宣德帝第一次要給伯嬴賜婚鄭家二小姐鄭淑寧，伯嬴去朱雀殿與告別，那時候他立在殿外，隔著殿門窗欞能看見他穿紅袍的淡淡影。

那時候真想推開殿門好好看一看，看一看伯嬴著紅袍的模樣。

見過伯嬴穿盔甲，見過伯嬴著長袍，亦見過他與自己裹著死去流民的破布袍子，見過他著貂裘，但唯獨沒有見過伯嬴穿著大紅喜袍的模樣。

那時候多羨慕鄭淑寧，羨慕鄭淑寧可以嫁給伯嬴。出手覆在直欞窗上，就似覆在伯嬴的大紅袍子上一般。

那時候把所有不該有的喜歡都死死在心底。

后來聽伏良人提起鄭淑寧死了，死于一顆棗核。心里是復雜的，既為不曾謀面的鄭二小姐惋惜，心里竟也有一慶幸。

慶幸伯嬴依舊能夠陪伴自己。

后來宣德帝第二次給伯嬴賜婚鄭家三小姐鄭淑妧，鄭淑妧是個很好的人，即便伯嬴去了永巷，鄭淑妧依舊愿意來贈藥方。

若是沒有自己，想必伯嬴的母親早已有了鄭淑妧陪伴了。

宅子不大，院落也不大，沒多久便到了堂屋。姚氏拉在案前落座，倒了一盞熱茶端給姜姒，又吩咐伯嬴去端上飯菜來。

伯嬴應了，一個人先出去了。

見姜姒將熱茶飲了，姚氏這才開口，的眼里水閃閃，笑嘆一聲，“伯嬴二十有七了，一直沒能娶妻生子。這些年他都在外面，鮮回來，我見不到他，也勸不了他，他的父親至死也沒能看見他親。”

“伯嬴從前提過好幾次阿姎姑娘，我雖不知道阿姎姑娘到底是個怎樣的人，但他既然心里有人，便不是個癡傻的，我這做母親的也能放下心來。”

“后來伯嬴又說長公主便是阿姎，我心里又開始慌了。我想呀，我兒我還不知道嗎，天天冷著個臉，半晌說不出一句話，長公主怎麼會下嫁給他。今日我見了長公主喜歡極了，你又肯親自駕臨寒舍，子也定是極好的，我這做母親的便放下心了，他父親也能合上眼了。”

聽了姚氏的一番話，姜姒便寬了心。姚氏能喜歡，便是最好的，原來也不是那麼令人厭煩。

正好這時候伯嬴端來飯菜，不過是一瓦罐燉牛，兩盤腌制的小菜，一份稻飯而已。

姚氏歉然笑道，“連年戰，又逢冬日，家里實在沒有什麼拿得出手的飯菜，公主請不要嫌棄。”

是了，連年戰，又逢冬日，長安百姓能存活下來已是不易，又有誰會在飲食上多做講究。便是眼前這些，已算十分不錯了。

伯嬴為姜姒與姚氏盛了飯，只是跪坐一旁不言。

姚氏溫藹笑道，“伯嬴的子，長公主必是知道的。我最怕的是他若與公主有了嫌隙，笨拙舌的又不會講，既惹了公主生氣，自己也憋出病來。昨夜他回來，我便聽廂房里一直響，必是沒有睡著。”

原來伯嬴也一夜不眠。

姚氏說著便握了姜姒的手，“伯嬴時離家，無人教他如何與姑娘家相，公主千萬不要與伯嬴置氣。”

姜姒趕道，“伯母我阿姒吧！”

姚氏了伯嬴一眼，見伯嬴亦是微微含笑，便也越發疼地看著，“阿姒。”

姜姒垂眸淺笑，去瞧伯嬴，伯嬴已給盛好了牛，溫聲道，“吃吧。”

姚氏便欣笑起，“快吃吧，一會兒便涼了。”

三人便吃起了飯，外頭雖還下著雪，但堂屋生著爐子暖融融的，姜姒心里歡喜，便也覺不出冷來。

席間又零零星星說了一會兒話，姚氏打心眼里喜歡姜姒，想要問問何時親，到底沒好意思問出口。想著只要兩個孩子有心，親亦是早晚的事。

眼見著時辰不早了，姜姒便起與姚氏告了辭，與伯嬴一起穿過院落到了門外。

此時萬嬤嬤與宮人尚立在王青蓋車一旁候著，在雪里微微發著抖。

伯嬴為姜姒攏了大氅，輕聲道，“你先回宮，我這幾日把圍墻修好便也回了。”

伯嬴對姜姒一向是溫聲語地說話，姜姒莞爾，“其實也不必修葺，陛下已為我置好了公主府，我......我......我們可以住在公主府。”

臉一紅，隨即垂眉道，“伯母若愿意，可與我們一起，不必一個人孤單，我們自會奉養好。若是覺得不自在，便在公主府旁購置一座大些的宅子，你要回家也十分便利。”

“好。”伯嬴眉眼清潤，“只是這座宅子父親亦在此住過，若不修葺只怕母親會傷心。”

姜姒仰起頭著伯嬴，眸中清波流轉，“明日一早，我會命人來幫你。”

伯嬴點頭，“好。”

冬日天短，此時暮云四合，天將暝，怕冷，伯嬴便催促起來，“快上馬車罷。”

姜姒環腰抱住伯嬴不肯走開，“我想再與你待一會兒。”

伯嬴垂眸溫，“阿姒，我送你回宮。”

姜姒笑起來，這才松開手來。

伯嬴含笑凝睇，“先上馬車，我去稟告母親一聲。”

姜姒應了，由萬嬤嬤扶著登上了王青蓋車。車的青鼎爐子早已經滅過一回，待宅子里的人快吃完飯才將將生起火來。因而此時車雖不冷，卻也沒那般暖和。

姜姒掀起帷簾凝著伯府的大門，想，很快他們就要搬離這里了。

不久伯嬴便披著大氅出來了，進了馬車才坐穩，姜姒便抱了他，雖然沒說什麼話，但仿佛什麼話都說了。

馬車在不算寬敞的巷道里調了頭，宮人揚起鞭來，打馬開始繞過巷道往朱雀大街上駛去。

姜姒抬起一雙盈盈目，輕聲道，“出了宮門，我看著這一路生靈涂炭，心里十分難過。”

伯嬴嘆道，“這連年戰禍，天下蒼生才是最苦的。”

自古以來，皆是興也百姓苦，亡也百姓苦。（出自元代張養浩的《山坡羊·潼關懷古》）

他想到了城破那日的許之洐。那時候的許之洐失神地著未央宮四下燃起的火把，越過他蹙的眉頭，著那黑的一片人頭，長長地嘆了一口氣，他問，“伯嬴，你知這連年兵禍，百姓有多苦嗎？”

伯嬴想，許之洐原是可以走的。他原是可以似永寧帝許鶴儀一樣，什麼都不管，什麼都不顧，拋妻棄子，也拋棄長安城千千萬萬的百姓。

他可以一走了之，繼而東山再起。

但他沒有。

伯嬴忠君，忠的便是這樣的君王，心有天下的君王，心存萬民的君王。

即便他不是一個好夫君，但他的確是一個好君王。

他不忍背棄這樣的君王，他用留下許之洐的條件，換了許之洐和兩位小公子的命，換了長安百姓免戰禍的安寧。

他不忍這樣的許之洐再折辱。

他想再勸告姜姒幾句，但話至邊，終究沒有說出來。

他也不忍姜姒為難。

他便夾在姜姒與許之洐之間進退兩難。