朱悱在明正帝離開后，也冷著臉起離席，春暉殿的熱鬧是薛蓉的，他這個太子形同擺設，再坐下去也不過是看薛蓉如今有多風罷了。明正帝召見余啟蟄是為了瓦剌四王子之事，程英人過來催促戶部下一筆修建太和殿的款項，戶部可不敢拖了程英的銀子，只能來明正帝跟前哭窮。明正帝在位這幾年，國庫一直不敷出，去年北地洪災，賑災又撥出去一筆款項，今年江南的鹽稅雖改收稅銀，但這一筆銀子還不足以建好太和殿。得知姬無道生擒瓦剌四王子，明正帝就將銀子打到了瓦剌的頭上。但瓦剌先前占據了宣府邊鎮十三所，足有一百里，明日朝上議事，群臣必以收復失地為重，可明正帝想要的是銀子。“依卿看，朕該如何是好？”明正帝在文華殿見了余啟蟄，意讓余啟蟄出主意為他解憂。余啟蟄微微沉道，“陛下若只想讓瓦剌賠銀子換回他部四王子，恐會落下置邊關百姓于不顧的口舌，依臣看，此舉不妥，先不說文武百不會同意，便是同意了，百姓的悠悠眾口都會對準圣上，怕是會失去民心。”明正帝皺眉，不耐道，“那就沒有別的法子？太晏國土遼闊，邊夷小鎮失了便失了，與朕的長生大道相比，不值一提。”為帝王說出這樣的話，實在是百姓之哀，太宗太祖若是天上有知，自己費心打下的江山國土在后世子孫里不過一文不值，不知會不會氣的跳腳。余啟蟄面無異，他若想不出法子來，明正帝必不會再重用他。“瓦剌那邊的向我們尚且不知，這位四王子從前并不是個出挑的，相較而言，瓦剌部的大王子才是常領兵作戰的那個，若這位四王子并不瓦剌可汗的寵，想要收復失地，瓦剌部未必會答應。”余啟蟄不徐不疾的說道，“圣上可私下待與瓦剌部涉的使臣，若瓦剌部實在不肯，就要瓦剌以錢贖人。”余啟蟄稍頓，“只是瓦剌就算愿意用錢贖回四王子，怕也是要掰扯許久，圣上急修太和殿，如此耽擱下去，瓦剌部的賠款怕是遠水解不了近……”明正帝面一緩，“湛行說的是，太虛道長卜算出三月之后，天時地利人和缺一不可，方能煉無上金丹，在此之前，太和殿務必得建好，只是國庫空虛，江南鹽稅庫不過才二百萬兩紋銀，剛庫就撥了軍費，還有朝廷各項開支，文武百的俸祿，各地的糧稅庫也要待秋日了，朕若人早收糧稅恐怕又要惹起非議。”明正帝說完這些，臉更加難看，他為一國之君，如今卻活的捉襟見肘。“臣有一計，只是恐會得罪人。”余啟蟄適時道。明正帝看了眼殿，示意端茶侍奉的太監宮退下，道，“此并無別人，你但說無妨。”余啟蟄這才道，“昨日臣因事出城，路過一名喚堰村的地方，聽到了一樁事。”明正帝稍稍來了點興趣，“什麼事？與銀錢可有關系？”余啟蟄頷首，“有，堰村是由行腳商人落戶而的村落，這些商人來自大江南北，因來京貿易，后落戶在堰村舉家遷徙，這些商人遷來后，都在城外買了許多良田，堰村的人家可謂都是富綽之戶。”“你是說要朕從這些人手里弄銀子？他們怎麼會肯乖乖掏出錢來給朕？”明正帝自然知道商人最有錢，但商戶都納過行商稅，再想要他們掏自己兜里的錢出來，恐怕難得很。明正帝抬眼道，“湛行既然提起，想必已是有了對策。”

（本章完）