十月的化州天氣已涼，有些地方已經開始在飄雪了，一年一度的賑災準備又開始了。

江安義初到化州時經歷了一場雪災，所以他任刺史時致力于建立完善賑災系，方仕書接任刺史后繼續不余余力地夯實基礎，所以化州有一套完整的救災賑災系。

自打有了屯田，化州不缺糧，為防谷賤傷農的事況發生，府會大量地收購糧食，這些糧食除了作為軍糧存儲之外，便是充實到各縣的糧倉，而在江安義的倡導下，各縣甚至各村的鄉紳紛紛向設立的義倉捐糧，資助那些家境貧寒之人，遇到災害可從義倉取糧應急。

年關算賬時，府衙會撥給各縣一筆專用于賑災的款項，這筆錢可用于災時清掃積雪、賑濟災民、災后重建，同時江安義下令，遇到雪災府要開放縣學、慈養院乃至宗教場所收容災民，不能發生百姓凍而死的況。

府兵、團練、屯軍訓練的一個主要容便是保障道路暢通，遇到大雪封路會急出打通道路，保證賑災的資盡快抵達災區。

有江安義和方仕書打下的基礎，府衙的工作量便減輕了許多。饒是如此，作為周永桐最得力的助手，唐志明這幾天還是忙得腳不沾地，等到將最后一份公文理完，已是戌時將至了。

了懶腰，唐志明指著理好的公文對侍立的小吏道：“明日一早送給周大人過目，若沒有異議便讓大人盡快用印，盡快發出去。”

廨角落坐著數名前來辦差的屬縣吏，看到唐志明起，連忙笑著上前道：“唐大人辛苦，我等備下淡酒薄宴，請唐大人賞。”這些吏是來辦理救災的錢糧的，唐志明是錄事參軍，周永桐倦涉政務，府衙的大小事唐志明有極大的話語權，討好了他多個千把兩銀子那是輕而易舉的事。

要是平日，唐志明定然欣然前往，除了能好吃好喝之外，這些人必定準備了禮，一頓飯吃下來說也有百兩銀子的好。不過，今日烏鋒縣姚縣令派來的親隨約自己晚間在慶樓見面，這件事更重要。

“今日本有事，改天，改天吧。”唐志明回過頭對那些小吏道：“你們去吧，不要辜負了好意。”場之上，自己吃，也得留些湯水給手下人，要不然這些小吏暗中使壞，足以壞事。

天氣已冷，大街上仍然人來人往，店家門前的燈籠將會野府照得通亮，那些吃食攤上冒出騰騰的熱氣彌散在空中，無形中增添了許多溫暖。唐志明深吸了一口氣，朝著慶樓行去，來會野府不過半年，他便深深地喜歡上了這里。

慶樓以烹飪牛羊出名，招牌菜有紅燒牛尾、涼拌蹄筋、清蒸牛、醬牛、小炒羊……，滿滿一桌都是唐志明喜歡的菜，可是在聽過姚縣令的親隨姚剛的話之后，唐志明沒了半點食。

“……前往烏鋒縣清查田地的員馮雪松、劉泉似乎知道了些什麼，一來便將戶房的賬本封存，然后核查賣地的況，不時地召人詢問，唐大人你買那四百畝山地的事也被問過了。”

姚剛的話讓唐志明手中的筷子一抖，掉到了地上。唐志明沒有彎腰去拾，而是追問道：“姚大人怎麼說？”

“我家大人暗中送去了兩千兩銀子，銀子收下了可是核查仍在繼續，我家大人說這兩人的胃口太大，讓我轉向唐大人，讓您也想想辦法。”姚剛邊說邊彎腰揀起地上的筷子。

唐志明拈著胡須，迫使自己鎮定下來，馮、劉兩人收了銀子，說明事還有轉機。平定下來的唐志明恢復了明，沉聲道：“馮雪松是新科進士，此人我不悉，不過前些日子接下來，此人好名多于貪利，嘿嘿，新科進士總想著立功得賞，在天子心中留個好印象。”

劉泉是大理寺的錄事，我與他在一起吃過酒，算是識，唐志明在心中盤算著。這個劉泉跟自己的況差不多，在京中衙門中歷了十多年，自己靠著倚附周永桐得了機會，而劉泉好的那位與楚安王關系切，聽說七月被謫出京去，劉泉失了靠山，估計心灰意冷，想借著此次清田之機多得些實惠。

姚剛見唐志明沉思索，識趣地將冷酒潑掉，換上杯熱酒。唐志明端起酒杯慢慢飲著，一杯金玉下肚，心中已經有了定計。

唐志明道：“你明日一早到我府中取信，你把信給姚大人，我會在信中詳細待。”

姚剛見唐志明神態平靜，知道他想到了辦法，當下不再提清田之事，端起酒杯敬酒，兩人盡興而散。

第二天午時不到，姚剛便帶著唐志明的信回了烏鋒縣，他是姚縣令的親隨，從大門徑直而，拉住一個抱著公文的胥吏問道：“大人在哪？”

那胥吏應道：“大人在二堂辦差。剛才還吩咐過門子，姚兄來了且先到西花廳等候。”

姚剛在西花廳坐了不到一柱香的功夫，縣令姚文清便匆匆來到。屏退左右，姚剛把唐志明的信遞給姚文清，展信細讀，姚文清眉頭時皺時松，看罷信思忖片刻，吩咐姚剛道：“辛苦了，你且下去休息。”

等姚剛離開，姚文清將信折起，塞回信封揣懷中，唐志明在信中分析了馮雪松和劉泉兩人的稟，認為要分而之。劉泉好辦，無非是花錢消災，再送個千把兩銀子應該能填滿他的胃口，至于馮雪松，已經收了一千兩銀子，不妨再讓他查出點東西來，送點功勞與他，只要不傷筋骨，將這場是非掩過。

還要花一千多兩銀子，姚文清有些痛，雖說明面上不是自家掏錢，可是庫中的銀子早被他看自家的了。烏鋒縣是個差，他為了得到位置上下打點了五千兩銀子，不過還算值得，任縣令不到一年就回了本，此次要打點這些清田員，收可就比不了上年了。

唐志明在信中還信中還說了幾個法子，讓當地的鄉紳出在宴請兩人，讓他們也送點好出去，集多；在青樓召幾個紅牌或者青倌人，送到兩人的屋中，和婊子睡過了估計也就清高不起來了；等到休沐時帶兩人到香雪居賭上幾把，見識見識風花雪月，找到機會直接敲定價格……

拍了拍懷中的信，姚文清覺安穩了許多，目向西南方向的戶房，馮雪松和劉泉還在那里詢三問四，明天是十月初十休沐，就照唐參軍的辦法帶兩人前去香雪居，吃喝嫖賭在一起，當然要帶上些鄉紳富戶，這筆錢自己可不想出。

…………

十月二十日后，清田的員陸續從各地返回寅賓館，一個個面帶笑容、行囊滿，有的甚至帶回來一兩個貌子，當然不敢直接往寅賓館里帶，安頓在了客棧中。

府衙，唐志明向周刺史稟報著這些清田員的況，笑道：“這些清田使們在化州撈得盆滿砵滿，會野府有不客棧被他們包下，放著索要來的財，吃飯的時候我看他們一個個笑得合不攏了。”

周永桐在場三十余年，對場上的這些弊一清二楚，嘆道：“水至清則無魚，化州場被江大人和方大人整治過，仍有不營私舞弊之事，只要這些不魚百姓，本也只當看不見。”

唐志明笑道：“大人英明，我估計江大人也是這個看法。等潘大人從屯田回來，清理田畝一事就該告一段落了。”烏鋒縣的事已經平安解決，劉泉又收了一千兩銀子，而馮雪松邊則多了個貌溫的侍，他們在烏鋒縣查出報的田畝五十六頃，查稅銀二千三百兩，職田侵占三十二頃，至于賤賣田地之事沒人提及。

在化州，江安義的耳目最為靈通，清田員們在各縣的種種行為通過龍衛清晰地呈報在他的案頭。看著江安義鐵青的臉，張克濟笑道：“主公，天下烏一般黑，寒窗數十載誰能逃得名利二字，只要對化州有利，對主公有利，對百姓有利，有些事只做不見。”

江安義嘆了口氣，滿是懷念地道：“想當年我隨余師前往仁州清理田畝，一心想著掃除國蠹，為民除害，可如今，這些蠹蟲就在我眼前，江某卻拿他們無可奈何，實是心中有愧。”

“主公，不可因小失大。”張克濟勸諫道：“清田督查的員們事不足敗事有余，若是讓他們挾私在天子面前言，化州大好局面定然被他們所壞，等清田員返京后，對那些貪腐的員進行置便是。”

江安義長嘆了口氣，搖頭不語。

張克濟繼續道：“化州境的蠹蟲主公隨時可以清除，而這些清田督查使們代表朝庭而來，是天子面，主公不能隨意置。要想掃除國蠹，主公需更進一步，登堂拜相，宰執天下，任賢用能，讓場風氣為之一清。”

江安義直背，目變和堅毅起來，道：“為天下百姓，吾當勉之。”

張克濟臉上的面銀一閃，一淡淡的笑意在角浮現，心道：主公，便是宰執天下也不過是帝王傀儡，真正要一暢臆便需取而代之，吾當勉之。