黃昏時分。

陳慶和扶蘇敘完話，匆匆往住所趕去。

「嘶……」

一約約的刺痛從膝蓋上傳來，他開袍，捲起，才發現膝蓋上殷紅一片，破了掌大小的地方。

「大秦的豆腐渣工程真是害人啊。」

「回頭去山裡找找有沒有石灰巖，早點把水泥造出來。」

陳慶一瘸一拐的，小聲發著牢。

「陳府，您怎麼了？」

相里菱徘徊許久，終於等到他回來。

見其臉痛苦，上似乎了傷，不由關切地問道。

「菱姑娘。」

陳慶站直了，不好意思地笑道：「先前門口堵得太厲害，我一時急就翻上了牆頭。沒想到瓦片鬆，我的膝蓋蹭到了牆角。」

「啊？」

「嚴不嚴重，給我看看。」

相里菱立刻出擔憂的神，小跑過來張地盯著他傷的左。

「不礙事的，回房上點金瘡葯就好了。」

陳慶擺擺手。

「傷葯我那裡有，是墨門法所制，效果極好。」

「我先扶你回房。」

相里菱攙扶著他的胳膊。

「我就蹭破了點皮，又不是斷了。」

陳慶推拒道。

「你就聽我的吧。」

相里菱聲音的，關切中著埋怨，小媳婦兒一般的模樣，輕而易舉地了陳慶的心弦。

「好。」

他魂不守舍地點點頭，目捨不得從相里菱俏的側臉離開。

不一會兒。

陳慶坐在屋裡，聽到急促的腳步聲近。

相里菱拿著一隻青白的小瓷瓶晃了晃：「大人，傷葯拿來了。」

陳慶瞄了眼瓶子，就知道裡面裝的是好葯。

瓷大概發明於商朝時期，至大秦已經上千年。

然而由於不得其法，工藝提升十分緩慢，至今燒制出來的瓷依舊十分陋，品率也很低，價格昂貴。

非是要品，一般不捨得用瓷瓶來裝。

「你把提起來，我給你上藥。」

相里菱蹲在他的前，打開瓶口的木塞。

一沖鼻的草藥味瀰漫開來。

「勞煩你了。」

陳慶臉上帶著笑意，挽起。

相里菱用指尖沾了點黑褐的油膏，細心地塗抹了傷。

小聲埋怨道：「前門堵住了，你可以走自己家門嘛。朝廷大員，翻越牆頭何統？傳出去被人笑話。」

「一時急，忘記了。」

陳慶心裡暖洋洋的，道：「他人笑就笑了，只要菱姑娘不笑我就行。」

「我也會笑你的。」

相里菱前傾著子，認真地檢查有沒有塗抹不均勻的地方。

陳洋的視線突然如全自雷達一般，朝著錯的襟瞄去。

雖然有裡遮住，難以窺見真容，但其規模實在令人嘆為觀止。

大秦百姓的生活水平不高，尋常子有個甜瓜大小，已經是百中無一。

相里菱起碼有香瓜那麼大！

兩個乎乎、沉甸甸的香瓜在一起，那人的模樣，讓陳慶差點流出口水。

「大人，好些了沒？」

「嗯，好大。」

陳慶失神地點點頭。

相里菱抬起頭，與陳慶的目對視在一起。

蹭！

猛地捂住襟，後仰著一下子跌坐在地上。

「大人，你……！」

相里菱的臉蛋紅彤彤的，又又怒。

「阿菱，我明日備好禮，托人去你家提親如何？」

陳慶心疼又憐惜地扶起。

「好~」

相里菱的垂下小腦袋，聲音弱弱的，完全沒有了往日的英氣和颯爽。

「再給我看一眼。」

「大人，你怎可如此！」

「我沒看夠呢，先驗驗貨嘛。」

陳慶眼見四下無人，頓時心高漲。

相里菱一個土生土長的大秦姑娘，哪敢依他。

「咳咳。」

「府大人，蜀商會送來一張請帖。」

管事離門口還有七八步的距離，聽到屋裡的靜不對，重重地咳嗽了一聲，高聲喝道。

房間里立刻安靜下來。

陳慶打了個眼，指著裡屋的方向，讓相里菱先進去躲一躲。

對方點點頭，嗔怪地瞪了他一眼，這才躡手躡腳的進了裡屋。

「進來吧。」

陳慶正襟危坐，輕聲喊道。

「請帖在此。」

管事遞上一個緻的木盒，躬致意后，轉離去。

「蜀商會？」

陳慶打量著鑲金錯銀的盒子，遲疑了下將其打開。

「卓氏、程氏。」

「他們找我幹嘛？」

陳慶覺得莫名其妙。

他在咸本不認識多人，更是與蜀商會沒打過道。

怎麼突然間會送來一張請帖？

「大人，卓氏、程氏皆是蜀之地豪商大族，非同一般。」

「天下鐵除營之外，八九都出自這兩家。」

「在蜀可是赫赫有名。」

相里菱從裡間出來，神嚴肅地說道。

「哦？」

「朝廷不是絕民間鐵嗎？這兩家背後有大人撐腰？」

陳慶好奇地問。

相里菱搖了搖頭：「程氏據說與李相關係匪淺，卓氏就更加厲害了，很早就是皇家指定的鐵商，如今已近百年。」

「咦……」

陳慶疑不解。

相里菱站在他的旁，耐心地解釋道：「昔日、蜀兩國尚存，卓氏便已是天下聞名的鐵商。秦國好戰，又缺乏鐵。卓氏便經常派商隊翻越終南山，千里迢迢為大秦輸送兵。」

「待後來秦國攻滅蜀，卓氏自然立下大功。朝廷便特許卓氏經營冶鐵，已茲獎賞。」

陳慶一拍大：「這不就是晉商嘛！妥妥的蜀啊！」

卓氏明知道秦國好戰，而且垂涎蜀之地，卻為了一己私利，給對方提供兵械。

等蜀滅國后，搖一變了大秦皇商！

「那他們今日找我，是想擺鴻門宴？」

陳慶馬上琢磨過來。

他大張旗鼓的告之百姓，以後鐵會比野菜還便宜，卓氏、程氏自然無法坐視不理。

「大人，什麼鴻門宴？」

「我擔心這兩家恐怕是來者不善。」

「他們的背景非同小可，您……」

相里菱不由出擔憂的神：「秦墨曾經幫卓家修建過冶鐵爐，也算有些，不如我去轉圜一二。」

「呵，轉圜個什麼？」

陳慶面不屑之。

「不過是一地豪強而已，無非是生意做得大一些。」

「跟我陳慶斗，他們有這個實力嗎？」