深秋雨攜骨寒，打落一地的枯葉黃花，破敗憔悴，教人傷。

    徐春君屋子裏生了碳火，不但暖和還可祛。

    阿蓑走進來，向徐春君說道：“大，賬房的婁管事送賬簿來了。”

    綠蓴替答道：“他進來吧！”

    徐春君如今管家，家裏這些管事的，無論男，都可見得。

    不似不管家的眷，須得避嫌。

    婁管事單名一個虔字，三十上下年紀，瘦骨嶙峋，其貌不揚。

    兩撇細長的八字胡好似蟋蟀角，巍巍生在兩邊，一說話就來去，十分好笑。

    他是頭回到徐春君這邊來，彎著腰說：“大，這是府裏頭近幾年的賬冊，勞煩您過目。”

    徐春君正在那裏繡花，頭都不曾抬一下，隻說：“放下吧！你先回去，我得空兒再看。”

    “要是大有什麽不明白的，可隨時打發人來我。”婁虔出門前忙補了一句。

    “送婁先生出去吧。”徐春君還在認真繡花，本沒有查看賬簿的意思。

    到了該準備午飯的時候，因為下著雨，夥房的人就都在屋裏頭擇菜淘米。

    於大蝦支了一張小桌子，上頭放著幾樣下酒菜，自斟自飲了半天，已然喝得半醉了。

    方氏那邊打發了一個使婆子過來，告訴廚房的人，太太午飯要一碗素麵筋，再準備個紫蘇湯。

    這婆子見於大蝦在那裏吃喝，便有些看不過去，說道：“昨日那豆幹不新鮮，你是怎麽買的菜？太太一向隻吃素，吃的又不多，總該弄得幹淨新鮮。”

    於大蝦因胡嬸子陪著柳姨娘去了東都正不痛快，此時又醉了，當然更不耐煩。

    衝著那婆子發火道：“你個老寡婦！一天就知道嚼蛆，老子的事到你來過問？！給你一口飯吃就夾上你那破吧！你一年也不出回門，知道外頭米價菜價漲到了多錢？”

    這個婆子姓祝，幾年前方氏在出門燒香的路上，恰好遇見賣葬夫。

    許是因為同病相憐，方氏便給了些錢，讓把丈夫簡單葬了。

    隨後也就來到這府裏，在方氏院裏做個使婆子。

    “我就是看不慣你這麽禍害主家！”祝媽媽氣得臉都紅了。

    “滾滾滾！”於大蝦像趕狗一樣揮手道，“就是吃了幾天飽飯把你撐的！你算哪家墳頭上的高草？到你於大爺跟前來搖晃？不知死的貨！”

    “呸！”祝媽媽氣急，顧不得別的，回罵道，“你還有臉罵我？！你自己虧心缺德，不怕報應麽？！”

    “你個老乞婆！”於大蝦被罵得火起，跳起來把桌子掀翻了，“老子在這府裏做了二十年的買辦，主子們和管家都沒說我半點兒不是，到你來囉囉嗦嗦？！”

    “我就是氣不公！”祝媽媽哭了，又委屈又生氣，“你就是欺負太太心善，昧著良心做事，老天爺也不放過你！”

    穀嗛　　縱使有旁人攔著，於大蝦還是跳起來去打祝媽媽。

    裏還不幹不淨：“你媽的！敢口噴人！老子打死你個爛寡婦！欠男人教訓的賤人！”

    祝媽媽也出手去抓打於大蝦，但畢竟男力相差太大，挨打得多，更是氣了，嚷嚷道：“姓於的，我到大跟前告你去！不信這個家沒人治得了你！”

    “去就去！老子怕你？！”於大蝦臉紅脖子，徹底了一隻煮的大蝦。

    眾人勸也勸不住，索不勸了。

    一來有熱鬧可瞧，不瞧白不瞧。

    二來也想看看新當家的大會如何裁奪。

    秋雨雖然綿綿，可每到正午時分也會停上一刻。

    祝媽媽和於大蝦互相扭著，鬧嚷嚷地來到徐春君的院子。

    是阿笠先出來的，問他們：“這是鬧什麽？有話不會好好說嗎？”

    祝媽媽就說：“我來求大給我做主！這姓於的黑心昧錢，給主子買東西拿次的充好的。我看不過去，說了幾句，他便跳起來打我。”

    於大蝦卻說：“我正不怕影子斜，說要來告狀，我便跟著來了，不然豈不顯得我心虛？”

    他說這話的時候，紫菱也從裏頭出來，臉上神不大好看：“你們還有沒有規矩了，這又哭又鬧的是要幹什麽？！”

    阿笠便將事跟說了，紫菱聽了說道。：“現在是大管家，你們有事可以來找，但有話好好說，再不許這麽又哭又鬧的，何統！”

    說完，祝媽媽果然不敢再哭了，於大蝦也咳嗽了幾聲，盡可能站得端正。

    紫菱進去把事跟徐春君說了，請示道：“姑娘看這事該如何定奪？”

    徐春君聽了便說：“他們兩個進來吧。”

    祝媽媽和於大蝦兩個人進了屋，因為之前紫菱訓斥過他們，所以他們都很守規矩，徐春君不問，他們也不敢。

    不過兩人都各自在心裏盤算著，一會兒大問起來該怎麽說才顯得自己有理。

    徐春君慢條斯理地喝了一口茶，方才開口道：“你們兩個年紀都不小了，怎麽火氣還這麽大？剛才紫菱已經把事跟我說了，祝媽媽，你一心護著太太，這是好的。不過家和萬事興，也不能因為這個就吵，滿城風雨人盡皆知。”

    “大教訓得是，老婆子以後不敢了。”祝媽媽雖然上這麽說，心裏還是很高興的。徐春君之前的話，分明就是向著說的。

    “不過於買辦也有他的不得已，咱們府裏就是這樣的形，和外頭有錢人家是比不起的。不過嘛，以後老太太和太太吃的東西務必要仔細，不可馬虎。至於其他人的，可以能省就省。”徐春君又對於大蝦說。

    於大蝦聽了心裏頭十分得意，連忙回話道：“大您是明白人，有您這句話，我給咱們家賣命也值了。”

    “好了，都到這個時候了，快回去做飯吧，別耽誤了午飯。”徐春君不急不惱，真真好耐。

    隨後眾人知道是這麽個結局，都不由得嘲笑徐春君：“這位大可真是和得好一手稀泥！”

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