二月初二，龍抬頭。會野府上空飄起了微雨，空氣中仍殘留著寒意，溫潤的雨水卻帶來了春的氣息。按照慣例，府會組織耕牛下地，祈求風調雨順，五谷登。

南郊，彩旗飄揚，一頭黑的健牛油亮，涮洗得一塵不染，披彩帶安靜地站在大樹之下。樹下擺著香案，上面擺滿了盤子，一塊塊金黃的煎餅高高地疊放在盤中，這便是所謂的“龍鱗”了。在化州二月二這天有“吃龍鱗”的習俗，吃過龍鱗能得上天保佑，家人安康、農事遂意。

天雖然下著小雨，但擋不住百姓們的熱，將近萬余人有說有笑地等候在道旁，等待府派人前來主持祭祀活，府兵維持著秩序。“來了，來了”，人群哄起來，紛紛踮起腳往道上張，一隊人馬護送著數輛馬車到來，當江安義鉆出馬車時，人群發出雷鳴般地歡呼聲，經略使大人的終于病好了。

自打去年十月底出兵戈壁，江安義已經四個多月未面了，便是肅帝駕崩設祭江安義都沒有出現，經略府對外宣稱江安義悲傷過度臥病不起，這一病時間可不短，會野府乃至整個化州都在暗中議論。

天空中有滾雷響過，不住此起彼伏的“江大人好”的歡呼聲，方仕書站在江安義旁，佯裝妨忌地笑道：“安義，有你在就沒老夫的立足之地了。”

江安義地朝四周百姓拱手示意，道：“江某何德何能，得父老鄉親如此厚，敢不殫竭慮報效百姓。”

“安義，你過謙了”，方仕書捊著花白的胡須，笑道：“民心如稱，好壞自知。老夫就不夸你了，快點驅牛下地，祈求今年風調雨順吧。”

江安義趕著健牛下田，黑的土地被犁頭翻起，方仕書象征地灑了幾粒麥種，這套儀式就算結束了。早已蓄勢等待的半大小孩在供桌前哄搶著煎餅，香燭歪倒、杯盤狼籍，卻是一團喜氣，府的“龍鱗”最靈氣，搶到的小孩都是有福之人。

與父老們寒喧了一會，江安義回到了會野府，府中還有一大堆事等著他理，離開會野府這麼久，桌上的公文堆積如山，江安義連連搖頭苦笑。在外面飄了太久，要沉下心來理公務有點難，江安義耐著子翻看著，他不在的時候方仕書代行職務，經略使的大印由劉逸興保管，所以并沒有耽誤公務，不過有些公文仍需他這位經略使大人知曉。

小吏進大堂來點燈，江安義才發現天已晚，不知不覺已經埋頭工作了兩個時辰，站起了個懶腰，江安義笑道：“算了，別浪費蠟燭了，夫人準備了晚飯，囑咐我早些回去。不查覺都到了這個時分，回去得挨埋怨了。”

回到家，果不其然挨了通數落，江安義明白這是自己一去四個月，把妻子拋在家里不管不顧，特別是去的是莎宿國看兒子，在欣菲看來江安義舊未了，想著順道去見羅娜了，欣菲在借機發怨氣呢。江安義只得又把去新伊城的經過講了一遍，略帶得意地把自己分裂西域諸國的計策詳細解說了一番，咱去莎宿國是辦正事。

欣菲不無憂慮地道：“江郎，肅帝已逝，太子登基，怕對江郎的信任不比從前，你西進之意在朝堂之上怕難得到支持。我看過田先生寄來的信，朝堂之上有人在說你經略化州形如割據，有風聲說要召你回京。”

這兩天夜里江安義把京中來信細細看過，石重偉登基雖不久，但已經表出不同于肅帝時期的執政風格，朝堂之上一場大變在所難免。

田守樓的信中講到，天子大興土木修繕皇宮，以孔相為首的大臣勸諫，石重偉怒斥群臣皇宮數十年不修，壽安宮四風，太后不得不到雁山別苑暫居，為天子，當以仁孝治國，何況此次用的是宮中庫，干臣子們何事？

所謂庫藏銀，其中有三百萬是數州所獻，還有一些來自暗衛的查抄。肅帝送山陵，原暗衛督馮忠到陵寢中侍奉，暗衛副督統黃喜接到舉報，查抄了馮忠在京中的產業－千金坊，得銀四百余萬兩，加上馮忠其他的商鋪、田產共折銀近七百萬兩獻了宮中庫。寧陵郡王石慶主納了二百萬兩銀子祝賀石重偉登基，不州的刺史、王公貴戚、世家吏以為太后祝壽、修壽安宮的名義共捐了八百余萬兩，因此皇城新添了三庫房裝銀子。

那些獻銀的員得了天子夸獎，上有所好下必甚焉，端州、平州、婁州等州刺史發民伕山開采樹木、開鑿石料，千里迢迢運來京中給天子修繕皇宮，沿路民怨沸騰，不人被得家破人亡，山為寇。江安義讀到此，憤然擊桌，愁悵不已。

“江郎，化州是不是也以為太后祝壽的名義捐獻點銀子，年初為太后祝壽的消息傳到化州，方刺史大為惱火，下令不準各縣獻銀。安義，沒獻銀子的州只有八個，天子會不會記恨。”

江安義嘆道：“肅帝勤斂為政之風從此一去不返。明日見到方公，我勸一勸他，化州今日得來不易，還是穩妥為上，該獻的壽禮還是要出。好在戈壁的金礦開始出產，要不然去年剛了四百萬的稅賦，庫房空空如也，這筆錢還真不知從何變出來。”

夫妻倆閑話了幾句，欣菲離開書房，留出時間讓江安義回信，四個月音信全無，免不了讓人生疑。最先是給平山鎮的家人回信，平山鎮是妍兒夫妻主持，過完年思雨帶著兒也來化州了。筆有千斤重，想到老娘一個人在家，江安義充滿了愧疚，他有意讓冬兒帶了兒回平山鎮替自己盡孝，只是不知道如何向冬兒開口，三位妻妾中冬兒為他付出的最多。

再難開口也要寫，江安義在信中述說了思念之，問了問兒況，把自己有意讓冬兒回平山鎮奉親的意思說了說，家信最難寫，涂涂改改半天才寫完。

饒思安被他留在了新伊城，他給外甥買的禮托自己帶了來，這次要派人給他妹子一家送去，同時留下的還有兩名親衛，自己要親自寫信給他們的家人，告訴他們實。江安義與饒思安等人約定，三年之后派人前來接替他們，不過看饒安思的樣子有點樂不思蜀，這小子本就不想回家。

京中的回信較多，余師、李家、澤昌書院的同窗、田守樓、李世、林義真，甚至韋祐、嚴建材等親朋好友都要涉及到，無論他愿不愿意，居場這些關系都要打理好，以前最討厭場上的盤錯節，現在自己在其中，難以掙。

拿過余師的信再讀，江安義能從信中品味出苦之意，天子一改先帝勤儉之風，用錢大手大腳，讓余師深為苦惱，信中出求去之意。江安義想起與余師相識在新齊縣之事恍如昨日，一晃眼就是十多年過去了，余師已經年過花甲了老人，真是讓人嘆。

提筆安了余師幾句，最后江安義在信中道：“……寵辱不驚，看庭前花開花落；去留無意，天上云卷云舒。朝中事既不如意，余師何必委屈求全，前日慶山兄來訪，談及新齊家中竹林茂盛，余師豈無歸意乎？”

說實話，江安義不希余師離開朝堂返鄉，石重偉登基對自己的好惡不知，朝中有人好做嘛，余師是戶部尚書有他在朝堂之上替自己說話，自己的境會好許多，只是余師年歲已大，信中流出思鄉之意，做人不能只想著自己，他留下的擔子自己理應擔起。自己靠余師發跡，余家傳承的責任也落到了他的肩頭，余師子侄一輩并無出眾之人，孫輩之中倒是有好幾個可造之材，將來有自己和志誠相助，大門楣應該不難。

將給余師的信封好，李世、澤昌書院同窗等人的信只是聯絡，江安義文不加點很快寫就。給田守樓的信也很簡單，讓他不要悋惜金銀，該打點結的員放手去做，京中香水鋪雖被太后奪去，但江、余、郭三家在京中還有別的產業，一年兩三萬兩的支出不問題。

回信寫完已過三更，江安義起來到院中，夜風清涼拂面，神為之一爽。在院中活了一下手腳，江安義猛然想起在新伊城大殿頂上形來，城防司兵馬威脅到羅娜和隆蓋的生死時，自己異常冷靜，甚至有些冷，這種心態的變化讓自己都到陌生，是什麼原因讓自己對親人的生死到漠然，宦海浮沉漂去了自己上的人嗎？

趕回到屋中江安義提筆給范師、洪信大師都寫了一封信，信中講述了自己的迷，等到明日得空，江安義準備與張先生好好談談，這種變化讓江安義到害怕，他害怕變自己都討厭的那種人。

（老父生病，這幾日要帶他到醫院做檢查，只能空匆匆寫文，見諒！）