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  宋積雲出了宮，直接回了口袋胡同。

  秦芳卻在乾清宮外等了一會兒。

  如今元浩然掌管著工部，前些日子，他有個侄兒接了工部的一個差事，他尋思著等會兒元浩然出來了肯定心不太好，他陪著說上幾句寬的話，等他侄兒去工部差的時候，他也能給侄兒在元浩然面前說說好話。

  誰知道他在外面等了快半個時辰也不見元允中或者是元浩然出來，他忍不住朝著在乾清宮當差的小太監招手：「你去看看元大人和元閣老什麼時候能出來？」  更多彩容盡在𝕾𝕿𝕺𝟝𝟝.𝕮𝕺𝕸

  小太監輕手輕腳地溜進了乾清宮的偏殿。

  不一會來給秦芳回話：「兩位元大人還在那裡爭執不下，皇上都快要支持不住了。最多再半個時辰就應該會出來了。」

  秦芳訝然。

  腦海里突然迴響起了宋積雲的話。;

  說，就算元允中知道同意了他兼祧，他也不會這麼快出來的。

  可見是算準了元允中不會改變主意的。

  秦芳不沉默了片刻，那小太監還討好地告訴他：「皇上悄悄地讓人去給萬貴妃傳話，讓萬貴妃趕找個藉口把他回宮去。元大人和元閣老互不退讓，皇上也沒有了辦法。」

  「知道了！」秦芳點頭，又在宮門口等了快半個時辰，親眼看見萬貴妃宮裡的宮進去了好一會兒，元允中和元浩然父子這才互不理睬地從乾清宮出來。

  那元浩然還在那裡冷笑威脅兒子：「你別以為你不答應我就沒辦法。我不過是不想讓另一房娶進來被宋氏一頭，以後於子嗣不好看罷了。」

  元允中面容冷峻，一言不發就往外走。

  元浩然氣得在他背後大喝：「你給我站住！」

  元允中置若罔聞，徑直往前走了。

  元浩然捂著口，臉煞白。

  秦芳忙上前扶了他：「元閣老，息怒，息怒。您這要是氣壞了，王夫人可怎麼辦？」;

  元氏父子都有一副好相貌。元浩然此時雖然已是知天命的年紀，卻依舊材高大拔，頭髮烏黑亮澤，面容英俊儒雅，不知的人看見他和元允中站在一起，還以為他是元允中的哥哥。

  他聞言不由深深地吸了幾口氣，待到中恢復了平靜，這才朝秦芳道謝：「多謝秦大人！讓您看笑話了。」

  他的溫和有禮也是出了名的。

  「看您說的。」秦芳笑道，「元大人這也是太年輕了的緣故。」

  元浩然是典型的文人作派，不太喜歡和秦芳這樣的宦來往。

  他擺了擺手，和秦芳寒暄了幾句，就出了宮。

  那邊元允中怒氣沖沖一直快步出了宮，心才平靜下來。

  他左右瞧瞧，沒有看見宋積雲，問等在外面的邵青：「我不是讓你盯著點口袋胡同那邊嗎？」邵青道：「那哪能！宋老闆是隨著造辦的人進的宮，萬貴妃要見他，別說是我，就是皇上也攔不住啊！我一聽說就讓人去打點了。宋老闆是什麼人啊，三言兩語就搞定了萬貴妃。萬貴妃還許諾，若是有為難之事，可以去找。只是我以為你會很快就出來，怕你沒車用，沒敢離開罷了。」;

  他補充道：「宋老闆回了口袋胡同。那邊還有王華服侍著，那小子，從小跟著鏡湖先生在京城，三教九流誰不知道他是誰，在京城，比我好使多了。您不也把他留給了宋老闆用嗎？」

  他這樣說也不是沒有緣由的。

  從前元允中和元浩然吵架的時候，元浩然管不住元允中，就喝令家裡的僕從不允許服侍元允中，有一次元允中生生地從紅螺寺走回了西江米巷。那時候鏡湖先生在外遊歷，元老太爺知道後，把元浩然和元家的僕婦都罵了一頓。

  元允中臉這才好看了一些。

  跳上馬車和邵青去了口袋胡同。

  宋積雲算準了他肯定會過來，讓廚房給他留了烏花膠湯，卻關了垂花門沒見他，讓香簪出來傳話：「兼祧之事既然能吵到皇上那裡去，肯定也不是一天兩天的事了。你既然有這患，怎麼不提前告訴我一聲，讓我懵懵懂懂地就闖了進去。還好萬貴妃是個好說話的，若是那萬貴妃一意孤行，非要替皇上出這個頭，讓我從你們家已經先定好了的世家小姐里挑一個共效娥皇英，我又應該怎麼辦呢？」;

  「公子還是把家裡的事置好了再說吧！」

  元允中自知不對，沮喪地站在垂花門前，像那被風吹霜打過的樺樹，對香簪道：「那你跟你們家小姐說一聲，我把這件事辦妥了就來見。讓別生氣。」

  香簪同地點頭。

  元允中垂頭喪氣地走了。

  香簪不忍，回到書房即道：「大小姐，元大人多半是不得已。您看，他在皇上面前也沒有退讓，可見對您還是一心一意的，您這樣，就不怕傷了公子的心。」

  宋積雲一面寫著造辦差事的難，一面心不在焉地回道：「這是我的錯嗎？」

  香簪猛地搖頭。

  宋積雲道：「既然如此，為何要我承擔？」

  香簪皺著眉，覺得他們家小姐雖然說得有道理，可又有哪裡不對勁。

  宋積雲卻已經把這件事拋到了一旁，吩咐：「你去請了鄭管事進來，我有事要他幫忙。」

  香簪應聲而去。;

  鄭全已經聽說兼祧的事，進來就道：「大小姐，我已經問過王華了。他說，從前元家是有意讓元公子兼祧來著，元公子也覺得無所謂。後來元公子有意和您結親，覺得這樣對您不敬，就寫了信回來，說為家宅平安，可以婚後過繼。

  「元家的長輩怕元公子和小元大人一樣只得一個獨子，鏡湖先生年齡大了，怕是看不到嗣孫長大人了。因而不同意這樣的辦法。

  「元公子回京後，和鏡湖先生、元老太爺都深談了幾次，兩位老人家也都改變了主意。只是那王夫人，覺得對不起王、元兩家，幾次以淚洗面，還去了潭柘寺拜佛，小元大人因而氣惱元公子不聽話，這才有了此番爭執。

  「那王華說，讓您放心，只要他們家公子拿定了主意，小元大人就沒有一次能贏的。」

  宋積雲淡淡地「嗯」了一聲，將手中寫好的紙條遞給了他，道：「你去看看誰代表德化瓷和龍泉瓷進的京？他們又都在哪裡落腳？如今又都是什麼個狀況？越詳細越好。」

  鄭全啞口無言。

  宋積雲還強調：「越詳細越好。」

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