見杜管事質疑他，大夫麵有不悅地道：“我自八歲行醫，先學的就是辯識藥材替人稱藥，至今幾十年，絕不會出錯，這裏的砒霜斷然不足一兩，你若不信，可以取拿稱來稱過。。”

    杜管事膝行爬到魏秀妍麵前，卻被金嬤嬤擋了下來，隻得隔著一段路磕頭請魏秀妍取稱來。

    此事關係重大，魏秀妍倒也沒枉下定論，當即讓人取來小稱，仔細稱了那藥，一如大夫所言，不足一兩，就算與之前找到的那些合在一起，也絕不會超過一兩二錢。

    看到稱上的數字，杜管事怎麽也無法相信，用力了眼睛，結果依然如此，整個人失魂落魄地癱坐在地上，不明白到底是怎麽一回事，好一會兒他方才回過神來，大聲道：“一定是這稱壞了，換一把，換一把就對了。”

    “事到如今，你還想抵賴？！”魏秀妍的話如驚天霹靂，嚇得杜管事魂不附，駭然道：“安胎藥裏的砒霜當真不是奴才下的，至於為何砒霜會了半兩多，奴才……實在不知。”

    金嬤嬤冷笑道：“這東西是你所有，又收在你屋中，你不知曉還有何人知曉？”

    杜管事這次真是百口莫辯，隻能不斷磕頭說自己冤枉，範進見狀心中有不忍，上前道：“啟稟娘子，管事不會害您的，或許……是管事這兩日用到了別的地方，一時沒想起來，所以……”

    金嬤嬤打斷他的話，“砒霜是什麽東西，除了你們所謂的抓耗子之外，我想不出還有何能用，甚至……”抬手指了範進道：“我懷疑，耗子不過是你們的借口，本就是存心要謀害娘子。”

    “沒有這回事！”範進見將自己也指進在，嚇得魂飛魄散，急忙道：“沒有，真的是為了毒耗子，不信金嬤嬤可以問他們，還有……大白抓到的老鼠我也都埋了，就在屋後，我……我這就去刨出來給你看。”

    金嬤嬤嫌惡地道：“就算當真有耗子，也不能證明這姓杜的沒有在安胎藥裏下毒，要不是差錯，娘子與小公子這會兒已經遭了毒手。”

    範進並不是一個擅於言詞之人，越急越是說不出話來，好一會兒方才勉強出一句話來，“杜管事的房間並不是什麽地，或許是有人悄悄從他屋裏走了砒霜也說不定，求娘子明查，切莫冤枉了好人。”

    魏秀妍目在他們二人上掃過，良久，言道：“將這姓杜的關柴房之事，待我查明之後，再行置。”說完這句話，扶了金嬤嬤的手離開廚房，在回正堂的途中，道：“金嬤嬤，你去請和大人過來一趟。”

    金嬤嬤點點頭，在將魏秀妍扶正堂歇下後，踩著還未怎麽化的積雪去了和府，在離後，魏秀妍捧著平金暖手爐思索到底是何人要害，自問自這廣秀園來，對下人並不苛刻，按理來說，不應該會有這樣的事，一想到差點一兩命，就心有餘悸。

    凝思半晌，喚了近侍去盤問廚房裏的其他人，然並無異常，在命侍退下時，形富態的和珅隨金嬤嬤快步走了進來，顧不得抹額上的汗，便立刻拍袖跪下道：“讓娘子驚，奴才實在罪該萬死，請娘子治罪！”

    魏秀妍抬一抬手，溫言道：“和大人言重了，請起。”

    “多謝娘子。”和珅起後，著口道：“奴才一聽到這件事就立刻趕來了，幸好娘子與小公子沒事，否則奴才可真不知道該如何向皇上待。”說罷，他又恨恨地道：“這個杜真是膽大包天，居然敢用砒霜來害娘子，奴才一定饒不了他。”

    “到底是不是杜，如今還兩說，我若沒記錯，杜與金嬤嬤一樣，都是和大人安排給我的……”不等說完，屁剛沾了椅子的和珅已是急忙站了起來，“奴才直至見到金嬤嬤，方才知曉杜行這等惡毒之事，還請娘子明鑒。”

    “和大人莫要張，你是皇上的肱骨之臣，這一年來，又對我極為照顧，我怎會懷疑，就是想問問和大人對杜此人了解多，他在和府之時，是否有可疑之舉。”

    和珅鬆了一口氣，仔細思索了一番道：“杜跟了奴才不年頭，算是知知底，否則奴才也不敢引薦給娘子差遣；對於他投毒一事……說實話，奴才當真是大吃一驚。”說著，他試探地道：“奴才能否見一見杜？”

    “自然可以。”魏秀妍對邊的侍從道：“去將杜帶來。”

    “嗻。”在侍從離去不久，杜被押了進來，他瞧見和珅也在，急忙撲到他腳下，慌聲道：“大人救我！大人救我！”

    和珅一腳將他踹倒在地，惱聲道：“好你個狗奴才，做出這樣害人的事來，居然還敢求本救你！”

    “不是！”杜忙不迭地道：“不是奴才做的，奴才打從來了廣秀園後，就照著大人的吩咐，盡心盡力侍候好娘子，不敢有一怠慢，又怎麽敢下毒加害娘子，這件事……一定是有人加害奴才。”

    和珅垂目道：“那你倒是說說，是何人要加害你？”

    杜急忙在心中思索著，然他為廚房管事，一直以來，手底下的人皆對他討好有加，一時之間，本想不到有過節或者會加害他的人，隻得道：“奴才不知，但確不是奴才所為！”

    和珅冷哼道：“還在砌詞狡辯，說，究竟是何人指使你這麽做的？”

    杜急得渾冒汗，“沒有，當真沒有，到底要奴才怎麽說，大人與娘子才會相信，奴才是清白的。”

    和珅盯了他片刻，對魏秀妍拱手道：“娘子，不如派人仔細搜查杜住，若此事當真是他為之，應該會留下蛛馬跡；反之，則可搜查其他在廚房做事的下人，兇手應該就在這些人之中。”

    “就依和大人的話去做。”在得了魏秀妍的允許後，和珅為求仔細，親自帶人搜查，杜滿懷期待地等在正堂之中，他相信，和珅搜查歸來後，一定會還他清白，因為他確實沒有做過半點對魏秀妍不利之事。