孟明俊斜眼看向好友，反問道：“你是說公主好？”

    “是啊，這不明擺著的事嗎？不論份，地位，容貌，這公主哪樣不比那柳姑娘強出十倍百倍，有眼珠子的人都看得出來，你要是不選公主，你就是個傻子！”

    “公主既然這麽好，你還不讓你老爹去提親？論家世，份，容貌，你哪一樣都配得上公主，正是郎才貌，天作之合。至於我嘛，我倒寧願當一當你說的那個傻子。”孟明俊端起酒杯，向若水看了一眼，一飲而盡。

    聞言，姬修文氣得直瞪眼，他把頭一扭，理都不理孟明俊了。

    風，和的從湖麵吹來，拂過麵上，明明是暖暖的，不知怎麽，孟明俊忽地覺到一莫名的寒意，在自己周盤繞，讓他無端端地起了一皮疙瘩。

    連喝下肚去的酒，都沒能讓他暖起來。

    百花之宴，很快就結束了。

    們無心飲食，年們吃得極快，每個人都知道，這酒宴之後的節目，才是今天的彩所在。

    宴席很快就撤了下去，每個人的桌前換上了香茶清點，各鮮果。

    們的心激得怦怦直跳，年們熱辣辣的眼神直往對麵的桌上瞟。

    每年的百花盛會，都會就不的錦繡良緣。

    聖德帝的心極佳，他捋著胡須，微笑打量著左右兩席的男們，年們個個拔像青鬆，們人人如花朵，是看著，都讓人賞心悅目。

    這百花會，說是賞花，又何嚐不是賞人！

    自然，這滿席中最亮眼最出的，莫過於楚王老七，在座的年們雖然個個出類拔萃，但又有哪一個能及得上他心的兒子。

    他的目不知不覺地落在了楚王上，人人都道他最的是三子天翔，殊不知，這個老七，才最是讓他牽腸掛肚。

    隻不過老七孱弱，風吹則病，不知瞧過了多醫郎中，卻人人束手無策。

    聖德帝記得，老七出生之時，瘦小得像一隻貓咪，醫曾揚言，他虛孱弱，活不過一年，氣得他當場下令，將那醫貶出宮去，終不許踏進帝都一步。

    一年後，老七奇跡般地活下來了。

    然後又有醫進言，說他熬不過十五歲，聖德帝再次大怒，痛打了那醫六十大板，打得那醫整整在床上躺了三個月。

    自此後，人人提起楚王而變，宮中再無人敢為楚王診病。

    直到老七滿十五歲那年，驟然消瘦下去，竟然連床也下不來了，聖德帝這才信那醫所言非虛，親自上門相請。

    那醫也束手無策，卻給聖德帝舉薦了自己的老師，隻不過這醫的老師是名世外高人，雲遊四方，行蹤無定。

    聖德帝無奈，便派了最得力的親隨侍衛，護送老七，走遍了大川南北，萬裏尋醫。

    老七這一走，就整整五年沒有回過帝都。

    若不是老七常有飛鴿傳書，帶回他的親筆家信，聖德帝幾乎要以為這個最心的兒子病逝於他鄉。

    自打老七出生之日起，自己就日日夜夜為他擔心，到如今已經整整二十年了。

    數日之前，這個遊曆四方的兒子終於回到了自己的邊，聖德帝回想那一日自己乍見老七的景，心中仍是止不住一波波的激。

    闊別五年的子，突然出現在自己眼前，他看著坐在椅上的兒子，老淚一下子就流了下來，毫沒有顧及自己一國之君的份，父子二人，抱頭無聲流淚。

    老七的雖然殘了，但人還活著，這世上，還有比子尚存人間更令人高興的事嗎？

    聖德帝隻覺得自己活了五十年，最開心快活的莫過於和子重逢的這一刻。

    隻不過，這次重回帝都的老七，似乎和以前……不同了。

    五年的時，昔日瘦骨嶙峋的年長了俊無雙的男子，雖然坐在椅上，那奪人的秀仍然像太一樣，讓人無法忽視他的華。

    聖德帝看著老七，若有所悟，兒子已經長大人，該給他找媳婦了。

    隻是哪一家的姑娘，才能配得上他這般出的兒子呢？

    聖德帝雙眼驀然一亮，數日後，正是百花盛會，全城閨秀雲集，佳麗無數，到那日，一定會為兒子挑一個最合他心意的姑娘。

    他向老七提及此事，兒子卻神淡然，既不說去，也不說不去，氣得他直吹胡子。後來，老七似乎無意中提及用溫泉之水催開大明湖滿池荷花之法，倒是讓聖德帝心中一。

    要知道，聖德帝這一生閱人無數，睿智通達，知人善用，從無錯。

    兒子一開口，他就猜到了幾分。

    他著胡子，瞅著一臉若無其事模樣的老七，暗自好笑。兒子這是了春心啦，否則，似他這般萬事不盈於懷之人，怎會花這般心思，去琢磨這催開荷花之法，分明是想討得人的歡心！

    也不知，兒子這意中之人，究竟會是哪家的姑娘……

    聖德帝滿以為自己猜中了兒子的心事，殊不知，到了百花宴的正日，老七竟然撂下一句，不去！

    這如何使得！

    聖德帝遣了小九兒妙霞去請，他知妙霞和老七最是好，兩人自小一起長大，老七弱多病，小九刁鑽古怪，兄妹倆湊在一起，相得卻極是和諧。小九刁蠻任，連父皇和母後都拿無可奈何，偏偏最聽七哥的話，不想，小九兒也請不老七。

    無奈，聖德帝又派出了老三，果然，還是老三明強幹，是將老七擄到了這百花宴上。

    對嘛，老七來了，這該到的人，就全都到場了，這好戲嘛，就要開鑼了。

    聖德帝笑瞇瞇地打量著自己的兩子一，心中得意，微微側目，看了姚皇後一眼，點了點頭。

    姚皇後會意，知道這是皇帝讓自己說開場白。

    每年這日，這番話都由姚皇後來說，早己說得慣了，當下舉起茶杯，輕輕潤了潤。

    所有人的目都停駐在臉上，見一端起杯，都屏住了呼吸，靜靜等待開口。

    姚皇後的目緩緩掃過全場，放下茶杯，神端莊高貴，緩緩開口道：“今日四月十五，乃花神娘娘的誕辰，宮裏定下這個日子為百花之會，乃是寓意咱們東黎王朝的姑娘們，就像這園子裏的百花一樣，姿容華茂，榮曜芬芳。”

    說到這裏，略略一頓，見眾人神恭謹，凝神聆聽，微微一笑，繼續說道：“這園子中的奇花異草，諸位想必已經欣賞過了，隻是今年又出一奇事，諸位可曾留意？這本該六月才開的荷花，今年竟然提前開放，這滿湖的清荷，為今日這百花之會，又增一景。”

    話音剛落，不出意料之外的，看到所有人的目都投向湖麵，這四月荷開，自是人人矚目，聽得姚皇後提及此事，大家就知道必有下文。

    果然，隻聽姚皇後說道：“大家都夠欣賞到這一景，倒要多謝一個人，就是……楚王殿下，若非楚王殿下的奇思妙想，引溫池之水湖，大家又怎麽聞香芬，賞清荷？所以，諸位一定不要忘了謝過楚王殿下的恩德。”

    年們齊齊站起，一起說道：“謝過楚王殿下。”

    若水也不得不隨著眾人站起，了，卻沒發出半點聲音，心中對這皇宮中裏的繁文縟節真是煩到了極點，不就跪，不就謝，突然很慶幸自己遇到了小七，若是讓嫁進皇宮，隻怕早就被這些莫名其妙的規矩煩死了。

    的目不由地向楚王看去，見他神清冷，對眾人瞧也不瞧，一副高不可攀的模樣，心中不屑地哼了一聲，暗道，神氣個屁！

    們先前在湖畔曾聽得引路太監說過此事，此時再由姚皇後親口說來，心中更曾慕之，雖見楚王有殘疾，仍是有一雙雙含脈脈的目，紛紛向楚王飄了過去。

    年們卻不知此事，看著滿湖盛開的荷花，口稱頌不己。

    楚王對年們的稱頌之聲恍若不聞，對們滿含慕的目更是不理，一雙清亮如星的眸子隻盯著手中彩貓蝶杯，倒像是那杯上的圖樣更吸引他一般。

    聖德帝聽得姚皇後說的那番話，不由連連點頭，含笑看著楚王，心中很是得意。

    不得不說，姚皇後對聖德帝的心理還是著了幾分，這招投其所好，用得其妙，果然聽得聖德帝龍心大悅。

    韋妃舉杯飲了口香茶，長袖遮麵，不被人注意地撇了撇，放下茶杯，盈盈笑道：“皇後娘娘，您也太偏心了，今兒這百花盛會，大夥兒可都知道是為了什麽，您可不能誇七殿下，就忘了三殿下啦，陛下，您說是不是？”

    秋波流轉，在眾人齊聲稱讚楚王之時，暗自留意君天翔的表，見他麵上和旁人一邊，含笑看著楚王，目中似乎也有讚之意，卻留心到，恭王垂在側的右手，握得的。

    挑撥離間！

    姚皇後心頭恚怒，麵上卻出歉然笑容，道：“是啊，多虧韋妃提醒，本宮當真糊塗了，隻誇了老七，卻忘了老三。不過嘛，咱們三殿下的人品，不用本宮誇讚，大夥兒有目共睹，整個帝都，誰不稱頌咱們三殿下人才出眾，文武雙全。”

    說完，目一斜，淡淡瞥了韋妃一眼。