苗婆橫下一條心，等到裝裱鋪關門，坐在招牌后面的角落里接著等，一直等到天蒙蒙黑，一輛大車過來，跟在大車后面的兩人下了馬，牽著馬進了隔壁茶坊，大車停在采蓮巷門口，李金珠和李小囡一前一后下了車。

苗婆站起來，急步走到街道中心，突然頓住，一個轉，幾步走到正準備甩鞭子催驢子走的車夫旁邊，一把揪住車夫問道：“李家那倆妮兒雇了你的車？去哪兒了？”

車夫斜瞥著苗婆，哼了一聲，正要甩胳膊掙，苗婆出兩個銅鈿塞到了車夫手里。

車夫掂了掂鈾鈿，“郭巷東邊的何家村。”

“干嘛去了？”苗婆立刻追問了句。

車夫再次斜瞥著苗婆，苗婆又遞了一個銅鈿過去。

“看人織布。”

苗婆噢了一聲，剛剛松開手，突然又沖前一步，再次拉住車夫，“你送我過去一趟。”

車夫斜瞥著苗婆。

“不你車錢！”苗婆爬上車。

“天都黑了，飯還沒吃呢，不接活了。”車夫回頭斜著苗婆。

“我多給你十個銅鈿。”苗婆在車上坐穩。

車夫沖出手，“那先把車錢給了。”

“先給一半。”苗婆出銅鈿，點給車夫。

苗婆從何家村回來，進到平江城，已經人定時分。

苗婆讓車夫直接把送到平衙頭家，付了余下的車錢，苗婆上前敲門，出了吳二，俯耳過去，嘀嘀咕咕說了半天。

………………………………

臨海鎮，碼頭。

點檢所門口，排隊等著點簽籌畫押的扛夫小馬長脖子，看著前面一個年青扛夫手里那把簽籌，再看看自己手里的，再看看人家的，小心的舉起手，湊近去比了比。

他的簽籌最多只有人家的一半！

“哎，兄弟，這都是你的？”小馬再也忍不住，在前面扛夫肩膀上輕輕點了下，陪笑問道。

“當然！不都是我的，難不還有你的啊？”年青扛夫心極好。

“那你怎麼這麼多！”小馬起來，“你看我的，比你一半！我今天干滿一整天，一會兒都沒歇！”

年青扛夫斜瞥著小馬，角一點點往下扯，片刻，頭過去，嘿笑道：“你們要上貢，我們不用。”

“你這話什麼意思？我不上貢。”小馬莫名其妙。

“你們兩發簽，發兩收一，我們就一個地方發簽，跑一趟就是一趟。”年青扛夫一臉得瑟，沖小馬晃了晃一把手簡直握不完的竹簽。

“啊？還能這樣？你們這是冒領！這哪能行！你肯定過不去點檢這一關！”小馬瞪著年青扛夫。

年青扛夫斜著小馬，再晃了晃滿把的簽籌，得得瑟瑟往前挪。

小馬抿著，盯著年青扛夫趴到點檢柜臺上，將滿把的簽籌遞進去，立刻上前一步，到年青扛夫邊，長脖子看著里面的三個長衫。

三個長衫一個飛快的數著簽籌，一個挨個驗過真偽，一個寫下簽籌數目，蓋上印，將那張二指長的小條遞出來。

“讓我看看！”小馬顧不上自己的簽籌了，沖上前看年青扛夫剛剛接到手里的那張小條。

年青扛夫將小條遞到小馬眼前，極其大方的讓他看。

小馬瞪著小條上的數目，直到年青扛夫著小條，晃著腳步往銀莊去了，還呆站著沒反應過來。

小條上的數目，比他的翻倍還多！

………………………………

黃顯周和姚先生一人一個小馬扎，面前兩塊土坯架了塊木板，木板上放著一大海碗多瘦的燉塊。

姚先生舀了些湯，挑了一塊瘦些的塊，又挾了幾筷子筍干，放到碗里。黃顯周只挾了兩筷子筍干，舀了幾勺湯燒在米飯上，就放下勺子，招呼蹲在他倆周圍的扛夫。

“小九，你有病剛好，你先來，挾兩塊，老趙你年紀大了，你也多拿一塊，都過來，一人一塊。”

扛夫們急忙站起來，一人一塊，再分了余下的湯。

“托兩位老爺的福，這幾天天天打牙祭。”一個扛夫笑道。

“托世子爺的福。”黃顯周笑應了句。

自從世子爺在碼頭上搭起了棚子，一早一晚都讓人送這麼極大一海碗或或過來，托世子爺的福，他這人緣越來越好了。

“黃老爺，那邊那些人，一趟算一趟這事兒，您聽說了沒有？”一個中年扛夫問黃顯周。

黃顯周點頭。

“這是冒領，您不管管？”中年扛夫問道。

“這可不歸我管，管不了。”黃顯周笑道。

“我看到好幾回了，點檢所也不管，那些長衫只管埋頭數簽籌，寫條子，哪能這樣！”再一個扛夫一臉憤憤。

“扛夫扛活，不都是一趟算一趟？怎麼你們這里非要兩趟算一趟？這事兒，我還真納悶的。”姚先生慢條斯理問了句。

“我們這里是臨海鎮，當然跟別的地方不一樣！”

“我剛到這碼頭的時候，三十年前了，那時候雖說也是兩趟算一趟，可十趟補兩籌，后來兩改一，再后頭就不補了。”年紀最大的扛夫老趙說話有點兒慢。

“我翁翁說，最早的時候，咱們這里也是一趟算一趟的，我翁翁今年七十了！”挨著老趙的一個年青扛夫接話道。

“你翁翁老糊涂了！”對面一個中年扛夫道。

“我翁翁就是眼睛瞎了，他可一點兒也不糊涂！”年青扛夫懟了回去。

“黃老爺，那位世子爺不是說來管碼頭的，那邊那些人這麼冒領簽籌，世子爺也不管管？世子爺總能管得著吧？”挨著黃顯周的扛夫頭兒擰眉問道。

“要不，你們去跟世子爺說說？”黃顯周建議道。

“這不好吧？”扛夫頭兒旁邊的中年扛夫接了句。

“怎麼不好？他們冒領！”一個年青扛夫憤然道。

“那你去講。”中年扛夫不客氣的懟了句。

“我去就我去！他們就是冒領！”年青扛夫呼呼幾口吃了飯，站起來問道：“有一道兒去的沒有？走！現在就去！干一樣的活，憑什麼他們比咱們多一倍的籌！”

有三四個扛夫站了起來。

“黃老爺您快勸勸，年青伢子不懂事！這要惹出事兒了！”老趙急的站了起來。

“放心，沒事兒，世子爺哪能跟他們計較，沒事兒，你們想去就去吧，肯定沒事兒，放心！”黃顯周沖那幾個人揮著手，示意他們趕去。