祖母一定要寧禎邀請盛長裕，去家里做客。

寧禎力拒。

說了很多理由，祖母聲勸，做事要懂禮數。

“禎兒，你心里是不是記恨三朝回門的時候，他沒來？”祖母私下里問。

寧禎：“沒……”

“你說實話。你知道他討厭寧家，又想你阿爸、你兄長死，你忌憚他，又恨他。你的家，不愿意他來，是不是這樣？”祖母問。

寧禎心頭一。

從來沒有忘記過，當初這門婚姻的初衷。

是盛長裕下了殺心。

寧禎可以伏低做小，迎合，卻唯獨不愿意他到家里來。

這是的領地。

“可是禎兒，盛長裕和咱們家從沒有結過真正的生死大仇。他沒殺過寧家的人，寧家也沒傷害過他。

你明白嗎孩子，我們不是仇敵，我們更不能和他做仇敵。如果可以，我們要把怨恨化解。”祖母道。

寧禎：“您覺得他肯嗎？”

“如果他娶了你，又到踩貶你，把姨太太們捧得比你高，你能如何？”祖母問。

寧禎：“我毫無辦法。”

“可他沒有。他敬你是正室夫人，人前人后給足了面。他待你不薄。

如今，你哥哥們的差事輕易拿到手，也是他幫了忙。他做了這麼多，我們又做了什麼？

你如果不肯再深一步，他對寧家的偏見又如何消除？難道等他求你嗎？”祖母問，“禎兒，你說你去做高門主母，而不是寵，你現在又是怎樣的心態呢？”

寧禎聽著，似被一瓢冷水潑下，瞬間清醒。

“我明白怎麼做，祖母。我會親自去邀請他。”寧禎說，“我會拿出十二分的態度，做好督軍夫人。”

又說，“祖母，最近事太多太，我有點任

了。”

“你才二十一歲，禎兒。在祖母眼里，你比同齡的孩子們都懂事。一點也不任。能比你更利落的姑娘不多。”祖母道。

寧禎忍不住笑。

依偎在祖母邊撒。

寧家的氣氛極好，歡聲笑語。雖然大哥和父親還回不來，可二哥、三哥在家，餐廳仿佛一下子熱鬧了。

寧禎回去后，打電話到督軍府。

副接了：“督軍去了駐地，不知何時回來。需要傳口信嗎，夫人？”

寧禎：“不需要特意去駐地通知他。如果他回了城，你請他有空給我回電話。”

掛了之后，寧禎打回娘家，告訴祖母盛長裕人不在城里。

祖母別急，把這件事記在心上就行，吃飯也講究個機緣。

日子慢悠悠往前。

下了一場雨，寒意鋪天蓋地，寧禎的摘玉居翻出了暖爐。

有冬天的覺了。

盛家老宅每天都有事發生，因為是四個房頭一起住。盛長裕的三個叔叔，每個人都是妻妾數人、兒群。

寧禎不管事的時候，這些人跟沒關系；等管事了，就免不得打道。

今天這個來跟說，大廚房的采辦克扣了小廚房的食材；明天那個來說，想安排一個傭人去廚房上做事。

寧禎威不重，沒人怕，各種蒜皮都找。

一一理。

理得好，老夫人還夸了。

三

姨太小產后，一直都在休息，庫房里很多事耽誤了，還有人來跟寧禎抱怨。

——寧禎第一次知道大家族的當家人有多難做。

這可比功課麻煩多了。

有人打電話給寧禎。

“……新開的郵餐廳，去不去玩？就在碼頭。聽著特別有意思。”葛寶嫻在電話里說。

是鐵路局家的五小姐，上次祖母的壽宴上，寧禎見過。

寧禎沒想到會接到電話，直覺不安好心。

待要拒絕，葛寶嫻又說：“我還邀請了你嫂子，已經答應了。”

“我嫂子？”

“你二嫂金暖。我們之前也一起玩。一起去嗎夫人？人多熱鬧。”葛寶嫻在電話里說。

有點借金暖迫寧禎出現的架勢。

寧禎：“好，我會去的。明晚八點是嗎？”

“是的，我們明晚碼頭見。”葛寶嫻笑道。

電話掛斷，寧禎略微沉。

打回娘家。

金暖接了：“邀請了我，我還蠻意外的。以前都不搭理我。可能是你二哥在警備廳做事，想結我。”

寧禎：“……”

金暖總是這樣一派天真，沒什麼防人之心。

這也好，輕盈而快樂，是寧禎求而不得的。

“也邀請了我。”寧禎道。

“以前也不搭理你。現在你是督軍夫人，才會請你。這個人，比姚文更勢利眼。”金暖道。

寧禎：“你當心。”

“我會的，這個你放心。不過郵餐廳很有意思，東家極其傲慢，沒有邀請不能上船，有錢都不行。

r> 我一直想去看看的，這次機會難得。葛寶嫻請咱們，咱們就去吧？”金暖躍躍試。

對新鮮東西很好奇。

“……咱們上過船，就算老顧客，下次咱們也可以直接上去，不需要再等人邀請。”金暖又道。

這才是金暖的目的。

寧禎不想掃興，點頭：“行。”

“你別怕葛寶嫻，沒什麼了不起的。”金暖又說。

寧禎笑起來：“好。”

彼此約定好了，寧禎去和老夫人說一聲。

老夫人聽了，微微蹙眉：“夜里出去玩？”

又問，“你在娘家的時候，經常夜里出去玩？”

寧禎立馬說：“那我不去了。”

老夫人臉一板：“我沒你不準去。只是長裕不在家，你也要注意分寸，這種邀約以后多思量。”

又道，“既然你答應了，又是葛家五小姐請你，那你且去吧。多跟葛家走。”

——又來恩威并施。

寧禎點頭應下。

轉走了。

老夫人有點惱：“阿渡還在養病，孩子沒保住，倒是天逍遙自在，到玩。”

還說，“阿渡從來不會半夜出去玩。新派的孩子，做事我看不慣。”

管事媽媽：“您真別去，不敢忤逆。”

“上不敢，心里罵我這個婆婆老舊不開化，還不知多難聽。”老夫人道。

又安自己，“當初想娶個留洋千金，也沒指和阿渡一模一樣。算了。”

管事媽媽則說：“老夫人，有件事您還不知道吧？”

“什麼事？”