文德目閃爍，好一會兒方才有些吞吐地道：“他要殺我，我……隻是為自保罷了！”

    “自保？”淩若冷聲道：“那你倒是說說，皇帝無緣無故為何要殺你？”不等文德答話，已是道：“若不是你意圖不軌，謀害十二阿哥，連累十一阿哥無辜慘死，怎會落到今日的下場，這一切皆是你咎由自取！”

    “那是妖……”未等文德說出那個“後”字，淩若已是對楊海道：“文德一再對皇後不敬，給哀家掌他的！”

    “嗻！”楊海應了一聲，走到文德麵前，毫不猶豫地一掌摑下去，他雖然年歲已老，但依舊有幾分力氣，幾掌下來，文德已是角破裂，鮮順著角流了下來。

    文德被人抓著雙手無法躲避，隻能生生楊海的掌摑，足足摑了十幾掌後，淩若方才示意楊海住手，走到臉腫得猶如豬頭一樣的文德麵前，冷聲道：“這隻是給你的一點小教訓，若再讓哀家聽到你對皇後不敬之語，哀家絕不會與你客氣，刑部大牢裏有的是刑罰對付你！”

    不等文德言語，又冷聲道：“你既已承認自己通敵叛國，而且人證證俱在，那就一切依照大清律例置！皇帝。”

    弘曆會意地道：“兒子明白！”說罷，他眸冰冷地道：“戴佳文德犯下謀逆叛國之罪，無可饒恕，依律判五馬分之刑，戴佳氏三族之，但凡十四歲以上男丁，皆以死罪，餘者流放寧古塔，永不得回京！”

    這個懲罰，等於是斷絕了戴佳氏三族之所有人的前路，從此以後，戴佳氏一族算是徹底沒落了，再不可能複起，更不要說是恢複隆齊所在之時的榮了。

    “我不服！”文德極力掙紮道：“如果我要死，那馬格還有妖後母子，他們全部都得死！”

    在侍衛準備強行將文德拉下去之時，淩若冷言道：“在刑之前，讓他先去刑部大牢待幾天！”

    文德當然明白淩若的意思，分明是想讓他在臨死之前再一番活罪，他以前曾去過刑部大牢，親眼看到過那裏的獄卒對犯人行刑，那種景象，隻要看過一次就永遠不會忘！

    他驚恐地道：“我有功於朝廷還有大清，你們不可以這麽對我，不可以！”見淩若不語，他又道：“諸位大人，你們都看到了嗎，他們就是這樣對待有功之臣的，今日是我，來日說不定就是你們！”

    百自是聽到了他的話，但他們心裏清楚，文德通敵一事，罪證確鑿，任誰都求不起這個，再者他們與文德的關係也沒好到這個地步，所以一直到文德被拉下去，也無人言語。

    在此之後，弘曆又置了那個沙俄使者，隨即道：“諸位卿若無其他事啟奏，就都退下吧。”

    趙顯明猶豫了一下，拱手道：“皇上，紫雲觀那些人當真是文德殺的嗎？”

    弘曆著他，漠然道：“怎麽，趙大人相信文德所言，認為那些人是朕所殺？”

    “臣不敢，臣隻是……”不等他說下去，淩若已是涼聲道：“哀家也相信，這種無稽之談不會有人相信，否則傳揚出去，可真是要讓人看笑話了，趙大人你說是不是？”

    趙顯明原本還有一堆的話想說，被這麽一堵，隻得咽了下去，無奈地道：“太後說得是。”

    在了趙顯明的例子在前，其他人就算心裏存疑，也不敢再言語，朝弘曆與淩若行了一禮後，垂首退出了養心殿。

    在他們離去後，弘曆恭聲道：“皇額娘站了這麽久，也累了，兒子扶您回慈寧宮吧。”

    淩若睨了他一眼，冷言道：“哀家不累，倒是皇帝，是不是有話要與哀家說？”

    弘曆神一滯，隨即拍一拍額頭，出恍然之，“是了，皇額娘不說兒子都忘了，剛才之事，多謝皇額娘及時為兒子解圍，否則還不定會鬧什麽樣子呢。”

    “隻是這樣嗎？”麵對淩若的話語，弘曆笑道：“那依著皇額娘的話，還有什麽？”

    淩若著他道：“紫雲觀的事，皇帝是不是該與哀家好生說道說道？”

    弘曆沉默了一會兒，道：“紫雲觀確有人被殺，兒子已經查明，是文德他派人暗殺，皇額娘適才與百也是這樣說的，難道……”

    “哀家那麽說是為了安百！”淩若打斷他的話，“皇帝你真以為哀家分不清你說的哪一句是真，哪一句是假嗎？”停頓片刻，道：“告訴哀家，到底是怎麽一回事？為何要殺紫雲觀的人？”

    弘曆暗暗咬一咬牙，道：“此事確與兒子無關，皇額娘您別聽信文德的胡言語。”

    淩若盯了他片刻，徐徐吐出一個字，“好。”

    正當弘曆以為淩若相信了他的話時，隻聽淩若道：“楊海，你立刻出宮去紫雲觀，傳召廣子宮問話。”

    弘曆聞言，急忙道：“皇額娘這是做什麽？”

    淩若麵無表地道：“既然皇帝不肯說，那哀家隻有自己去問了，廣子為掌教，相信應該會知道那件事的真相。”

    弘曆勸阻道：“兒子所知的都已經如實告訴皇額娘了，再無任何瞞，而且這件事都過去那麽久了，皇額娘又何必再去問這些。”

    淩若沒有理會他，隻對站在一旁的楊海道：“還不快去？”

    楊海低頭答應，往養心殿外走去，弘曆心中著急，淩若明顯已經對這件事起了疑心，一旦廣子被傳召宮，永璂的事恐怕難以瞞。

    弘曆心念電轉，在楊海將要踏出養心殿之時，他喝斥道：“站住！”

    待得楊海依言停下腳步後，弘曆有些無奈地道：“兒子實話與皇額娘說就是了，雲中子當初曾與兒子說過他有長生之道，隻要兒子依法習練，就可長生不老，可是這些年來，兒子麵容逐漸蒼老，子也漸有不支，本不像他說的那樣，所以一怒之下，就殺了紫雲觀二十幾個人，如今想來，實在有些魯莽。”

    “如今兒子已經想明白了，世間哪有什麽長生之道，都是佛道兩家拿來招搖撞騙的把戲罷了，兒子答應您，以後都不會再犯這樣的錯，還請皇額娘原諒兒子這一回。”

    麵對他懇切的言語，淩若出失之，“看來皇帝始終不願與哀家說實話，罷了，哀家還是自己問得好。”