車廂在秋風里微微抖，窗里傳出呼呼的聲音，雨點從風里飄了過來，很短的時間便了青簾，車里的那盞油燈忽明忽暗，看著隨時可能熄滅，燈照耀下，禇由賢的臉顯得有些蒼白，但那不是因為畏懼，而是因為坐在對面的父親的臉比他的還要蒼白，而且在哭。

禇老爺子老淚縱橫，抓著兒子的手怎麼也不肯放，不知道是不是因為馬車抖太厲害的原因，聲音也的非常厲害：“這些年，千兩萬兩白銀流水似的花在你上，家里就是想給你謀個好出，結果誰想，最后竟是把你送到了這條死路上。早知如此，當初我哪里會讓你進書院？”

聽著這話，禇由賢沉默了很長時間，忽然掀起簾布，指向風雨里那片灰暗的天空，說道：“父親，人這輩子其實就和這片天一樣，誰也說不準會遇到什麼天氣，但我想的明白，總是要遇事兒的，那便要做大事兒，這次朝廷和神殿之間的事兒，往前看一千年，也是最大的一件事……”

他收回手，指著自己的鼻子說道：“……而你兒子我，就是去辦這件事去，這個使臣的位置，別說幾千幾萬兩銀子，就算您拿出一千萬兩銀子，也別想買到。”

“可你們去有什麼用？”

禇老爺子哭著說道：“不管朝廷還是書院，要和神殿談判，都是那些大人的事，你們去也罷，不去也罷，談還是他們談，那你們何必要去冒這個險？”

禇由賢沒有解釋的太清楚，說道：“您就不要想太多了，春天的時候不是說要修族譜嗎？您可得把這件事整好，萬一我真回不來了，我的牌位可得供在好位置。”

禇老爺子氣極，斥道：“盡說這些不吉利的話！你可是我禇家的獨苗，怎麼能死？”

禇由賢不以為意，說道：“只是說說可能。”

禇老爺子一掌拍到他腦袋上，知道無法改變什麼，強笑罵道：“就算你死了，在祠堂里還指能爭什麼好位置？難不你敢擺到你爺爺頭上去？”

禇由賢大怒說道：“我要死那就是為國捐軀，憑什麼不能？”

青簾微掀，風雨滲，陳七面無表走了進來。禇老爺子知道啟程的時間到了，嘆息一聲，走出馬車。

看著父親有些佝僂的背影，禇由賢沉默無語，最后父子笑罵，看似氣氛松緩了很多，但他很清楚，父親此時的心，就如同整座長安城的人都很清楚，他們是去送死的。

陳七沒有理會他此時的緒，看著手里的卷宗，說道：“如果不想死，就不要想死。”

一句話里兩個想死，意思自然不同。禇由賢看著這位魚龍幫的智囊人，嘆道：“都說你智謀無雙，但我真的不相信，你能在這條死路里找到生機。”

陳七依然低著頭，借著如豆的燈看著卷宗上那些報，說道：“那些是不重要的事。”

禇由賢沉默片刻，笑了起來，說道：“你說的對，能不能活著回長安，本來就不是重要的事。”

所有人都知道，他們此次出使西陵神殿，代表的是唐國和書院的意志，但他們沒有方份，而是寧缺的私人代表，因為他們拿著的籌碼是數千顆淋淋的人頭，而這些無法擺到臺面上，不能污了唐國和書院的名聲。

那麼如果談判失敗，他們自然也要把自己淋淋的人頭留在桃山上，再也沒有回到長安城的可能。

正如禇老爺子悲傷不解的那樣，很多人都想不明白，朝廷和書院為什麼要派他們去西陵神殿，談判只在刀鋒之間，在疆場之上，這種行為看上去完全是多此一舉。

車碾青石板，發出喀吱的聲音，馬車緩緩向城外駛去，陳七和禇由賢不再說話，沉默異常。

能不能回到長安，不是重要的事——那不是他們的任務，他們此行西陵，除了沿途宣揚某人的冷，用言語展示那數千顆人頭，真正的任務是要替某人給桃山上的某人帶句話。

那句話很重要，不能落在紙上，不能傳諸于口，要聽到那句話的人在桃山深，便是書院大先生都看不到。

所以哪怕前途危險，極有可能死亡，禇由賢和陳七依然義無反顧地坐上馬車，開始了自己的旅途。

……

……

當禇由賢和陳七的馬車在秋雨里駛出城門的時候，那個要他們傳話的某人，正在皇宮書房里，看著眼前如簾般的雨，看著花園里那些花的花發呆。

花園里，年皇帝在太監宮們的簇擁里向后殿行去，遠遠看著窗畔的影，有些僵地停住腳步，極不符合禮法地長揖行禮，就像是對待那位漂流在外的老師。

寧缺點頭示意，看著皇帝的影消失在宮殿里，手關上窗戶，把微寒的風雨盡數摒在外面，回著書桌后面那個愈發清減的宮裝子，說道：“空閑的時候，多出宮走走，你應該很清楚，長安城秋天沒雨的時候多好看。”

李漁臉有些蒼白，不是生病，只是長年不見的緣故，當年叛之后，便再也沒有出過宮。

聽著寧缺的話，微微笑了笑，沒有說什麼，也沒有解釋不出宮的原因，因為對方什麼都清楚。

“曾經效忠于你的那些朝臣，已經沒有人敢再有異心，所以你不用為了避嫌而把自己深鎖宮中。”

寧缺看著神不變，知道難以說服對方，眉頭微皺，說道：“就算不想出宮，也要在花園里多逛逛，湖上泛舟，湖畔摘柳，我不是說這種文藝畫面多麼重要，而是在陛下真正之前，你必須保持健康。”

李漁將書卷收好，平靜說道：“我再活個幾十年沒有問題，倒是你今天怎麼會下了城墻？難道你不需要盯著那些恐怖的大人？你就不怕這段時間里會出事？”

寧缺在城墻上已經生活了很長一段時間，他用自己的鐵弓和鐵箭，震懾著四野的強者，就像酒徒用自己的速度和殺戮震懾著唐國的君臣將兵。

“總得歇歇。”

他說道：“而且有些事總要確認才安心。”

世間紛爭未休，唐國與西陵神殿之間的大戰將啟，書院不在世外，自然要關心這些事，寧缺信任李漁的治國能力，所以要從這里得到準話。

“以前便推演過無數次，如果書院不能解決酒徒，那麼不要說勝利，這場戰爭本沒有辦法開始。”

李漁靜靜看著他說道：“你到底有沒有辦法。”

寧缺沉默片刻后說道：“還需要一些時間。”

李漁說道：“這便是問題。”

酒徒游于世間，不憚于殺人，這便是唐國面臨的最大威脅，不能殺死此人，開戰只是一句空言。

對于西陵神殿來說，這不是問題，他們可以選擇何時開戰，而時機對戰爭勝負的重要，不言而喻。

寧缺說道：“所以要再等一段時間。”

李漁說道：“所以你讓禇由賢和陳七去西陵神殿。”

寧缺說道：“人世間的悲歡離合，影響不到酒徒，但能影響道門，我們只能希道門能夠影響到酒徒。”

李漁說道：“如果不能呢？”

“幸運的是，酒徒和屠夫這樣的人，從來不做無意義的事，包括無意義的殺戮，他們當昊天的狗，執行的便必然是昊天的意志，而解釋昊天意志的人在桃山。”

“你說的是觀主。”

“不錯。”

李漁轉而說道：“禇由賢和陳七去了清河，諸閥會和他們談嗎？如果知道你殺了那麼多人。”

寧缺說道：“我殺的人越多，清河諸姓便越想和我談，就算不談，至也會請他們吃頓飯。”

李漁有些憂慮，看著他輕聲說道：“但你殺的人越多，名聲也越……即便是唐人也很難接這樣的殺戮。”

寧缺想著先前在窗口看到的那幕畫面，那名穿著明黃衫的年天子臉上流出來的畏懼和不喜神，難以抑止地自嘲笑了起來，說道：“我終究不是大師兄那樣的人。”

李漁說道：“你可以為那樣的人。”

寧缺神堅定說道：“我不要為大師兄那樣的人……因為那只是好人，卻不是能與整個世界對話的人。”

“與整個世界對話？”

“不錯。”

“什麼意思？”

“當我說話的時候，整個世界都必須聽到我的聲音。”

“以前有過這樣的人嗎？”

“老師自然可以做到，大師兄也可以做到，但他們都沒有做，因為就像先前說的那樣，他們是好人。”

“誰做到過？”

“如果沒有小師叔，蓮生一定能做到。”

“哪怕要毀滅這個世界？”

“那是他的目的，不是我的。”

寧缺頓了頓，說道：“我只是想和這個世界談談。”

只是談談，他的態度很溫和，甚至有些拘謹謙卑，然而不知為何，李漁卻覺得書房里的空氣變得寒冷起來，甚至要比門外的秋雨更要寒冷，走到寧缺旁，推開窗戶，任由風雨飄，仿佛覺得這樣還能得到更多的溫暖。

秋雨在花園里不停落下，金花的花依然奪目，仿佛在燃燒，但在不起眼的角落里，有很多殘枝落葉，漉的泥土半掩著將要腐爛的果子，如頭顱一般。

整個唐國籠罩在寒冷的秋雨里，道旁的枯樹就像樹下的行人一般漉，就像各州郡的行刑場那樣，到都是粘乎乎的水，那些水里泡著各式各樣的頭顱。

今年秋天，寧缺想和這個世界談談。

就像他對程立雪說過的那樣，既然這個世界不肯安靜傾聽他的聲音，那麼他便自己所有的籌碼都放了出去。

那些在秋雨里墜落的果實，那些在水里浸泡著的頭顱，都在證明他的決心和意志。

就在這樣的局勢下，禇由賢和陳七的馬車駛出了青峽，駛過煙雨凄的小橋流水，來到了清河郡。

數百強弩瞄準了這輛馬車，數十名玄境的修行強者，在街道側方的小巷里沉默待命。

清河郡諸閥的大人們，這時候都不在富春江畔的莊園里，而是在州最大的那間酒樓里。

只要他們一聲令下，弩箭如雨落下，數十名強者齊出，那輛馬車里的人不可能活下來。

酒樓上死寂一片，諸閥家主沉默不語。