五年前看到放妻書的時候，霍桂芝就知道自家老爺的意思，凡事總要做萬全的準備，這樣才不至于事到臨頭慌不擇路。

誰都不希有那一日，但若真有那一日，當然愿意陪丈夫一起赴死。

只是不僅是劉述之妻，還是兩個孩子的母親，若是放在年輕時候，定會撕爛那封放妻書，揪著劉述的耳朵打罵他。

但作為兩個孩子的母親，再痛，也知劉述所做才是正確之事，他們夫婦二人總要有一人活著，活著才能護著子。

“好。”霍桂芝答應道。

劉述笑了笑，靠在霍桂芝的背上，府里下人和外頭的人總是笑他畏妻，殊不知他劉述此生能娶霍家生兒育，三餐四時，笑鬧度日此生已足矣。

涼州到平涼府還要一日的路程，劉述和霍夫人回到家，又丫鬟小廝將孟江梅們的住給打掃了一遍，往房里送了許多件。

到了晚間，劉霍一人騎馬回來報信，“阿母，阿父！”

劉霍翻下馬，就疾步往院里走。

霍桂芝和劉述坐在正堂里，見劉霍急吼吼的人，還以為孟江梅們已經到了，兩人趕忙起迎了出來，出來卻瞧見只有劉霍一人。

霍桂芝問道，“你三伯母們呢？”

劉霍顧不得喝口水，就竹簡倒豆子一般，“我和堂姊阿姐們快馬到了涼州城，接到了三伯母和二伯他們，三伯母家的小堂妹救了個重傷的人，那人傷勢過重，無法趕路，三伯母他們可能還要在涼州城逗留幾日，等那人傷勢好一些，才能啟程，堂姊和阿姐們留下了，讓我先回來報信。”

霍桂芝倒了杯水，遞給兒子，“原先就聽說你小堂妹有著一手好醫，咱們家的姑娘倒是個頂個的出息。”

劉霍喝了水，笑著說，“小堂妹醫的確了得，被救下那人腸子都流出來了，小堂妹將腸子給他塞回肚子里，上針線，居然就這麼將人給救活了，也是雪原人命。”

“你說被你小堂妹救的那人是雪原人？”霍桂芝與劉述相視一眼，兩人都有些驚訝。

極北冰原有兩大部落，阿史那族和阿爾泰錫伯族。

阿史那氏族信奉雪原神，喜居雪域，太晏常以雪原人稱之。

而阿爾泰錫伯族則信奉雪狼神，殘暴，生好戰，常滋擾邊境百姓，他們不喜冰原苦寒，故而一直對太晏這塊沃土虎視眈眈。

涼州與雪域界占地甚廣，忠勇侯鎮守涼州，戰的敵人主要是雪域狼族阿爾泰錫伯族。

“我看過那人上的刺青，應是信奉雪原神的阿史那氏族無疑。”劉霍明白母親的擔心，忙低聲音說道，“那人是肖寧將軍護送來的，份應當沒什麼可疑的。”

阿爾泰狼族人常進犯邊境，霍夫人年時候，霍家堡就曾被狼族的鐵蹄踐踏，因而對阿爾泰狼族人恨得厲害。

阿史那氏族雪原人則擅養馬，又居雪域與世無爭，能尋到許多雪域里獨有的好藥材，因而雪原人也會與太晏人易，互換品，涼州城并不止雪原人出。

聽到是肖寧將軍帶來的人，霍夫人眼可見的放下心來。

涼州城客棧里，余剛回到自己的房間，洗凈手上的污，外面就有人敲門，蒹葭去開門，不一會兒端了一碗羊回來。

笑著說，“是顧小侯爺送來的，說是怕姑娘晚間沒胃口，喝點羊暖暖胃，這羊是雪域高山羊產的，不腥，里頭加了糖，姑娘快趁熱喝了吧。”

余聞著香味，倒也有些懷念，飲了一口，的確沒有腥味，慢慢啜飲著喝完了。

待喝完，蒹葭才說道，“肖寧將軍在小侯爺房里等您，說是有事相談。”

“你怎不早說？”余擱下碗起。

蒹葭笑說，“顧小侯爺讓奴婢等您喝完這碗羊再傳話。”

余去了顧韞房間，肖寧和顧韞都坐在桌邊，似正在商議什麼事，見余進來，肖寧就道，“都道大恩不言謝，但我肖寧欠了余姑娘兩次。”

余在桌旁坐下，“肖將軍客氣了。”原先在青州時，與劉子期尚是毫無瓜葛的陌生人，與顧韞更是針鋒相對，現在想來，倒是有些令人發笑，誰能想到當初第一次見面時，顧韞是準備要殺滅口的。

顧韞顯然也想到了青州楊府初見時的景，一時頗有些不自在，他清了清嗓子，生的轉移話題道，“肖將軍說你救下那人是雪原族的族長。”