榮桀隨即笑道：“跟著我們可不容易，最近要春耕，農忙辛苦，平時還要練武藝學騎，以后說不得還要上戰場呢。”

那高個子回頭看了一眼自己的小兄弟們，堅定地點點頭：“我們不怕，回蕭家實在沒活路，跟著你們好歹能學點本事。”

他們在蕭家都是做端茶倒水種花掃洗的差事，蕭曾脾氣不好，輒就要打罵，他們昨天見過山匪們騎在馬上的英姿，自然是一心向往的。

這年歲的兒郎，許多都是如此。

榮桀看了一眼葉向北，見他略點了點頭，便笑說：“那行，你們先跟著葉先生打理鎮子里的事，好好努力，總比為奴為婢強。”

另一邊，青畫問那瘦高奴婢：“你呢”

那奴婢瞧著長相普通，卻是個腦子靈活的，眼睛一轉，張口就說：“我不用贖，不知可否以后跟著夫人我什麼都會的。”

青畫又愣住了，實在也沒想到會這麼講：“以后衙門里不興這個了，你若是沒地方去，就跟我上山如何當然，契還要還給你的。”

那丫頭沖笑笑，臉頰一雙梨渦彎彎淺淺，一下子就亮眼幾分。

“多謝夫人，”頓了頓，又道，“我夏桃兒，原在府里是針線房上伺候的，以后跟著大嫂，自當能把針線上的事持好。”

這夏桃兒真是聰明極了，剛聽葉向北大嫂，立馬就改了口，仿佛兩人已經十分捻。

青畫笑笑，也喜歡這聰明勁兒，說：“你去收拾東西，晚上我們就回山上。”

這些人事安排完，榮桀便跟葉向北說：“劉師爺應該不在衙門里，兩位吏在否”

葉向北剛才已經問過雷鳴了，一聽這話就招來兩個吏，那個給蕭曾通風報信的張吏也在，進來的時候整個人都是僵的，看著臉發白。

昨日他是跟著蕭曾一起去“抓捕”山匪的，對榮桀這個一箭死蕭曾的山匪頭子印象深刻，現在還心有余悸。

榮桀卻完全沒注意過他，只說：“衙門里的事，二位大人是否清楚”

張吏雙膝一，噗通一聲跪倒在地上：“回稟大人，我們清楚。”

另一名四十幾許的吏也跟著跪了下來，倒是比他鎮定許多。

榮桀這會兒可沒剛才和藹可親，整個人瞧著嚴肅極了，他冷聲道：“蕭曾貪贓枉法，罔顧人倫，欺凌百姓，不仁不義，是以我替梧桐鎮六百戶百姓懲辦了他，你們說應當不應當”

這節骨眼上，誰還敢說不應當

張吏上下牙齒磕在一起，發出細微的“噠噠”聲。

那名中年吏倒是穩重，瞧著似一點都不害怕，恭恭敬敬道：“回稟大人，小人覺得應當。以后鎮上百姓還要靠大人扶照，小人愿意追隨大人，為梧桐鎮盡一點綿薄之力。”

這話說得太敞亮了，榮桀臉上略有了些笑意，倒是讓張吏更是張：“大、大人，小人也是這般想的。”

榮桀知道他這樣的人實在也辦不了什麼大事，想了想便說：“兩位大人以前都是鎮上的爺，榮某雖沒同你們打過道，也知道兩位同蕭曾不是一路人，是為民辦事的好。”

要是榮大當家想說好聽話，那真能吹得人飄飄仙，找不著北。

只聽他繼續道：“這位是葉向北葉先生，原是我們寨子里的先生，兩位應當也是認識的。”

葉向北一介書生，以前也老是跟小店村的村長混進鎮子辦事，上回他一個人來鎮子里給杏花村換戶籍，是中年吏給辦的。

他不聲張，蕭曾自然不會知道，順順利利就辦完了，一點事都沒鬧。

葉向北也聰明，一聽忙說：“大當家山中事忙，以后我就在鎮子里幫兩位吏一起為百姓謀福祉，還請兩位同僚多多照應。”

他說是同僚，實際上就是管著他們一衙門人的，兩位吏心里也清楚，都利落應下了。

這會兒張吏見現場氣氛還算緩和，也跟著放松下來，沒剛才那麼害怕。

“我姓張，您我張吏便是，這位是李哥，一直在咱們梧桐鎮衙門當差，也有二十年景了。”

葉向北同他們一一見禮，然后又了孫總旗上前。

孫總旗昨天簡直嚇破了膽，現在老實的不行，榮桀一個眼神掃過來，他連氣都不敢。

“大人，”孫總旗沖他行軍禮，“請頒令。”

榮桀指了指邊的連和：“總旗是行伍出，有些本領自家兄弟們都不悉，這位是連和連三當家的，以后他就跟你一起在鎮上訓練士兵，也好保護百姓們的安危。”

孫總旗立即道：“遵令。”

衙門里的事其實好安排，這些原先給蕭曾當差的吏捕快總旗們也不是他自家的奴仆，既然頭上的椅子換了人坐，那就換個方式當差，只要能活下命來，沒什麼值當傷懷的。

孫總旗見榮桀這會兒態度和藹，也很放松，便大著膽子道：“大人，原守城軍里有些弟兄了傷，也不太擅長行伍，不知可否消去軍戶，變為農戶。”

昨日里他還在跟榮桀囂，今天就了忠心不二的屬下，榮桀盯著他看了兩眼，突然笑道：“你倒也算是好上峰。”

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