"阿耶想到阿娘是自然的，為何又會想到裴公？"順著皇帝的話，輕聲問道。

    皇帝沉默了片刻，著發頂的手掌也慢慢地停了下來。

    "那日裴冀他侄兒背著阿耶下山，你知阿耶當時在想什麽嗎？"

    絮雨的眼睫微微了一下，悄然睜眼。

    "阿耶你在想什麽？"

    "你阿耶這一生，年輕的時候，在馬背上打仗，做了皇帝後，出多為乘輦。阿耶也不瞞你，被他那樣背著行路，是阿耶從未有過的經曆。當時阿耶竟然在心裏生出一個念頭--"

    皇帝頓了一下，仿佛有些難以啟齒。

    絮雨未再發聲催促，隻靜靜地等著。

    "阿耶竟然想，倘若此子是為朕之兒郎，該是如何的好。故方才阿耶想到裴冀，有些嫉妒，為他裴家能有如此一個兒郎子"

    "朕這輩子，終究是虧心過多了。上蒼你阿耶做了天子，大約便用盡你阿耶此生的全部運道了，所以別的事，從來都不會你阿耶如意。"

    絮雨聽到皇帝說到這裏，長長地歎息了一聲，語氣帶著自嘲之意。

    阿娘的離去，父多年的分離，還有太子和康王的相爭

    阿耶所指的，是這些嗎？

    的心中湧出深深的惆悵之。

    "阿耶不要這麽說。若真如此賞識他，也很簡單，等他這趟外麵回來，好好封賞他便是了！"

    閉上眼，用輕鬆的語氣說道。

    從獵場回來後，四衛以及承平等人，皆因那夜的功勞到嘉獎，但裴蕭元那裏卻沒有靜，並且，在回來沒幾天後，他便被派了出去，肅清陳思達在外的餘黨，袁值和他同行，任監軍使。

    他離開也差不多一個月了，順利的話，應當很快就能回來了。

    皇帝聽了的話，沉默著，什麽都沒應。就在絮雨以為他也因為倦乏而睡著了的時候，忽然，耳邊又傳來歎氣之聲。

    "嫮兒，阿耶放心不下你啊！這賊老天！從阿耶到皇位後，就從沒善待過你阿耶了！阿耶有些害怕，怕老天會將對阿耶的懲罰施加到你的上！"

    皇帝的聲音突然變得飄忽起來，帶著恐懼。但很快，他突然抬起那隻原本著發頂的手，重重地在床沿上拍了一下，語調也隨之轉變："不不不！嫮兒你不用聽！方才阿耶是病糊塗了！阿耶是皇帝，天下萬民的皇帝！什麽老天，不見，不著！阿耶做的事，也沒有錯！你貴為公主，又在外吃了那麽多年的苦，如今好不容易才回來，從今往後，阿耶絕不容許你再半點委屈！更不用說，你那裴家兒的委屈！他就是再好，不低頭，那也不行！"

    絮雨再次睜眼，從榻上爬了起來，跪坐在皇帝邊，見他雙目炯炯著自己，神顯得極是激，手探了下他的額，覺好像又燒了起來。

    "我知道了。我會好好的。阿耶你快躺下！"絮雨哄他。

    "阿耶沒糊塗！"

    皇帝轉麵，避開來的手。這時，隻見趙中芳輕步走了進來，朝裏張了下，見皇帝和絮雨都還醒著，方開口道："陛下，方得知一事，東都留守使裴冀到了！"

    絮雨一愣，向皇帝，見他定著趙中芳，神顯得極是詫異。

    "誰？誰來了？"仿佛不敢相信自己耳朵似的，皇帝又問了一句。

    "回稟陛下，是裴冀！他說獲悉獵場之事，又得知陛下近來龍欠安，心牽掛陛下，加上他的也養好了，故趕了過來。"

    "他人呢？"

    "就在清榮宮外。方才和奴婢說了幾句話，聽到奴婢說陛下已經歇了，便說明日再來拜見陛下！"

    "他馬上來！"

    皇帝仿佛愣怔了片刻，突然，從榻上跳了起來，落地，隨即反手叉腰，連靴都沒穿，隻著，人在榻前來回不停地走了幾趟。

    "站著做甚？還不快去！就說朕正好醒來，不妨這就見他一麵！"

    "哎！老奴遵旨。"

    趙中芳大約極遇到皇帝出如此激乃至失控的神，起初一時呆，被皇帝催，趕忙應聲，自己一邊出去通傳，一邊喚人進來燃燈，為皇帝更。

    絮雨此時也是反應了過來，抑製不住心中的歡喜之，忙跟著趙中芳走了出來。剛出清榮宮的門，遠遠地，便到宮階之下肅然立著一名清瘦老者，那人須發花白，神凝肅，穿著袍，風塵仆仆，正是年初在甘涼別過的裴冀！

    "裴公！"了一聲。

    裴冀早也到了，麵上出笑容，邁步向走來，快到麵前時，口中喚著公主，恭敬行禮，就要下拜。絮雨怎容他向自己行如此大禮，急忙搶上前去，手將人托住："我還是更希裴公能像從前那樣我葉小娘子。裴公你我公主也就罷了，怎還行如此大禮？快起，折煞我了！"

    裴冀雖無法再行大禮，但依舊行完常禮，這才打量了眼絮雨，含笑道："上月我在東都，聽到公主歸朝的消息，意外之餘，細思，頗覺天意使然，更是為公主到高興。"

    絮雨道謝，又問他，聽他說起初是因水土不服，病了些天，如今已是好了，道："裴公來了就好，路上辛苦。我阿耶"

    本想說"我阿耶方才聽到裴公來，也很是歡喜"，忽然想起皇帝特意吩咐趙中芳的那一句話。

    顯然，在這個已多年不曾見麵的昔日老臣麵前，阿耶還是要保持幾分他人君的威嚴的。頓了一頓，不破了，改而向趙中芳。

    趙中芳便滿麵笑容地接了上去，說皇帝方才醒來，聽到他到的消息，正好無事，可直接接見。

    "裴公隨奴來。"趙中芳的語氣是畢恭畢敬的。

    以他如今的地位和臉麵，滿朝能讓他如此說話的，大約也就裴冀一個了。

    裴冀向著趙中芳作了一揖，請絮雨先行，隨即自己邁步，跟著了清榮宮。

    皇帝並未他等多久，很快，更完畢，端坐於外殿，麵容威嚴地著匆匆的裴冀。然而，當裴冀端正下拜，行完叩首之禮，聽到座上的皇帝說平，慢慢抬起頭，這對闊別多年的君臣再次麵對麵，清彼此對方那似曾相識卻又轉為蒼老的麵，氣氛，便慢慢地轉為了沉默。

    良久，皇帝忽然苦笑了撲-兒文=~學)起來，低聲道："老了，都老了！朕自己不覺，記得你當年出京，頭發還沒這麽白的。是甘涼那地太過苦寒了吧，如今你竟這模樣。"

    裴冀眼眶微微潤，道："陛下這些年安好否？蒙陛下記得住臣，臣過得還算不錯。心安，便是吾鄉。甘涼的風沙固然大了些，卻也臣到了十幾年從前不曾有過的安閑日子。臣本也以為可以告老了，不料陛下不棄，又將臣調到東都，委以重任。臣不才，隻能勉強繼續效力朝廷。上月又收到陛下傳召，本該早早到來，奈何確實不適，心有餘而力不足，錯失拜會陛下的良機，臣深覺憾。過後得知這邊發生了些意外，陛下龍略有不寧，臣恰好也痊愈了，思慮過後，貿然大膽無召而來，還陛下恕罪。"

    他說完，朝著皇帝再次叩首。

    皇帝沉默地了他片刻，忽然，緩緩地道："朕的襟，遠不如你。"

    他說完這一句話，從座上起，走到裴冀麵前，探手，親自要將他從地上扶起。

    "你來了便好。朕還要在蒼山留一段時日，你也住下。朕記得你當年棋藝過人，無事之時，你我君臣尋個清淨地方，對弈下棋，也是很好。"

    裴冀笑著道謝，卻不肯起，繼續說道："陛下，臣此次到來，另外還有一事，鬥膽想求陛下恩準。"

    "何事？"

    "是關於公主的事。"

    皇帝的神漸漸轉為凝重，慢慢坐回到自己的位上，著裴冀，目閃爍地道："又關公主何事？"

    "臣大膽問一聲陛下，年初之時，公主曾被接到甘涼，此事，陛下可否知道？"

    皇帝淡淡唔了一聲，轉為冷淡，不置可否的樣子。

    "那臣便當陛下都知曉了。聽聞公主歸朝不久，便有多家兒郎求娶。公主金玉之質，臣那侄兒蕭元，卻是愚鈍不堪，本是無論如何也配不上公主的，然而臣思及舊事，始終又覺他與公主緣分不淺，若就如此，差錯，錯過尚主機會，未免抱恨。"

    "他自己不能貿然開口，雙親也都不在，臣想來想去，隻能由臣這個做長輩的來代他向陛下提請心願。"

    "若蒙陛下不棄，允他尚主，公主下嫁，則是臣侄兒之幸，臣之幸，更是我裴家宗族之幸！"

    "故臣鬥膽，今夜冒昧開口。若有不妥之，萬陛下恕罪！"

    裴冀說完，向著皇帝再次鄭重叩首，隨即靜待回應。