晨風拂拂，青石臺階上落滿了黃綠的棗花，那小小的花朵如米粒一般，細看卻是蕊瓣俱全，巧可。

    一個十四五歲的小姑娘坐在臺階上，麵紅潤似染朝霞，眼睛明亮如嵌星子,  這般好氣大約隻有雨後新荷、承鮮桃可堪比擬了。

    小姑娘仰頭著那株棗樹，歎息著小聲說道：“今年的棗子是吃不上了。”

    這時一個穿著蔥綠襖的小丫鬟走過來，向那小姑娘說道：“小姐果然在這裏，鈴鐺姐姐料得再不錯的！”

    小姑娘側過臉，臉上帶著愁容：“是姨母我過去嗎？”

    “是該吃飯了，”小丫鬟走過來把家小姐扶起來：“寬心麵做好了,  久了就不好吃了。”

    小姑娘被丫鬟拉著往外走,  的腳步有些遲疑，回頭又看了看庭院中的那棵棗樹,  依依不舍地嗅了嗅那似有如無的香氣。

    後院正房，太太餘含英正在叮囑一老一小兩個下人：“桑媽媽，暖哥兒是你自帶大的，這次伴著進京，你也是年紀最大的。我雖是的姨母，可從周歲起就長在咱們家，我那苦命的姐姐又去的早，便和我的兒一樣。這次薑家派人來接，我瞧著那幾個人倒還說得過去，也打聽著孟家那位素有賢良的名聲，可終究是隔著肚皮的。到了那裏，你千萬把事都想在頭裏，不要讓暖哥兒吃了虧。”

    “太太您放心,  自要有我老婆子在，絕不能咱們姑娘欺負！”桑媽媽拍著脯道。

    五十上下的年紀，子骨結實朗，一看就是個常年勞作的勤快人。

    餘含英囑咐完了桑媽媽又對丫鬟鈴鐺說道：“好孩子,  你年紀雖小卻是個最穩重的。暖哥兒這孩子心實，脾氣又有些急，你可要從旁勸著，莫要讓因小失大。”

    那個鈴鐺的丫鬟大約有十五六歲，單眉細眼，沉靜和順。

    是餘家的家生子，長到五歲還不會開口說話，娘便給在上係了個鈴鐺，為的是好找。

    也是因為這個，原本的小名兒也不了，大夥兒都鈴鐺。

    “夫人的叮囑，鈴鐺記下了。”鈴鐺的語聲又又慢，仿佛從來也不會著急似的。

    “太太，薑家的人已經把車備好了，在門外等了一陣子了。”餘含英的丫環小春兒走進來說。

    “姑娘可吃完飯了嗎？”餘含英問：“別著肚子上路。”

    “回太太的話，已經吃完了。”小春兒從那邊過來，自然是知道的：“大爺和小爺都在那邊，舍不得讓姑娘走，眾人正勸著呢。”

    餘含英歎了口氣站起來，自從他父親榮威將軍餘烈戰死在雁門，他們一家便從京城回到了登州老家。

    們家隻有姐妹三個並無兄弟，大姐姐嫁到魯家，二姐姐嫁到薑家，年紀最小，就在老家招贅了一個無父無母的孤兒。

    當年二姐姐因為小產虛弱，而姐夫恰好外放去岷州，去岷州的路不但遙遠，而且崎嶇。們擔心二姐姐子吃不消，便讓和外甥薑暖留在了娘家。

    此後不上二年，二姐姐就病故了，隻留下了個兒。

    彼時大姐姐一家也不在跟前，餘含英上奉母親下孤，十分地盡心盡力。

    所幸丈夫瞿茂林是個誌誠君子，雖是個人卻十分的孝順心善，夫妻兩個生育了兩個兒子，可從來吃的用的都先著薑暖。

    如今薑暖的父親已經回到了京城，再加上薑暖也已經十五歲了，到了談婚論嫁的年紀。

    薑家幾次致意，這次直接派了人來接。

    餘含英夫妻兩個便是再舍不得，也不能不放手。

    畢竟薑暖是薑家的小姐，母親雖然沒了，親生父親還在，這個做姨母的，也隻能退一之地。

    薑暖這孩子是真的可人疼，從不像一般孩子家那麽氣小兒，對家中的長輩十分孝順，對比自己小的兩個弟弟也是疼有加。

    因此如今要走，兩個表弟說什麽也舍不得，這些天一直央求父母不要讓姐姐走。

    餘含英夫婦兩個講了許多道理，他們隻是聽不進去，又哭又鬧的，這會兒定然又鬧起來了。

    果然，等餘含英來到薑暖屋裏的時候，見兩個兒子餘定國，餘定邦，一個坐在收拾好的行李上，一個攔住了門。

    “你們兩個不許胡鬧！再不聽話，就讓你爹爹家法了！”餘含英已經是三姐妹中脾氣最好的一個，但發起怒來還是很嚇人。

    “不讓姐姐走！把薑家的那幾個仆人都打發了！”餘定國跳腳道：“姐姐在咱們家住的好好的，他們憑什麽來搶人？！”

    “你這孩子胡說什麽！你姨夫是姐姐的親爹，怎麽能搶呢？”餘含英上去扯開兒子，下人把行李抬出去。

    小兒子幹脆躺在地上打起滾來，哭著喊著不讓姐姐走。

    此時薑暖也哭了淚人，上前把小表弟抱了起來。

    這孩子打小就跟親，兩個人差了將近十歲，還不會走路的時候，就總是喜歡找抱著。

    “好定邦，姐姐也舍不得你。”薑暖一邊給小表弟眼淚一邊說：“等姐姐到了京城，就買好多好玩兒的托人給你捎回來。”

    “我不要好玩兒的，我不要姐姐去京城。好姐姐，你別走了。等到秋天的時候，咱們兩個還一起打棗子呢。”餘定邦出小手，給薑暖眼淚，他知道，姐姐最喜歡吃棗子了。

    北院兒的那棵棗樹是薑暖的外祖父餘老將軍親手種下的，到現在已經快四十年了。

    但餘家人照料得心，所以雖然是一棵老樹，卻還是每年都結不果子。

    餘含英家裏的下人把兩個兒子強行帶走，攜了薑暖的手低聲說道：“你路上要多小心，上帶的錢盡管花，不夠了就寫信給我。你父親他們回京也有了四五年了，先前就要接你過去，但那時你外祖母病重，怕你見不到最後一麵。此後你又立意要為外祖母守孝三年。如今守孝期滿了，再不去可就說不過去了。”

    請記住本書首發域名：.。筆趣閣手機版閱讀網址：