魏民忠自然不舍得讓魏敏去做勞什子太子側妃，何況魏敏的子倔強不知轉圜，若真嫁給朱悱當側妃，怕是死都不知怎麼死的。

魏民忠了魏敏的頭，臉上出為人父的慈，低聲道：“殿下剛愎自用，不是良配，我與你母親商議商議，盡快為你定下一門親事。”

而今朱悱正為鹽銀案焦灼不安，趁他分乏，先將魏敏的親事給定下，到時便是圣上想賜婚，也有法子推拒了。

魏敏皺眉，縱是心里不愿，可也沒有別的法子。

但父親和母親急之下為定親，哪里能選到什麼良人？

“但憑父親和母親做主。”見父親一臉愁容，魏敏對朱悱愈發厭惡，想到方才在窗下聽到的，魏敏心念一轉，與魏民忠道：“父親，我與沈菀還有約，我去趟沈府。”

魏民忠心下詫異，兒原先議親總是推三阻四萬般不愿，他知心里一直放不下顧家那個紈绔小侯爺，而今卻這般懂事的讓他做主，可見是曉得利害輕重的，魏民忠不免有種兒長大了的欣。

“去吧。”他笑著說道，還從袖中拿出錢袋塞給魏敏：“別的姑娘都喜歡買胭脂水，你若是有瞧得上眼的也買些回來打扮自個兒。”

魏敏接過錢袋，笑著應道：“好。”

出了門，將錢袋打開數了數，又跟自己丫鬟耳語道：“你去我房里收拾幾件輕便的裳，還有銀錢細，在府中等我，千萬別我爹娘看出異常來。”

小丫鬟一驚，心中惴惴不安道：“小姐這是要做什麼？”

“你別管，將東西收拾好等我就是了。”魏敏臉上一兇，“若敢跟我娘告，我就將你趕出府去。”

小丫鬟忙乖順道：“奴婢只聽小姐的。”

魏敏笑著拍了拍的肩膀：“快去吧。”

等丫鬟走了，魏敏了馬車過來，一出府門就對車夫道：“去大理寺卿余大人的府上。”

車夫不敢多問，只是這位余大人是新貴，府邸有些難尋，一番打聽過后，車夫才找到永安胡同。

站在余府門外，魏敏猶豫了片刻，末了一咬牙狠狠心，才上前敲門。

宋年正不耐煩應付余老爺子，聞聽敲門聲，忙不失迭地去開院門，還以為是自家大人回來了，打開門后見是位陌生的姑娘，疑道：“您找誰？”

魏敏自報家門：“我是大理寺卿魏大人的兒，有事找你家余大人。”

宋年一聽是自家公子上家里的小姐，恭敬有禮道：“原來是魏小姐，我家大人還在大理寺忙公務，小姐若有事可待小的，等大人散值后小的再轉告我家大人。”

魏敏搖了搖頭，看了眼天估著再過半個多時辰，余啟蟄應當就放衙了，便道：“我有要事，不方便讓人轉達，能否先讓我府等你家大人回來？”

宋年面為難，原先薛縣主總是上門的時候，公子就代過他，這院子除了劉三姑娘，旁的子莫要讓人登門。

他生怕眼前這位魏小姐又是不知從哪冒出來糾纏自家公子的，宋年謹慎道：“這恐怕不大方便，還魏小姐莫要怪罪。”

魏敏也沒強人所難：“既然這樣，我在馬車上等你們大人回來。”

人家要在門外等，宋年也不好說什麼，他正關門，后傳來余儒海的聲音：“誰來了？是不是五哥兒回來了？”

說著，余儒海已經走到門前，往外頭瞧去，見是個姑娘，不由瞇了瞇老眼，笑著道：“這是哪家的小姐？可是來找五哥兒的？”

魏敏回過來，看著余儒海，疑道：“這位是？”

宋年只得道：“這是我們大人的祖父。”又低聲跟余儒海說了魏敏的份。

余儒海一聽是余啟蟄上家里的小姐，笑容更加和藹：“魏小姐是來找啟蟄的？”

魏敏點了點頭，行禮道：“見過老爺子。”

余儒海瞧著愈發順眼，笑道：“進來坐吧，哪有讓客人坐在門外等的道理。”

魏敏被余儒海給請到了正堂，好在他還記得男之別，特意去了宋春招待魏敏，還‘提點’了一番宋春，弄得宋春進正堂的時候還以為這位魏小姐與自己兒子有點什麼，一時拘謹不已。

魏敏也不是話多之人，兩人在屋干坐了一會兒，宋春找話道：“魏姑娘你跟啟蟄是怎麼認識的？”

魏敏就不認識余啟蟄，只遠遠見過他長什麼模樣，道：“我與劉三姑娘好，劉三姑娘跟余大人是兄妹，這麼一來二去便認得了。”

宋春聽后，倒是有些錯愕，原來這姑娘竟跟余認識，一時間宋春倒是打開了話匣子，跟魏敏聊起了余。

聽到魏敏說與劉家二小姐好，劉家二小姐又是如何待余好，魏敏便是被劉家二姑娘介紹給余相識的，宋春高興不已，從魏敏里聽到了許多自己兒子沒告訴的事。

“東廠的督公竟將余認做了義，可……可他是個閹人啊？”宋春雖然久居鄉下，但也聽過東廠太監的惡名，一時又驚又慌，次輔閣老家里的小姐，哪能認一個太監當義父？宋春饒是沒什麼見識，也覺得這是十分不好的事。

魏敏與宋春聊下來，已看出出淳樸，并無輕視之心，還笑著解釋道：“這也沒什麼，程掌印位高權重，做事向來恣意隨，旁人輕易拒絕不得，有他庇護，余妹妹在京城便是橫著走也無妨，沒人敢欺負，好些人求都求不來呢！”比如薛馮兩家，這兩家想要拉攏程英可謂是用盡招數，只可惜那位誰也瞧不上。

魏敏離經叛道，并不像那些清流世家出的人那般不齒程英。

若是認程英做義父，就能顧韞娶，那也是愿意的。

宋春從魏敏的話里聽出那麼些意思來，那位程掌印只手遮天，想要認誰做義，本不容拒絕，不過凡事都有好壞的兩面，正如魏姑娘所說，那大太監權勢滔天，有他這樣的靠山，雖然說出去不大好聽，但也沒誰敢欺負余。

魏敏借機道：“我聽說當年余妹妹是借住在您家里，跟余大人的關系頗好，余大人剛進京的時候，四張羅，還讓余大人拜在了劉次輔的門下，實在是難得的好姑娘，我看您也頗為關心，就沒想過跟再為一家人？”

宋春笑了笑，余被夸贊心里也高興，毫沒聽出魏敏的言外之意：“待我們五哥兒和我們這一家子都是頂頂好的，雖說現在回了劉家，但我們心里頭一直拿當一家人看。”

魏敏繼續使力道：“余大人似乎到了該說親的年紀，余妹妹與他雖說是兄妹，可到底并無緣干系，伯母您這般喜余妹妹，何不如讓余大人娶了余妹妹。”

這話魏敏知道自個兒說得冒失，但看在當初與余同是天涯失意人的份上，今兒難得有機會，索豁出臉面為余助力一把，反正這位宋夫人瞧著不是那等碎子背后非議人的。

宋春聽了這話一怔，旋即就警惕地盯著魏敏，不敢冒然接話。

見識，怕魏敏給哄騙了說出什麼不利余的話來，京城規矩大，這位魏小姐上說與余是好友，但一個未出閣的姑娘，怎麼好端端就提起余和啟蟄的親事來了？宋春饒是再無知，也曉得這話要是傳出去，可是對余名聲不好的。

當初啟蟄可是跟他們待過的，若是有人去家里打聽余的世，只說余是劉家寄養在他們余家的，旁的什麼都不能說，尤其是賣沖喜的事兒。

見宋春如臨大敵，魏敏知道自己這一番好心怕是人給誤會了，忙解釋道：“我沒旁的意思，伯母莫要多心，實不相瞞，近來家里一直在給我說親，可我們這些宦人家姑娘的親事不過是瞧著表面風罷了，大多是家族聯姻，雖然家世過得去，但相公三妻四妾，后宅一堆勾心斗角的事，若能相敬如賓已是難得，更不要說什麼如意郎君了。”

魏敏輕輕一嘆：“想想便覺得糟心，余妹妹也快到了說親的年紀，曾對我說嫁人當嫁如兄長余大人這般待好的男子，我這才失言，伯母勿怪，是我不懂事。”

宋春將話聽進了心里，只是不敢再接魏敏的話，笑著道：“不妨事，不妨事。”

兩人又干坐了片刻，眼看著日頭已經落下去了，正堂里線暗淡了下來，總算是將余啟蟄給等了回來。

見余啟蟄進來，宋春松了一口氣，起道：“我去灶房看看。”

余啟蟄在椅子上坐定，問道：“魏小姐尋余某何事？”

魏敏看著余啟蟄，倒有些理解余為何會慕上他，這人容貌清雋俊秀，眸如星，一緋袍都不住那積雪溫玉的疏朗之姿。

清了清嗓子，將在窗下聽來的對話與余啟蟄學了一遍，當然省去了朱悱要娶做側妃的話，說完后道：“我父親雖是太子一派，但此案與我父親并無干系，那背后貪墨江南鹽銀之人是太子殿下無疑。”

余啟蟄聽后神淡淡：“除此之外，魏姑娘還有什麼目的？”

魏敏見他似乎一點也不驚訝，道：“難道你已經查出是太子所為？”見余啟蟄不作聲，心下暗嘆難怪就連父親都說此人手段了得。

“我并無其他目的，只是想為余大人提供線索，希余大人能盡快將此案審理清楚，有道是王子犯法與庶民同罪，希犯罪者終會到懲罰，自食惡果！”