梅長生耽默瞬息，忽微微而笑。

“怒從何來？臣自家，干他底事。忌從何來？臣僥幸承于恩波，腆居高位，自問未敢有一日懈怠，未敢不為社稷黎元盡心。若有人因嫁娶爾爾便質疑臣之公義，他不諫我，我亦要治他個囂謗之罪！

“臣要娶公主，所謂不可行，追究底不過是因為史無前例。

“然陛下試想，明帝威降四疆有前例否？陛下年登極有前例否？公主蟒服加有前例否？

“是以沒有先例，又何妨，臣來開此先河。”

“而倘若有人拿出擔心權臣欺君，外戚作這套說辭，便更是其心可誅。陛下方說信任下臣，臣心念，卻不敢以此恃寵。陛下不必念臣，只想想大長公主，您對可信？

“——這江山姓宣，是宣氏最尊榮顯赫的公主。且又視陛下您如親子，一心奉敬君主。您只要對大長公主無疑，那麼臣，早已立誓：一世為公主手中之刀，下之臣，擬相之仆。

“此不負大晉不負陛下，又有何疑？”

梅長生說到慷慨薄微莞，約出當年江左第一探花郎的風度。“臣志做天下第一臣，亦要得天下第一人，二者得兼，又有何難。”

舌燦蓮花，殿外明月亦仿佛因他蔽于云后，一室燈影亦如同為他閃爍明滅。皇帝聽完了梅長生的這番長篇博論，中間是一句話也沒能進去。

好個梅閣老，皇帝甚而開始疑，當年先帝為何私下說梅鶴庭是個鋸的葫蘆？這等犀利口才，分明滿朝里也找不出第二個了。

不過說一千道一萬，梅長生今夜使的這些勁，費的這些唾沫全是為了皇姑姑，想到這一點，皇帝的眸由轉霽。

思量須臾，他輕佻地以玉扳指敲敲桌案：

“看來梅閣老已是有竹了。可是你一人說得熱鬧，好像忘了一件事，貌似，朕還沒點頭啊。”

梅長生聞言斂起鋒芒，出蘊藉的神：“臣想，陛下定能諒臣的心。”

“哦，怎講？”皇帝眉宇間現出一點年的神采，他為何便能諒了，倒要聽聽這人還能謅出什麼話來。

梅長生拱手：“方才臣說了一事，大晉國史上，君王后宮只立一人，只與皇后偕老，豈非也無先例？”

聽他忽然說到自己上，皇帝不防備耳子一熱。

他再老，也是個方識滋味的年，何況與皇后新婚一年，猶在燕爾，一提及皇后，百煉鋼多了繞指，宣長賜不自覺了。

“這是自然。”

他從在丹青館見到那冪籬子的一刻起，便知自己此生只會鐘于此一人了。心里常常覺得還不足，哪里還有余地擱得下別人？

白耽誤了那些孩子不說，也對不起他的三郎。

所以無論禮部如何勸諫太妃如何暗示，他都打定主意不再選妃。

有拿皇后宮將近一年還無喜說事的，他通通嚴厲申飭了一番。國母也是他們可非議的麼？朕都不急，這一個個多多舌的又不是太監，急的是哪門子。

梅長生看清皇帝的神，抿微笑了下，不敢過多流，再度叩首長揖：“一生一世一雙人，陛下如是，臣之心亦如是。乞請陛下玉。”

他連皇后都搬了出來，皇帝便做不出厲模樣了，嗤笑一聲：“地上涼，閣老先平吧，若教姑母知道，不說大人心誠，反要來怨朕了。”

梅長生聽出皇帝有松口之意，眸登時熠然，不故作矯，謝恩起。

皇帝亦起下墀，背手踱到梅長生前，對面那雙灼灼的眼里，仿佛含著萬千希冀，就等著他點這個頭。

“朕還有最后一問。”皇帝仰頭了彩龍繪金的藻井，笑笑問他，“閣老一旦尚主，即使朕不疑你，可你后作為江南閥閱之首的梅氏，盤勢廣，又當如何是好？”

梅長生不假思索地揖手：“臣上議，梅氏自臣以后，男不得尚主，不得選，世世代代不承于皇室宮闈。”

皇帝大詫，繼而笑出聲來，直笑到腔子都發疼，咳了幾音：“梅閣老啊老閣老，原來你都替朕想好了！朕小瞧你了，你這是圖自己便利，直接斷了后人的路啊。”

“他們的路，自有他們自己去趟。”梅長生想起過往一年的種種經歷，目深沉，“臣也是這樣一步步過來的。”

皇帝挑眉，“宣梅從此不通婚，族中能答應？”

“這點小事，臣可做主。”梅長生躬首再請，“只求陛下答應。”

皇帝凝神了他幾許，邊終于出一抹微笑來。

他的這位閣老，有本事住朝臣的非議，有本事泯除他的疑心，還早早思慮周到免去了后顧之憂。如果說之前他對于梅鶴庭與皇姑母的事還有些疑慮，那麼經過這一番長談，宣長賜相信了，梅鶴庭對姑姑確是真心的。

今夜月圓，梅鶴庭從上殿到說服他，不過半個時辰而已。

有如此心智如此辯才的良臣，為他佐理江山……

宣長賜氣志昂然，“，朕應了。”

梅長生大喜，眼睛亮得像嵌進了兩顆星，“多謝陛下，那圣旨便有勞陛下了，臣這就為陛下鋪絹研墨！”

皇帝從來不知梅長生也會猴急，可真算開了回眼界，眼珠微轉，忽的嘿笑一聲：

“別急呀，朕記得，前日朝會上工部報，汴河最近正修堰浚疏漕道。關乎運輸糧米的大計，非同小可，嗯，閣老能者多勞，不如外任去督促此事。待卿回了，朕的詔書自然便給你。”

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