第114章

船到金陵，況苑先和施連見面敘舊，兩人在天香閣喝酒，自然見到了甜釀，正跟著個琴師，低頭撥弄著手中的管弦。

況苑眼中掠過微詫，挑眉看了眼施連，他也目淡淡瞥著。

“在這裏，多比在外頭好些。”

況苑一向無法理喻這兄妹兩人的想法，不過甜釀和旁人說話，臉上沾著幾分笑意，看著倒比上一次在江都施家時要好上許多。

兩人搖晃著酒盞，各自的心緒都不算佳，後來甜釀也過來見人，向況苑致禮，坐在一旁聽兩人說話。

他們也沒什麽可瞞的，況苑要從施連手中一筆銀出來，原也是況家放在他這生息的本錢，要瞞著況夫人挪作他用。

到了深夜，況苑不在天香閣歇，帶著施連的手書辭別出去。

甜釀看著他的背影，心頭郁郁：“十年發妻，就要這樣遣散了麽？拿一筆銀子打發，也沒什麽過錯……”

“不知他人苦，莫勸他人善。”他站在邊，“能給一筆食無憂的銀子，也算是有有義。”

若是無無義，以無子之由休妻，明正大驅趕出門就是。

甜釀半嘆半笑：“是麽。”

“過幾日雲綺和苗兒要來家，孩子也帶著，你……想不想見一面？”他問，“們一直惦記著你。”

甜釀搖搖頭，撇：“不想，沒什麽好見的。”

不想見人，不想離開天香樓，在這兒就足夠了。

施連瞥著：“這幾日，我在金陵還遇見了一個人……錢塘府的守備夫人楊氏，來祭掃當年式微時伺奉的故主一家墳碑，也順帶造訪過施家，詢問你的近況……”

甜釀頓住上樓的腳步：“是麽……”

好像也沒什麽可留的，曲池自有曲家和曲夫人幫著，小玉夫妻帶著小雲在西湖邊擺攤，也能過得如魚得水，楊夫人有自己的府宅家事，了，對們而言，也沒什麽不同。

施連看著久久頓住的形，緩緩吐出一口氣：“你若也不想見，那留幾句話，我轉給楊夫人，讓安心。”

“好。”

甜釀出一張花箋，凝神細想，寫了幾句瑣碎家常，向楊夫人請安問好，而後將信箋轉給了施連：“就跟楊夫人說，我一切都好，請不要牽掛。”

施連神淡然將信箋收進袖。

兩人此夜無話，相偎而眠。

夜半施連醒來，一只微涼膩的手探他的襟，指尖在他勁瘦腰線上漫不經心又來來回回劃過。

帳太暗，看不清的神，施連手的臉頰，兩個人的氣息湊近。

他掌畔到一點溫熱，是出舌尖，輕他的手。

甜釀第一回 主勾他。

“我想你抱我。”話語帶著睡夢後的喑啞和慵懶，鼻音沉沉，“重一點……好不好？”

是甜又難耐的輕哼，夢囈一般，回在寬闊又奢華的屋，花非花，霧非霧，緋豔如歌。

窗外有輕微聲響，春雨綿綿，悄無聲息浸潤了雪白紙窗，微風如綢，沾著微微的涼，河面漣漪千萬，大大小小的圓滿，第二日早起推窗，天亮如綿，鶯啼嚦嚦。

甜釀尤在帳酣睡，施連將羅帳掩上，披而起，回了施家，吩咐家中下人將花箋送到了楊夫人住的驛館。

花箋馨香淡雅，墨跡嶄新，落筆閑適，是甜釀的筆跡和口吻，道是自己如今生活閑散，每日無事只尋樂，又問故人安好，施家的下人傳話：“我家二小姐說了，一切都好，請夫人不要牽掛。”

楊夫人收了箋紙，嘆了一口氣，或許是和曲池的離散太過傷心，已經不願見昔日相關人，重新依傍在那個男人邊生活，只是的玖兒不應該為這樣的人，九娘也不是這樣的子。

還是要親自見見，看狀況如何，和說說話，說說的世，的未來打算，帶去父母墳前看一看。

明裏見不著甜釀，總要暗裏想法子，楊夫人一面佯裝收拾行囊要離開金陵，找人去和施連辭行，在金陵外城兜了個圈子，著人去找那個施家遞消息出來的小婢。

仆人在施家外悄悄守了幾日，見一個靚裝麗人領著小婢出門，這才知道，原來那日遞字條是施連後院的一個妾室，還是他的遠房表妹。

姐妹兩人，若都和一個男人有些幹系，要麽同命相連，要麽相互憎恨，施連常日混跡在勾欄院，夜裏幾不著家，家裏人怎麽會沒有怨氣。

覷著空，楊夫人佯裝巧遇，和芳兒見了一面。

“我自小就在施家長大，和二姐姐也是深厚，這次二姐姐回來，家中姐妹親戚早就想見一面，夫君總是推搪，至今尚不知姐姐住在何呢。”芳兒道，“那日在宅聽聞夫人也是來尋姐姐，等夫君，故而讓婢子出來送了個信。”

“我和甜釀深如母，實在是心切想見這孩子一面，也不好多在金陵盤桓，故而有些心急。”楊夫人斟酌，將那封信箋遞出來，“施公子吩咐府上家丁將這信送了出來。”

施連每日都要出門，所見之人，所去之甚冗，芳兒出門不便，楊夫人份有顧及，都無法大張旗鼓去查。

芳兒想起他臉頰畔的劃傷，著那張花箋，長長瞥了一眼，聲道：“夫人若相信我，可否把這花箋給我，我瞧著這花箋似乎有些眼，興許以前見過……倒可以去打探打探……”

“也好……”

楊夫人為人正直，跟金陵的風花雪月不沾邊，可能不太知道，這種彩花箋，館裏用的最多。

早有所懷疑，自從甜釀到金陵後，施連一直在天香閣過夜，此前他雖然在天香閣廝混的多，但也有在家中的時候。

臉上的傷痕，那是只有床笫上才會有的吧，當年在榴園，他們整日形影不離，施連怎麽會把藏在遠，自然會放在邊。

施連是不是把扔進了館裏？有這信箋佐證，芳兒迫不及待想去看看。

年輕子面頰微微扭，神不知是哭還是笑。

若甜釀被施連攥在手裏，在天香閣到和一樣的辱——那誰也別想把從天香閣裏救出來，這日子誰也別想好過。

迫不及待的想見見，想看看如今的模樣，是不是如當年走的時候那樣的從容篤定。

天香閣總是有不一樣的樂趣。

樓裏花娘養了兩只獅子貓，白滾滾茸茸的，湛藍的圓溜溜的眼，掃把似的拂塵尾，每日懶洋洋在樓裏閑逛，花娘們會用手絹折小老鼠，掛在釣竿上，勾著貓兒玩獅子滾繡球。

甜釀極其中一只，有時候興起抱到屋裏來，摟在懷中陪自己睡。

每逢這時，施連的臉并不太好。

不過幾日，湘娘子就到了金陵，進了天香閣，不過一年多未見，更添了幾分，面也有喜氣，花娘們都來嘻嘻哈哈拜見，施連自然也帶著甜釀一道去。

甜釀見湘娘子風姿綽約，面上一團和氣，看不出年歲來，湘娘子也上下打量，含笑點了點頭：“好乖的孩子，我看第一眼就喜歡。”拉著甜釀的手問施連：“我收到樓裏人的書信說你帶了個人回來，怎麽就你只字不提……這是你日思夜想，殫竭慮找了好幾年的那個姑娘？”

兩個虛僞的人都沒有料到湘娘子一來便是這樣的心直口快，一矢中的。

甜釀的笑容頃刻凝固，明亮的眸失神看著屋的陳設，施連亦是一個激靈，僵從腳底貫到頭頂，語氣僵：“湘姨。”

“我說錯了麽？”湘娘子有些詫異，“不是？”

施連面頰難得發紅，咬著後槽牙，不承認，也不辯駁，蹙著眉頭。

湘娘子看著兩人神，一個失神怔忡，一個惱生冷，顯然是舊相識，一道又聽樓裏花娘說了不兩人之事，心下篤定，也覺得有些好笑：“那我就是說對了？”

他心中實在惱，面慍怒，拔就往外走。

湘娘子見他惱怒，哈哈笑了兩聲，倒是也不在意，對著甜釀笑道：“他要是能多說幾句話，也不用我猜來猜去得罪他，這孩子子實在有些讓人頭疼。”

雖是調笑，湘娘子裏也是有些欷歔，不住暗裏打量甜釀，拉著甜釀的手聲道：“來坐，第一次見，我和小酒一道說說話。”

甜釀勉強笑笑在湘娘子邊坐下。

“連有沒有和你提及過我？”湘娘子嫣然笑道，“我是他母親的友，一道長大的姐妹，只是後來他母親嫁去江都，才斷了音訊，一晃二十多年過去，孩子代替母親來見我了。”

甜釀點點頭，抿道：“我知道的……吳大娘子是家裏的主母……我也有幸，了母親幾年教誨……”

湘娘子咦了一聲，甜釀有些白，回道：“我施甜釀……小時候喊吳娘子母親……”

“你是他妹妹？是一家人？”湘娘子失笑，“怪不得他從沒提過你名字，怪不得怎麽問都不說，他倒是會瞞。”

“不是親妹妹。”甜釀辯駁，“我不是施家人，是個孤兒……是姨娘帶去的。”

湘娘子輕輕哦了一聲，瞧著：“你不是施家人啊……”

前塵往事，三言兩語道之不盡，湘娘子也是個人，幾句話便能揣出點奇妙來，莫不是這兩兄妹都是一個套路，施家都當是自己孩子養著，把這沒親的兄妹養出些私來，兩人扛不住鬧開了，一個走一個尋，鬧到嫁人又兜兜轉轉湊在一起，到如今這個地步。

湘娘子便不好再直面深問下去，只是旁敲側擊替兩人說話：“連他也是胡鬧，怎麽把你帶這地方來，雖說這地兒熱鬧些，也不是正經能呆的地方。”

又微微嘆氣：“我看他也是心思糊塗了，自己也天浸在這天香樓裏，胡天胡地鬧出不事來，有時候人消沉起來，連著幾日幾夜都不歇著，喝起酒來跟沒命一樣，賭桌上也是三四日不眨眼，熬得一雙眼睛通紅，把賭客們都嚇跑了，我著他不許去，他才歇了手。”

“起先來金陵的時候，手頭應該也是拮據，還要打點銀子出去尋人，他想我幫著拓寬些人脈，把營生做起來，但上也從來不求人，只想著你領會他的意思，後來慢慢借這天香閣應酬際，也是磕磕絆絆，花了不時間，就算是年節都沒有好好歇過，除夕夜裏喝過一盞酒，這年就算是過去了。”

甜釀聽湘娘子叨叨絮絮，說施連前幾年在金陵的是是非非風風雨雨，猛然從椅上起來，告辭要走。

湘娘子看面發紅，兩眼幽幽，神有些急切，也不強留，送甜釀出門。

施連在外頭獨坐，花娘在四下說笑，他倚在椅，手中著茶盞，神冷淡，眉眼低垂，目凝視著那一杯澄的茶水，周縈繞出寂寥的興味。

輕輕從他邊走過。

“這麽多年了，你有沒有想過我一分的好？”

“你在小庵村欺負的時候，有沒有想過回來？”

“你和曲池在錢塘度日的時候，你們在西湖畔婚的時候，有沒有想過我在這裏，拿什麽撐過漫漫長夜？”

“妹妹……”他仰頭長嘆，聲音也很疲憊，“小九……你指摘我錮你，控制你，強迫你……興許我真的有壞的時候，那我對你的好呢？你放在哪裏？”

無以回他，頭哽住，面蒼白從他面前走過。

他也起，拂袖走開，神冷淡與背道而行。

花娘們圍著個西北商客，把人灌得酩酊大醉，商客四肢大攤睡在榻上，連聲打鼾，面上還覆了一幅綢帕，那綢帕上繡著山水花鳥，隨著底下人的呼吸起起伏伏。

花娘們見男人睡得沉，摘下男人腰間的荷包、玉佩、的袖囊、懷中的帕子絹袋、連著手上帶的指環都一并取下，一字擺開放在桌上觀賞。