賀勘一邊走，鼻音送出一個清淡的“嗯”，算是對興安的回應。

同時，也看到了興安后的一點兒子形，靠著門板站立，門檐下的燈籠，正照出好的面龐。

興安激的跑著迎上去，不想賀勘一把推開他，他那小板一晃，差點撞到墻上去。

“元娘，”賀勘徑直走到院門下，注視上子的臉，“我趕回來過臘八節了。”

他走了好些的路，上沾染著林中的松香。

孟元元淡淡一笑，往門一退，讓開院門：“公子洗洗罷，臘八粥做好了。”

巷子里，興安重新穩好形，走向院門，才剛到階下，突然一包東西扔到他上，是他的主子爺賀勘扔的。

他本能地雙手接住，抬頭問道：“公子，這是什麼？”

“鞭炮，點上。”賀勘簡單的四個字，好似再多說一個都是奢侈。

跟了他這麼些年，興安當即明白意思，笑著應下：“得嘞，放鞭過節咯。”

這廂，孟元元進了伙房，站在灶臺前，往碗中舀著八寶粥。一個仆從利索的將粥碗擺上托盤，最先的兩碗端進了正屋，擺在正間供桌上。

西廂屋，桌上擺了幾樣菜，再就是兩碗八寶粥。另外，桌角那兒，還放著一壺酒。

賀勘換了一套干凈的裳，手臉洗了干凈。他拖出椅子，擺好筷子，然后站在那兒，看著粥碗發呆。

孟元元進來，正好看見這一幕。

“用膳罷。”賀勘道聲，隨后坐去桌旁，“一會兒去祠堂，元娘也跟著一起罷。”

孟元元嗯了聲，遂也坐去桌前。

兩人相對而坐，外面響起了噼里啪啦的鞭炮聲，夾雜著興安的吆喝聲。

賀勘舀了一勺粥送進中，糯的香氣在舌尖散開，緩緩咽下肚，一路而來的寒氣盡數被驅逐，胃腹暖暖。

“若是春闈順利，明年此時應該已在京城。”他放下湯匙，看去對面。

子眉眼沉靜，再簡單素凈不過的發髻。可若再看，其實的容貌著實，該以最華的首飾襯托才好。

因為外面的鞭炮聲，孟元元并聽不清方才賀勘說了什麼，見他看自己，疑的問了聲何事？

賀勘形端正，手里斟滿一盅酒，抬手送過桌來，到了孟元元的手邊。

“元娘，愿意隨我一起去京城嗎？”他問，手慢慢沿著桌面回來自己這邊。

窗外蹭的一陣火，接著整面窗紙被映亮，那是興安不知從哪里找了個煙花，正點了在院中噴得熱鬧。

孟元元手里接著酒盅，被那煙花引去目，著實未有聽清對面人說的什麼，便也只是回給他一個淺笑。

正在這時，興安跑進了西廂：“公子，秦大伯那里來人，請你去橋頭祠堂。”

方才放鞭炮煙花時多鬧騰，興安現在的臉就有多難看，幾乎咬牙切齒。

賀勘道聲知道，卻并不起，而是繼續用飯，直到慢條斯理的喝掉那碗八寶粥。

“元娘的粥，甚好。”

外面沒了鞭炮聲，也沒了熱鬧的煙花，徹底安靜了下來。

秦升派過來的人一直站在院子里，等了好一會兒，才見著賀勘從西廂里出來。

“走罷，四哥。”賀勘掃了眼曾經算是堂哥男子，語氣中沒有一次絡。

被做四哥男人往后瞅了眼，看著孟元元也要跟去，便沒說什麼，自己先走出了院子。

“公子，天黑，小子們走前面。”興安說著，揮了下自己的手，后面幾個仆從紛紛圍過來。

見此，賀勘冷淡一聲：“你們跟過去做什麼？”

“萬一他們對公子你不利，小的們也可以多幫襯。”興安忙道。

賀勘掃人一眼：“一個都不許去。”

說完，也不管興安等人一臉疑，他帶上孟元元一起出了院子。

兩人剛走，院兒里的人面面相覷。

“安爺，咱真不跟過去？大公子有個丁點兒閃失，咱們回府沒法兒代啊。”一個仆從道。

興安此時更煩，可是也沒辦法：“聽公子的罷，誰也不準過去，都老老實實呆在這兒。”

這廂。

從巷子里出來，沿著前街往東走，不用一盞茶的時間，便到了河邊。走過河上的橋，就到了秦家的祠堂。

此時的祠堂燈火通明，走近去看，里面來的人更是不，幾乎秦家所有男人都來了，瞧著也得有二三十人。

不過祠堂的，只有三位長輩叔伯，分別站在擺放供桌的兩側。其中秦升站的位置比較靠中。

孟元元跟在賀勘后，隔著一個位的樣子。半垂著臉看著腳下的路，余中是站在兩側人，淡淡走著，就能到他們上的冷漠。

若只是簡單的談事 ，沒必要讓這麼些人過來，如此的安排，不過就是想讓賀勘明白，這里是秦家，多是有警告的意思。

反觀賀勘，依舊步履沉穩，仿佛再多的人也不會影響到他，面更是不改半分，甚至眸底躺著淡淡的譏諷。

“三位叔伯，侄兒有禮了。”進去祠堂，賀勘先是禮數周到的對三個長輩彎了下腰。

也不去看對方難看的臉，他又走去供臺前了兩炷香，對著案上燭火點燃，好看的手一揮，滅掉了香頭的火苗子。

接著，賀勘轉過來，看去站在門邊的孟元元：“元娘，過來上柱香。”

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