陳家老爺子為人最好風雅陳家為此特意在後院子開出了好大一片地兒，種了滿園子的草木靈樹，其間點綴假山拱橋涼亭，布置得十分雅致宜人。

閔氏趁著陳氏與陳家老太夫人說話自個兒出來轉轉。

園子裏著鮮的姑娘們聚在一，談詩歌聊繡藝言笑晏晏。并未太注意閣樓邊慢慢踱步的閔氏。倒是有幾個有些眼力的姑娘看閔氏穿戴不俗想著是哪家貴夫人不著痕跡地打聽起閔氏的份來。

陳府的下人早被上頭嚴令叮囑過，自是不可洩，打聽也打聽不到東西。

幾個姑娘看下人們這般謹慎猜到怕是閔氏份不簡單。心眼通的立馬嗅到了些東西，姿態更嫻雅了起來。

閔氏看在眼裏，笑了笑，轉頭便去了另一。

……

陳家生辰宴辦得很功至閔氏跟陳氏都滿意了。

一天下來，閔氏看中了一家姓胡的秀才之。那姑娘份差強人意，文采方面也沒多起眼就是眉宇中有幾分像蕭媛的意思。閔氏想著兒子偏生又那麽死心眼，這個姑娘或許可取。

陳氏則是看中了趙家的姑娘。

一邊與陳家老夫人說著話，一邊也在觀察幾個沒出去走的姑娘家。這麽看下來，只覺得這趙家姑娘雖然生得纖細了些但勝在出口章。雖說父親品級不高，可陳氏就這姑娘有才氣。

回府的路上，婆媳兩個心裏裝著事兒，便坐了一輛車。

兩人商量著，痛快地給圈定了六個姑娘。

不過們預備擡兩房妾室，這六個到時候要去掉四個，最後定下哪兩個還是要過周斯年自己喜歡。若是不得他心意，屆時納進來他人不進屋也是白搭。

于是兩人便琢磨著，該想個什麽緣由，將姑娘們給請進府裏給周斯年親自看看。

陳氏覺得既然這就都要定了，與姑娘家將話說開也無妨。定國公府世子爺即便是納妾，于這些人來說也都是高攀，有何好顧忌的。若是人姑娘家裏也有意，自會應了請柬。若是不應，那便罷了。

閔氏一想也是，索也松了口氣。

給周斯年納妾這事兒，廢了四年功夫才終于得了他松口，此番事兒眼看著要了，閔氏陳氏著實很難忍住心裏熱切與激的。若不是此時周斯年不在府中，閔氏都恨不得現在發請帖，明日就給定好人選。

回了府，閔氏左思右想，還是等不及。

納妾也得好些日子準備，這不盡早定下人選，到時候置辦起來還要再等，閔氏是怎麽也難熬得住的。

兒子不在，問問他邊伺候的，興許能問出點兒。

重新煥發抱孫熱的定國公夫人，如今滿的幹勁。滿屋子裏踱了幾圈，思索許久，差人去將周斯年邊的李嬤嬤了來。

李嬤嬤雖說近伺候，卻也不清楚周斯年的行蹤。

閔氏問了也只能回個大概：“老奴也不清楚，世子爺公務上頭的事兒繁忙，已有半月未曾回了。不過聽侍劍說過，應該是有個四五日便能回府了。”

知是在忙公務，閔氏便不好再追問。

定國公府那一攤子事兒如今都是周斯年在管，定國公一早跟打過招呼，莫過問兒子行蹤。這般犯了忌諱，也是因著實在太心急了。不過得了個大概的歸期，閔氏心裏總算有了譜兒。

正當上頭坐著的閔氏皺眉思索，下首低眉垂眼的李嬤嬤心也漸漸複雜起來。

事實上，自那斷簫之事夏暁被趕出西府之後，一直耿耿于懷。私心裏總覺得虧欠了夏暁，今日跪在閔氏跟前，便猶豫著要不要跟閔氏夏暁的事兒。借之手，讓夏暁再重回世子爺的邊。

只是一想這般勢必會犯周斯年的忌諱，那點蠢蠢的念頭又搖擺起來。

李嬤嬤心中還在猶豫不決，上首的閔氏問完話便順手擺擺，示意退下。

張不開說的李嬤嬤晦地看看閔氏，見已經轉進室，便只能行了禮退出了正屋。只是站在院子門口，面上又變得晦暗了些。

卻說閔氏等不及，老夫人陳氏也是激的夜裏難眠。

老太太輾轉反側一晚上，次日一早天麻麻亮就醒了。思前想後，覺得這事兒宜早不宜遲。拿不定主意便來閔氏一起商量，說是若不然們先將姑娘們請進府，那日陳府壽辰就一天，們是不是再看看人品比較好。

閔氏想想也覺得在理，一日的印象終究是單薄了些，是該再看看的。于是兩人一合計，便將府中宴客的日子定在了五日後。

五日後，姑娘們應約來了。

六個姑娘過來是什麽意思，一目了然。這般既然開誠布公，閔氏更是將態度擺得十分明朗。朝暉堂裏頭的長公主得了信兒，便立即暴怒了。

周家這幾個人什麽意思？越過給周斯年納妾？誰給他們的膽子？！

怒極了，又將屋子裏的瓷玉砸了一堆。下人們噤如寒蟬，朝暉堂主屋裏頓時跪了一地。這個院子自那日被周斯年下令圍住後，至今仍未被解。如今除了長公主自己能出，朝暉堂的其他下人連踏出朝暉堂半步都不行。

無人手幫襯，長公主恨得心都疼了！平生是最厭惡旁人沾染周斯年，外面養的那個，早已耗費了畢生所有的忍耐力。如今是再不允許有第二個賤婢出現周斯年邊。決不允許！

今日不把事兒給攪合了，是決計過不去的。

左思右想半天無其他辦法，便黑著臉親自往閔氏的院子沖去。

長公主恍惚著明白，周斯年是真的變了。以往不管多過分會原諒的周斯年，現如今越來越冷漠。心裏慌，又有些不解。周斯年怎麽可以變？他是自小便就心悅不是嗎？周斯年做人怎麽可以這般善變！

不知道怎麽挽回，一切順心而為。

沖進閔氏院子的時候，姑娘們正在拘謹地陪閔氏說話。

長公主虛虛一打量，看到其中幾個姑娘的臉時，頓時出離的憤怒了。這個老虔婆！是什麽意思？找幾個跟長得相像的賤婢，這是在惡心誰！！

姑娘們不明所以，看正門口一個一紅宮裝的豔子緩緩進來，只覺得滿的貴氣，得們更局促了。回頭再看閔氏的臉變了，心思玲瓏些的，當即猜到這就是府中那位尊貴的長公主。

于是匆忙站起來行禮，不過蕭媛與閔氏誰也沒注意這個。

閔氏一見便怒火燃起，此時毫不掩飾嫌惡之意道：“你來做什麽？”

長公主緩緩走至會客室中央，繁複的宮裝顯得尊貴無匹：“我來看看，你到底能選出些什麽玩意兒送到周斯年邊……”說罷，挑剔又輕慢地掃視了幾個姑娘，角笑意輕諷，“呵~就這幾個？”

幾個姑娘為著這聲笑，臉都臊得通紅。

閔氏當即將手中的杯盞重重擱在案桌上，發出砰地一聲響，沉聲道：“蕭媛！這是在會客，你莫要太過分了！”

來做客的姑娘們一聽這話頭不對，頓時有些慌。一個個你看看我，我看看你的，臉上窘迫得不知如何是好。這場面一看就知道是人家婆媳兩人爭鋒，們這些外人如今走也不是，不走也不是。

下人們連忙將姑娘們清出去，姑娘們識趣的，匆匆跟著就出了會客廳。

人一走，閔氏的臉當即沉下來。

盯著蕭媛的眼神，恨不得即刻將趕出定國公府。蕭家這個人，簡直欺人太甚！“我今日在此實話告訴你，納妾之事是斯年親口應下的。你若還要鬧，那我定國公府就奉陪到底！”

只要周斯年松了口，閔氏從來就沒在怕的。

鬧？蕭媛眸狠狠睜開，從來不鬧！從小到大，只要不順心，自有人會為鋪平一切，直至滿意為止。

不過閔氏說得周斯年應下，是怎麽也不相信的：“周斯年什麽子，你以為本宮不知？呵！趁他不在自作主張，行跡著實可笑！”

閔氏也冷笑：“可笑？你覺得可笑，便可笑吧。本夫人今日就是要做了這個主，你待如何？你長公主耽擱了我周家的子嗣，我們家早已忍你多時。便是你要鬧也沒用，這事兒就是到聖上面前，也是我周家在理！”

蕭媛被氣狠了，老虔婆敢威脅？！

“可以，你弄進來一個，本宮就弄死一個。”嫣紅的角惡氣地勾起，毫不掩飾自己的跋扈，“不僅如此，本宮還要將周斯年養在外頭的那個也弄死！不是說雙胎？好得很，本宮這些低賤的人，一個個都蹦跶不到明日！”

話音剛落，閔氏整個人都懵住了。

過了好一會兒，才反應過來。顧不上這話中的惡意，蹭地一下站起來。倉促間到了案桌，茶水灑了一桌。杯盞在桌面咣咣地轉了一圈，滾掉地上‘啪’一下砸的稀碎。

閔氏瞪大了眼睛，驚呼：“你說什麽！！”