雲蘿在城門口巧遇進京高考的袁承等人，與同伴分開後，袁承、李三郎和越州府知府家的二公子陳琛便隨著到了長公主府，預備借住兩個月。

這三人中，陳琛為越州府知府家的公子，與衛家的關係算得上親，而袁承和李三郎是鄭家的親戚，且都與雲蘿的關係甚好，所以長公主也難免對他們多了一番心思，知道他們可能會來府上借住，早已經讓人將客院都準備好了。

「小生陳琛/袁承/李涵謙拜見長公主殿下。」

李涵謙就是李三郎的大名，不過除了先生同學，家人親戚們很會他這個名兒，就如同栓子，村裡人聽到李杜蘅這個名字還得先想一下，才能反應過來說的是栓子。

長公主今日難得的坐正了，說道：「快起吧。三位郎君千裡迢迢的趕路甚是辛苦，趕坐下歇歇腳，用些熱燙的茶點暖和下子。」

「謝長公主！」

花廳裡暖烘烘的，三人坐下後都本能的舒緩了一口氣。

丫鬟送上新沏的茶水和幾樣點心，長公主便問道：「這一路過來可有遇上什麼麻煩？」

陳琛欠說道：「除了冷，倒是沒一路順遂。」

長公主笑道：「誰讓你們非要年後上京呢？若是秋闈結束後就的話，有足夠寬裕的時間讓你們在天冷之前到京城。」

陳琛嘆了口氣，「殿下英明，可惜我這好友非要先過了書院梅院的考覈，說是不得到那一梅花衫，他中了狀元都不開心，小生無奈，隻能陪著他耽擱到年後。」

長公主也不被逗笑了，看向袁承說道：「本宮之前也聽淺兒說起過此事，袁公子才學出眾，定能金榜題名。」

袁承有些拘謹，眼前的這位可是大名鼎鼎的衡長公主，就算眼睛見到的模樣與他原先想象中不同，但他還是心中忐忑，連往日跳的子都不知不覺的收斂了起來。

「長公主謬讚了，先生都說小子不知天高地厚，常拿著戒尺對我蠢蠢。」

長公主笑彎了眼，「聽聞林山長將自己的掌上明珠許配給了你，這往後想要訓誡你可就越發的名正言順了。」

袁承屈指撓了下臉頰，嘿嘿傻笑了起來，一看就是對林家的那位小姐甚是喜。

長公主看向李三郎，說道：「常聽淺兒說起，李公子家中的小郎甚是惹人喜，過了一個年，又長大了不吧？」

雲蘿側目，何時說過小孩子惹人喜？

李三郎臉黝黑，看著就是一副老實人的麵相，此時坐在那兒比袁承更拘謹，恭恭敬敬的說道：「小兒自小就最喜歡小……衛姑娘，以前每逢到外婆家去，都要與兩個小舅舅爭搶衛姑孃的關注。」

「你們都是看著淺兒長大的，不必這樣客氣，隻管照著以往的稱呼就好，你們自在，淺兒心裡也舒坦。」長公主的心思看不出來，但至麵上是溫和的，「等你金榜題名，到時候將父母妻兒都接來京城，淺兒也能多一門走的親戚。」

李三郎紅了臉，赧然道：「小生隻是來湊個熱鬧，倒是不敢奢一次就能金榜題名。」

「李公子秋闈時排名十二，大可不必如此妄自菲薄。」

說了一會兒話，衛漓也從刑部下衙回來了，又寒暄兩句，衛漓親自帶著三位讀書人去了隔壁的侯府。

客院安排在侯府，鄰著一道側門，供他們日常進出都十分方便。

次日正是衛漓休沐，他為東道主，自是帶著三人一起出門會友，第一個找的就是也將要春闈科考的溫墨溫大公子。

過了年後，溫墨就又被爹孃約束在家中讀書寫文章，反覆的讀書寫文章，收到衛漓的邀約時當即就一蹦兒的跳了出來，親娘手上拎著的撣子都阻擋不了他想要往外跑的腳步。

「娘，去年江南的解元昨日到了京城，就住在逸之家中，一起的還有張睿和另外幾位江南書院的學生，逸之邀我去一起切磋學問。」

於是溫夫人迅速的扔掉了手裡的撣子，幾乎是將親兒子從家裡攆了出去，「那你還傻站在這兒做什麼？快去！」

江南的解元啊，那可是歷年的三甲之選！

還有張睿，是常寧伯家的大郎吧？十四歲就考中了舉人，江南書院苦學三年有餘，也是今科上榜的熱門人選，好多人家都的盯著想抓他當婿呢。

至於其他幾個雖未耳聞，但既然都出自江南書院，那定然是好的，還預備著兒子今科若是考不中的話，就送他去江南呢。

京城的國子監當然也是極好的，名師大儒隻會比江南書院多，也不乏驚才絕艷之輩，但那裡麵勛貴世家之子盤踞，儼然一個小朝堂，讓溫尚書有些不喜。

溫墨就這麼被他娘趕出了門外，明明他之前還在想著無論如何，今天都要出門，可現在卻怎麼反倒有些鬱悶不舒坦呢？

袁承他們迅速的融到了京城的氛圍之中，不過他們參加了兩場文會之後就如同之前抵達的同門師兄弟一般，不再天天的往外跑，而是窩在了客院之中，隻餘數的部分學子有流。

時間轉眼流逝，當積雪消融，城外皇莊的土豆芽鑽出了土壤的時候，讓世人都矚目的會試也終於要開始了。

三月初八，雲蘿提前將莊子上的事託完畢，傍晚時回到了京城，次日天不亮就起來，親自送袁承他們到了貢院門口。

貢院門前的那條街上早已經人山人海，隔著一條街就得下馬車步行前進，走得是冠帽歪斜，狼狽不堪。

卯時開門，如今不過才寅時而已，天仍烏漆嘛黑的，貢院門外的街道上兩邊都掛著大燈籠，照出下方的一片濟濟人頭。

終於到貢院門口，雲蘿正了一下有些歪斜的襟，森森覺得這可比前世高考的場麵嚇人多了。

所以為什麼要想不開的親自送他們來考試？

到門口約三丈距離，送行的家人就不能再繼續往前了，雲蘿看到旁好多人都在拉著考生殷殷囑託，沉默了下，轉頭與袁承他們說道：「安心考試，考不上也沒關係，三年後又是一條漢子。」

袁承著下沉思了下，忽然驚道：「你的意思是說，若考不中就不是個漢子了？」

陳琛「噗」一聲噴笑了出來，一下子什麼忐忑張都消失無蹤。

雲蘿看在今日要考試的份上，不與他們一般見識，指著貢院門口說道：「時辰也差不多了，你們過去排隊吧，後天傍晚第一場結束時，我會讓人來接你們的。」

「你親自來接嗎？」

「你想什麼事呢？」

這回連李三郎的不由得笑出了聲來，看著兩人鬥，不知不覺的也逐漸安下了心來。

兩天後他們第一場考試結束出來的時候，果然沒有看到雲蘿，回到鎮南侯府的客院吃飽洗漱然後睡了個天昏地暗，次日又是天不亮起床，到貢院門口排隊檢查進門，準備開始第二場考試。

如此九天，許多弱的考生都不住了，最後一場考試結束，他們從考場走出來時都是搖搖晃晃的，在門口就昏倒過去還算是幸運，有幾個更是在考試的時候就暈了過去，試卷都沒寫完就被考場維護秩序的人抬了出來。

袁承三人還算好，一直到被小廝們扶上了馬車才癱下去。

「都是一樣的三場九天，怎麼比鄉試時累上這麼多呢？」袁承癱在馬車裡哀怨。

陳二公子也是四肢舒展著儀態盡失，「鄉試時秋高氣爽，點上驅蚊香也就稍微悶熱了點，如今積雪初融，春寒料峭，凍得我手指頭僵幾乎握不住筆桿，你說為何累這麼多？」

袁承原地翻了個，「鄉試時我還在想那小小號舍之後悶得我頭腦發昏，會試在三月，定不會如此！」

李三郎倚靠著馬車壁，有氣無力的說道：「三月的江南已經很暖和了，沒想到京城卻連積雪都尚未全部融化。」

馬車接到了這三位公子就迅速的離開貢院回到了鎮南侯府，一如前兩次一般的洗漱吃飽喝足，然後倒頭就睡。

這一次比前兩次睡得都要久，之前還要早期趕第二天的場，如今考試結束，不管結果如何都算是告了一段落，可以安安心心的睡大覺了。

一覺醒來，發現已到了第二天的午後，睡得頭昏腦漲、飢腸轆轆。

雲蘿過來的時候，他們正各自捧著個大碗將湯麵吃得唏哩呼嚕，毫無斯文儀態。

看到，才稍稍的注意了些，不再發出太大的聲音。

一大碗配料十足的麵條落肚，三人都是舒適的撥出了一口氣，袁承還打了個飽嗝。

雲蘿角一，當做什麼都沒有看見聽見，說道，「過幾天我就要離京回一趟江南，你們可有什麼要我順路帶回去的？」

袁承驚道：「你要回江南？怎麼……是出什麼事了嗎？」

「有聖旨要送去江南，我就順路同行，回去一趟，沒什麼大事。」雲蘿說，「這件事很早就定下了，隻是因為之前都在忙著春闈之事，才耽擱了下來。」

三人麵麵相覷，一個月的時間他們已經對京城很悉了，也知道了雲蘿被冊封為安寧郡主之事，此時有聽說要隨著聖旨去江南，心裡就有了些猜測。

李三郎斟酌的問道：「可是因為那土豆和玉米？」

「對。」

不知想到了什麼，袁承的臉忽然有些古怪，問道：「那你何時啟程？預備在江南逗留多久？」

「暫定四月初五啟程，至於逗留多久還未確定。」

「那時候會試都已經放榜了吧？」

「對，我順路還能先一步幫你們把好訊息帶回去。」又看了眼袁承，問道，「表哥有什麼事？」

袁承的手指頭在桌沿上摳了一下，想了想又搖頭，「沒事沒事，現在說什麼都太早了，還是以後再說吧。」

雲蘿便又看了他一眼，見他確實不想說便也隨他，說起了另一件事，「之前見你們剛剛考試結束都累得很，也不敢打擾，現在緩過勁來了，我娘和哥哥想請你們一起吃一頓酒菜。」

陳琛忙說道：「殿下太客氣了，這一個月來讓我們借宿在此，一應食住行都是最好的，已經讓我們十分的過意不去。」

「那就別客氣了，我孃的不大好，平時也不能招待你們，因此總覺得不好意思，這兩天難得神好，你們也結束了考試，就請你們不要客氣，反倒壞了這一份心意。」

天氣逐漸暖和，加上被雲蘿養了半年，長公主最近確實神不錯。

話說到這個份上，三人也都不再推辭，當即就應了下來。

當晚，長公主府設宴邀請三人，賓主盡歡，之後便剩下等待放榜了。

三人一時間都有些無所事事，之前天天讀書，現在猛的空閑下來，反而有些不知該如何打發時間了。

反正讀書現在是不想讀了的，先前熱熱鬧鬧的詩會文會也一下子冷淡了下來，好像所有人都在那一腔的熱過後，陷到了看到書就頭疼的疲乏期。

雲蘿見他們實在無聊，索把他們帶到了城外的小莊子去種田。

天氣漸暖，估著時間，覺得玉米也差不多可以開始催芽了。

李三郎本就是農家子，家裡除了雜貨鋪外也有良田不，每年的農忙時節從不了他，不過這玉米對他來說，卻也是個新鮮東西。袁承和陳琛這兩人雖不至於五穀不分，但是麥苗和韭菜放到一起讓他們分辨，還真未必能分辨得出來。

所以三個人聽說去中玉米的時候都興緻的跟上了。

到了莊子上，看到筐裡的金黃玉米粒，袁承起一粒仔細看了看，說：「原來玉米長的這個模樣，與我想象中的不同。」

關於土豆和玉米最先傳揚的就是江南，所有人都翹著腦袋想要看看那兩樣新作是什麼模樣呢，可真正見過的畢竟還是極數。