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  「才沒有！」

  他否認得又快又急。思兔

  似乎也發現自己的反應不對，他慌了，跪著往前走了兩步：「婆婆，是個好姑娘，您可千萬不要誤會！」

  「看來，是喜歡了。」

  霍老太樂得很，慢條斯理地回道。

  自己的孫兒是個什麼秉，還能不知？

  這就是個悶毒蛇（當地土話），別看平日裡不聲不響的，其實他要做什麼，或者想做什麼，往往都是不出手則已，一出手，必定是手到擒來。

  既然連他說都那孩子是個好姑娘，那必定是個好的。

  「北堯啊，如果遇到喜歡的，就努力去追！」

  「這娃兒嘛，就是要哄、要追、要臉皮厚、還要會！」

  「讓罷不能，想忘記你又忘不掉，想拋開你又拋不下。忘不了、丟不開、放不下、捨不得……那你就功了大半！」

  「北堯啊，婆婆很看好你，你可得多用點心啊！」

  霍北堯一愣，角劃過一抹苦笑。

  「婆婆，你真的誤會了！我只是……我……當初是、是救了思蘭，所以我才謝。我真不是、我……」

  「好好好，你說什麼婆婆都信。」

  霍老太殷切地笑，「不過，北堯啊，婆婆眼睛雖然看不見，可心裡明鏡著呢！」

  這傻孩子，怕是喜歡人家了，自己卻還不知道。

  不過老了，有些事，還是順其自然吧！

  「婆婆我、我不和您說了，該上工了……我，先走了！」

  霍北堯臊得厲害，連旁邊的妹妹都顧不上，更顧不得自己還沒吃午飯，爬起來便急慌慌跑了。

  霍老太自個兒笑了很久。

  又起，進了裡屋，拿起三炷香點燃，在心頭默了片刻，這才在了案臺上。

  案臺上方的牆壁上掛著兩張黑白照，照片裡兩名頗為年輕的男正噙著笑，過生冷的黑白照片凝視著。

  黑白照片裡的兩人，正是霍北堯的父母。上了香，又有些難過了抹去了臉上的淚。

  「文兒，你看見嗎？北堯他……也有中意的孩了！」

  「只是很可惜，我這瞎眼老太婆和思蘭，都了他的負累。讓他明明遇到了幸福，也不敢去追求……」

  「可是，他還沒有親立業，思蘭也還沒長大沒嫁人，我怎麼有臉下去陪你們……」

  「……」

  低低的啜泣聲不時從裡屋傳出。

  霍思蘭默默地聽著，也忍不住抹了淚。

  哥哥喜歡姐姐嗎？

  也喜歡姐姐，姐姐的上香香的，懷抱好溫暖，好舒服，要是姐姐可以一直陪著就好了！

  花朝並不知道離開後的事。

  把竹籃帶了回去，那竹籃明顯不是家的，著實令大嫂吃了一驚。

  「我之前忘記拿籃子了，恰好就借了一個。等明兒再還回去就是。」

  花朝有些吱唔。

  也是傻里吧嘰的，送了麥回去，又帶了竹籃回來。

  覺人變小了，智力也變低了。

  勉強應付了大嫂的追問，急匆匆回屋換裳。不料到了頓頭，媽依然沒回來。

  就在一家人等得心焦時，外面有人急匆匆在喊花睿。

  「快去看看吧！你媽正在保管室那邊和人打架呢，你可得快一些。再晚，怕是得壞事！」

  這話頓時讓花睿急了，一陣風便沖了出去。

  花開誠也顧不得吃飯，裳一拿起就跑了。

  花朝也急！

  老爸做了好些年的書記了，媽譚小紅為人開朗，子又好，一直很團結友生產隊的隊員，很和人紅臉。

  和人打架的況，花朝幾乎沒見過。

  可眼下，老媽居然在和人打架？

  花朝哪裡還坐得住，也急匆匆往保管室的方向跑。

  保管室那邊早就圍了里三層外三層的人，眾人對著人群中央指指點點，議論紛紛。中間似乎還夾雜著各種興的議論聲，吵吵嚷嚷熱鬧得很。

  花朝氣吁吁跑過來時，先一步趕到的花開誠已經把譚小紅拉開了。

  即便這樣，花朝隔得老遠，依然聽見了老媽高八度的憤恨咒罵。

  「你算個什麼東西，要不是當初看你可憐，老娘從裡省了半碗米湯餵你，你這條小命早就沒有了！」

  「可你這長舌婦倒好，到敗壞我家朝朝的名聲。今天老娘不撕爛你的，老娘就跟你姓！」

  「站住，不許跑！站住……」 (5,0);

  「……」

  譚小紅拳掌，一臉兇神惡煞，要將對方置於死地的姿態。

  另一邊，是披頭散髮一狼狽的汪子晴。

  汪子晴是早年鄉下來的知青。那時候的知青可不比後來的這些，來的時候一副高高在上的做派，看不起鄉下人，也不願意下田種地，整天口號喊得響亮，沒糧食了也不慌。就靠自己帶下鄉的積蓄撐著。

  一年過去，上的積蓄花了，城裡郵寄的東西也越來越。生產隊按照工分結算糧食和各類票也沒有的份，這才慌了。

  強撐著下地去幹活。一開始時，幾乎都在哭泣中度過。有村裡的小伙子試圖幫，還被以「癩蛤蟆想吃天鵝」為名罵跑了。為書記媳婦的譚小紅看不過去，沒提點，甚至還幫著做點活兒。

  在得昏倒在地里時，省下自己的口糧救活了。

  可現在，一想起對方居然在背地裡詆毀朝朝，譚小紅心頭就怒火翻騰！

  「你也不用哭哭啼啼的，你是個什麼人，村里還有誰不知道？」

  「我就當自己那些年的好心和糧食都餵了狗！」

  「老娘把話丟在這兒，誰要敢拿我家朝朝的清譽做筏子，，就是你們的下場！」

  譚小紅指著汪子晴，鄭重地警告大家。

  汪子晴哭聲一頓，下一刻，就捂著臉哭得更大聲了。

  「你、你好不要臉！

  若要人不知，除非己莫為！說這話又不是我一個。

  你堵得住我的，你堵得住全生產隊的嗎？堵得住全公社、全天下的人的嗎？」

  「……」

  汪子晴這一哭訴，別說譚小紅，就是花睿和花開誠的臉都變了。

  「你還說……」

  譚小紅作勢又要打人。