了口氣道：“慶歡這一輩人中沒有可造之才，慶歡在國子監任監丞，多半能做到五品就到頭了，慶山分家在化州，若是安義能在化州多呆些年頭，也能做到六品，其他人怕是在仕途上沒有機會。”

“我余家要再興起，就看廣緒他們了。”余知節捊著胡須滿意地笑起來。余廣緒是余慶山之子，余知仁之孫，建武六年中舉，如今在國子監與余廣絢、余廣維、余廣紹、余廣績等人在國子監讀書。

余知仁笑道：“大哥在京中時常教導廣緒他們，他們才略氣候。”

“廣緒及第不難，廣絢他們中舉是肯定的，我估計他們當中還有一兩人能及第。將來有志誠、安義照看，仕途比起他們要平坦些。”說起孫輩，余知節心緒大佳，笑道：“廣緒在京中有家歡照看著，你們不用擔心，國子監明師眾多，老夫走了也不會耽誤他們的學問。臨出京前，我找了范師本，讓廣緒他們經常上范府請教，范家家學可是天下聞名，安義所學也出自范家。”

范炎中范夫子是士林中的旗幟，余知仁、余知和得知孫輩能去范家請教，都喜笑開，如果能在上上范學的標志，與江安義、范師本等人一脈相承，將來不了好。

余知和斟酌著道：“大哥，我有件事不知道該不該開口？”

余知節笑道：“自家兄弟，有什麼話不能說，盡管講，錯了為兄也不會怪你。”

“大哥，上個月我到平山鎮，看到江安義的妾室冬兒夫人帶著一子一在府中，江安義的長子江晨智持禮方正，家教甚好，他的兒韻思也乖巧可，我想與江家結門親事。無論是把余家嫁給江晨智還是讓廣紹迎娶韻思皆可，大哥以為如何？”

余知節捊須的手一頓，他在京中見過江安義的幾個兒，都是不錯的孩子。余知節也有結親之心，不過江安義在京中沒呆多久便去了化州，而他很快也致仕，這件事沒提起就擱在一邊，沒想到老三了這份心思。

余知仁也道：“我家的幾個丫頭中也有和江晨智年歲相當的，大哥找機會去問問江安義，若是余江兩家能結親家，便是親上加親。”

與江安義結親的好余知節自然知道，只是余知節不想讓江安義覺得自己挾恩相求，何況這麼多年下來，兩家之間互相相助，關系切，來談恩反倒傷了。余知節想了想道：“年后我去看老夫人，探探的口風，如果老夫人同意讓老夫人同安義說，這樣穩妥些。”

余知仁和余知和都點頭說好。