晚棠其實沒暈，一直都很能熬痛。

可吳貴妃擺明了是要殺儆猴，怎能氣？痛得越明顯，吳貴妃想要的效果才越好。

所以這次沒熬，該喊出聲便喊出聲，但沒料到老侯爺會親自上手。

是老夫人讓幫忙按蹺，以緩解和勇毅伯府的關系；可勇毅伯府到底不是吃素的，又把送到吳貴妃跟前出氣。

貴人們之間的爭斗，讓一個丫鬟出來苦，無可奈何。

丫鬟的命運就是如此，有時候生死就在主子們的一念之間。可沒想到老侯爺為了做樣子，為了不人瞧出蕭峙對的維護，竟然親手打。

老侯爺打得沒章法，不是直接打在部，而是從后背斜下去的，火辣辣的疼痛迅速蔓延，晚棠不控地搐片刻，很快痛到麻木。

十一板子。

晚棠“暈死”后，默默在心里數著，不過第十二下遲遲沒有落下。

但耳邊還是響起板子打在上的悶響。

“嘭”的一聲，狠狠震在晚棠心扉。

晚棠眼睛酸，了眼眶。

萬萬沒想到，蕭峙竟然會當眾幫擋板子！

剛才被老侯爺親手打板子的委屈，這會兒都煙消云散了，心頭只剩下一圈圈激不平的漣漪。蕭峙便是激起漣漪的重石，沉落到心底。

從小到大，實在沒有哪個人這般護。

老侯爺怒不可遏：“你竟然為一個丫鬟擋板子？”

蕭峙氣定神閑，仿佛剛才打在上的板子不痛不：“便是將打死，婚也已經拒了，父親若想讓貴妃娘娘和勇毅伯府出氣，直接打本侯便是。”

板子掉落在地，老侯爺到底沒舍得當眾再打兒子第二下：“你個孽障！氣死我了！”

這時候其他人才縱馬歸來，皇帝看到這個景，朝不遠的宦遞了個疑問的眼神，那人便將前因后果一一道來。

皇帝：“呵呵，蕭卿連個丫鬟也護？”

“臣素來護短，大靖安定，武安侯府的一仆一奴，臣都護；外敵當前，大靖的一草一木，臣也護！陛下此前說拔得頭籌者有獎，臣不要其他獎賞，請陛下赦免這個丫鬟的罪過！”

一番話鏗鏘有力，聽得皇帝定睛看了他良久：“好一個一草一木都護！蕭卿說得好！”

皇帝又瞥了一眼半死不活的晚棠，見素的裳已經洇出，便道：“抬走吧。”

看熱鬧的眷們唏噓，誰都沒想到武安侯會為一個丫鬟放棄獎賞，但隨同皇帝狩獵的皇親貴胄們卻心思各異，這其中哪里是丫鬟不丫鬟的事兒，水深著呢。

蕭峙謝完恩，讓武安侯府的丫鬟婆子過來把晚棠抬了回去。

一向穩健的腳步聲，這會兒跟著回去時卻多有些倉促。

晚棠被抬回屋子后，蕭峙又讓人去請隨行太醫，被隨后跟過來的老夫人制止：“你還鬧？如此珍視一個丫鬟，你是不得咱們侯府沒笑柄嗎？”

蕭峙反問：“為何會出現在貴妃的氈帳？”

老夫人眼神閃爍了下：“貴妃頭疼，讓過去按蹺。”

“圍場有太醫，頭疼不找太醫，找一個見都沒見過的丫鬟？”蕭峙一陣冷嘲熱諷。

老夫人惱道：“還不是你昨日得罪了勇毅伯府！我聽說勇毅伯夫人子不適，原是讓晚棠過去給按蹺的，哪里知道竟然又借花獻佛，讓晚棠去伺候貴妃了。”

直到此刻才相信晚棠的話，晚棠說勇毅伯和其夫人說了會兒話，伯夫人就轉變了態度。

想到這個，就糟心，婚事又泡湯了！

這時候，老侯爺也尋了過來，看到蕭峙，怒道：“你待在下人房里做什麼？出來！”

蕭峙：“父親母親日后若是不帶腦子，便別出門了。”

老侯爺怔怔想了下，指著蕭峙的鼻子就低吼：“你敢罵你老子？”

“昨日陛下雖夸了勇毅伯的小，卻并未當即賜婚，父親可想過為何？”

“不是被你拒了嘛！”老侯爺瞪眼。

蕭峙搖搖頭：“陛下當真想賜婚，何須那麼多廢話？陛下說那麼多，無非是想試探一下兩府的態度。”

老侯爺和老夫人對視一眼，驚疑不定，都不確定蕭峙是不是在忽悠他們。

“父親可想過，陛下為何信任本侯？朝廷黨派明爭暗斗，本侯從未參與任何一派。吳貴妃近年來和勇毅伯府來往切，勇毅伯府的祁世子頗有才華，日后重振伯府是遲早的事，侯府此時若與勇毅伯府結親，父親當真認為是好事？”

老夫人有些繞不明白，老侯爺卻恍然大悟。

他抬手揩了下額角冷汗：“你是說，陛下昨晚故意試探，想看看咱們侯府是不是站了貴妃那一派？”

陛下老當益壯，至今還未立太子。

吳貴妃有兩個皇子，暫且不深想拉幫結派的緣由，撇清關系是明智的。

蕭峙頷首：“貴妃今日如此敲打，本侯寧可護著一個丫鬟，也不向臣服，父親當真覺得兒子做錯了？今日即便不是晚棠，只要是武安侯府的丫鬟，兒子都會護。”

老夫人怪氣道：“換做別人，你不見得會幫忙擋板子？”

蕭峙未置可否，挑了下眉。

老侯爺這兩年沉浸在蕭峙戰死的悲傷之中，對朝政稀里糊涂，蕭峙襲爵后，他更是兩耳不聞窗外事。此番聽下來，額角驚出好幾滴冷汗。

不僅他震驚，趴在床鋪上的晚棠也驚。

還是第一次聽到主子們議論朝政，原來這其中這麼多彎彎繞繞，一生拘于宅的哪里知道外面這許多事？天真的還以為蕭峙單純是在護。

剛才有多激，眼下便有多冷靜。

老侯爺和老夫人走后，屋子里便只剩下蕭峙和晚棠。

蕭峙看到洇了的裳，毫不猶豫地把人抱起，靠在他前，解绦帶。

小心褪下的后，又重新讓趴上床鋪。

原本白牡丹般的，此時上面出現三道猙獰的瘀，從后背一直延至腰部。

這種打法，稍有不慎便會致人殘廢！

那宦雖然也使了全力，但不敢杖打部以外的地方，實際傷害還不如老侯爺打的那三下。

蕭峙半瞇起眸子，手向晚棠后背，沿著傷痕一路往下。