梅大儒冷冷地看著兒，半晌才道：“既然如此，我與你退了這門親事，你就回族里養病去罷。”

“老爺——”梅太太正想要替兒說幾句話，梅大儒卻陡然提高了聲音：“你還要說什麼!聽聽說的是什麼話!本也不喜歡這位林公子，那當初又何必要嫁不過是如今看人家爵位無，嫌貧富罷了!我梅汝清有這等兒，簡直是平生之恥!如今有三條路，要麼與林府依舊結親，要麼滾回族里去清修，要麼就離開梅家，我親自將除名!”

梅太太嚇得不敢再說話。梅若婳臉慘白，強撐著道：“父親，這門親事是賢妃娘娘說合，兒怎敢不從”

梅大儒冷笑道：“你真當我是聾子瞎子不這門親事究竟是賢妃說合，還是你求賢妃尋來的，你自己心里清楚。還有白云觀之事，這樁樁件件，只消有一件揭出來，就夠你在家廟里住到死!你看到時候，承恩伯府是要保梅賢妃還是會保你!”

這話到最后就說得有點沒頭沒腦，梅太太一臉茫然，梅若婳倒聽出點意思來，不由問道：“父親這話是什麼意思賢妃娘娘，怎麼了”

梅大儒冷哼，正待說話，便聽外頭傳來悠長的鐘聲，一聲又一聲，敲個沒完。

“這，這怎麼了”梅太太如今跟驚弓之鳥似的，聽見有點靜就心里發慌。

梅大儒數著鐘聲，緩緩道：“宮里有貴人去了。”

宮里按說都是“貴人”，但能得梅大儒這一句的，那必是真正的貴人了。

梅太太試探著道：“是，是太后”雖這麼問，自己心里卻也知道，若是袁太后死了，梅大儒不會這麼說。然而除了袁太后和皇帝，還有誰能得梅大儒說一聲“貴人”想想，那個名字都在口邊了，卻不敢說出來。

梅大儒低下眼睛，淡淡道：“只怕不是。你們換素服，準備進宮吧。”

京城里的誥命們算是被折騰慘了。許多人頭一天才從宮里劫后余生地出來，今天就又得換了素服進宮吊孝。似禮部尚書夫人那樣的，命都要被折騰去半條，只因想著這死的定是袁太后，才能強撐著一口氣過來，要看看這險些把自己弄死的人的下場。

誰知到了宮里，眾人才知曉，薨逝的竟不是袁太后，而是梅皇后!

“這，這怎麼回事”沈夫人莫名其妙地問許碧。經過昨日那一場，沈家這幾個人之間的關系倒親近了許多，沈夫人也不自覺地將許碧當了主心骨似的，忍不住就要問一句。

許碧心里明白，上卻只道：“這實在不知……”

不過馬上答案就來了。有侍出來宣旨，說盧家謀逆，劫持敬親王遠遁北狄，借北狄之力爭奪皇位，并于昨日太后壽筵之上，意圖縱火以混淆視聽。梅皇后為救袁太后重傷不治，其謚號之中便上一個“孝”字一個“仁”字，稱為“孝仁皇后”。而梅皇后邊的大宮人捧雪殉主，亦是義烈之人，因梅皇后無子嗣，就認捧雪為義，允其袝墓。

“孝”與“仁”這兩個字都是極好的意思，等閑皇后死了還得不著這麼好的尊號呢。可是這圣旨一宣讀，底下誥命們卻是面面相覷。昨日進過宮的，都知道這圣旨簡直就是在胡說，寧壽宮是起火了，可本沒燒著人;梅皇后更不會去救袁太后。可圣旨擺在那兒，誰敢說一個不字兒

沈夫人難得地明白了一回，低聲道：“這是皇上的意思”太后謀逆，母子相殘，日后落到史書上也是丑事，皇帝這是想遮蓋過去，到底還是圓一圓他和太后的母子份，順便捧一捧皇后了。

只是，皇后究竟是怎麼死的沈夫人卻是想破了頭都想不出。

許碧垂下眼睛，低聲道：“既是皇上的意思，我們只管稱是就是了。”別的，又何必打聽那麼多呢或許不知道才是最好。

沈夫人會意地點了點頭，周圍的外命婦們也都唏噓哭泣起來。許碧冷眼看去，昨日沒機會宮的且不說，那些曾宮赴宴的，也都個個稱頌梅皇后，有臉皮再厚些的，還說起寧壽宮的大火，仿佛們親眼看見了梅皇后怎麼勇救袁太后似的。

一時殿舉哀，眾人便有志一同，齊聲大哭起來。只是不人一邊哭一邊四下里打量，便發現妃嬪隊里，袁昭儀與梅賢妃竟都沒來，倒了顧充媛打頭兒;外命婦隊里也沒有承恩侯夫人的影，這可大大不對勁呢。

這些人都是些人子，一邊哭著，一邊還能彼此換眼，猜測事到底是怎麼回事。

許碧是三品淑人，跪的位置也頗靠前，自然將這些老到的誥命夫人們的眉眼司盡收眼底，不暗暗嘆氣——似梅皇后這般位高權重，又是皇帝心之人，一朝死，也不過落得供后人臆測的結果罷了。

正想著，就覺得一子香氣直沖鼻子，卻是邊一位誥命袖里了個香囊出來，在自己鼻下嗅了嗅。

這東西是進宮哭喪的必備品，就跟用姜浸過的手帕子一樣。香囊里頭裝的都是刺激的香料，實在哭不出來的時候聞上一下，包你馬上涕淚俱下。

其實許碧也帶了一個，只是還沒用上。這會兒聞到這位誥命出的香囊氣味，卻忽然覺得口一陣犯惡，頓時干嘔起來。

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