護送華容公主的使團有三百人。

雖然大周如今同匈奴開戰，但因為使團向南走，所經之地都是太平安樂之。每至一地，也都有各郡縣員親自迎送，故而還算安全。

沒兩日，原本還算謹小慎微的守衛，漸漸有些鬆懈了。

使團有時趕到驛站吃飯，不巧附近沒有驛站時，也會在道旁埋鍋造飯。道旁漸見流民，都是從北邊逃亡而來。

蔚然披著鬥篷遮擋麵容，拿著一本書從馬車上下來，時不時看向遠的流民，神擔憂。

史魏嗣看到蔚然手中的書，問道：“殿下在學吐蕃文字？”

蔚然點頭道：“吐蕃鄰大梁，來之前，我向禮部要了本字意典籍。”

魏嗣也隻是問問，並不把這些當回事。

他站在大鍋前，指揮廚子。

“寬油！寬油！油了就柴了！”

“晃一晃鍋，這樣魚皮才不會爛嘛。魚皮焦黃，紅燒以後賣相更好。”

廚子忍不住抱怨道：“公主殿下習慣油多。”

這廚子正是府陪送給蔚然一同南下的。說起來，他先前是從南方來，如今又回南方去，故而還算樂意。

魏嗣笑道：“史習慣油多。”

好像眼下最重要的是這餐飯，而不是百姓的死活，朝廷的安危。

“魏大人，”蔚然忍不住上前一步，“您看這流民，是越來越多了。”

魏嗣向四周瞧了一眼，點頭道：“還好是春天，挖個草都能活，也不至於凍死，道無白骨，不錯。”

這……

道無白骨就算不錯了？

蔚然無言以對，又問道：“不知京都那邊能不能勝？這一路上我沒有見到支援京都的兵馬，總是擔心。”

“本也不知道。”魏嗣道，“不過若京都敗了，估計會遷都金陵。本送完你，倒是不用千裏迢迢回來了。”

金陵在南邊。

如果遷都，他倒真的省了不腳程。

蔚然簡直不敢相信眼前站著的這位大人，便是朝廷能言善諫的鐵麵史。

見蔚然微微低頭，魏嗣歎氣道：“不瞞公主殿下，自從那人戰死，本已不對劉氏皇族抱任何希。當一天領一天俸祿而已，無愧於百姓便罷了。”

那人……

那個先太子骨，以為死在十六年前的驛站，卻又在京都掀起風雲的劉瑯。

那個襟懷坦，以為會為生民立命開萬世太平，卻又戰死在北地邊關的孔佑。

有多人因為他的死悲痛絕。又有多人，因為他死了，被掐滅希。

蔚然別過頭去，淚水充盈眼眶。

或許魏嗣說的隻是氣話吧，畢竟京都有他全部的家人。

省幾步腳程同闔家平安相比，孰輕孰重？

蔚然吸了吸鼻子，想要安幾句，忽然聽前麵有馬蹄聲響。很快，有人捧著信，被護衛帶過來。

蔚然向後避了幾步。

“誰的信？”魏嗣問道。

“和順郡主。”來人答。

魏嗣麵疑。

“已經封城，和順郡主的信，如何寄出來？”

“用信鴿送到城外驛站，再由小的轉呈。”信使三十來歲，說一口話。鄉音親切，讓人信任。

“驛站？”魏嗣接過信，問道。

蔚然突然想到了什麽，回答道：“的確有個驛站會幫郡主送信。看看郡主有什麽叮囑吧。”

沈連翹在信中說，南有反軍出沒。讓他們務必繞道五朵山，以求平安。

蔚然和魏嗣對視一眼，憂心忡忡。

“五朵山？”魏嗣道，“那裏豈不是地形很複雜？走迷了路，可就耽誤不日子。”

使團不僅僅為聯姻而去，還為了大周的和平。

“請大人放心，”信使道，“小的曾在南驛站做過幾年驛吏，可以為大人引路。”

“怪不得要你來送信，”魏嗣點頭，“吃過這頓飯，咱們就趕。”說完又扭頭吩咐廚子，“白粥給本盛稠點兒，老那麽稀，要死本嗎？”

廚子看看吃胖了不的魏嗣，滿臉無奈地點頭。又看著蔚然，出委屈的表。

這個大人，簡直像閻羅王一樣難伺候。他是公主的陪嫁，隻有公主能恤他了。

沒想到蔚然同樣對他點頭，緩緩道：“我的粥也盛稠點兒。”

廚子握湯勺站在原地，呆若木。

遠在大梁的蕭閑，剛剛肅清前朝後宮。

佞殺掉、細作殺掉、奉違者殺掉。

忠臣收服，不滿者勸服，那些為人剛正的史，即便罵了他幾句，也都著鼻子留朝任用。

他是要做明君的人，當任人唯賢，政治清明。

至於後宮……

蕭閑顧及脈親，隻賜死了舊帝蕭勢，未誅殺他的妻子。

這個兄弟能生的，單單有子嗣的宮妃，就有二十多人。

蕭閑選了個偏僻些的地方，把宮妃皇嗣全部送過去。算是，留他們一條命。

至於另外一些後宮佳麗……

蕭閑抬眼看著名冊，太監在一旁道：“這些都是舊帝未曾臨幸過的，陛下您看是留下，還是……”

好多，都是人兒。

留下倒也可以。

匈奴那邊還夫死嫁子呢，漢人有篡位的，把弟弟的妻子都霸占了。他留用一些兄長來不及臨幸的，也算這些姑娘沒有白白進宮一趟。

不過……

昨日收到大梁正使黃萬仞的奏疏，說是大周仍要同大梁聯姻，選定的華容公主，已經在路上了。

華容公主，劉蔚然。

好歹蕭閑也是在待過半年的人，對大周的況了如指掌。大周皇帝哪兒有什麽華容公主？華容一地在大周南境，這封號一聽就是在討好大梁。

至於劉蔚然這個姓名，就更奇怪了。蕭閑想來想去，都覺得是蔚然改了姓。

蕭閑頓時氣不打一來。

想他英明神武風流倜儻的一代國君，大周竟然都沒有皇族公主願意嫁給他？竟然隨便從朝臣眷裏選了個假公主送過來。

氣了很久，終於想起決定聯姻時大梁的皇帝是蕭勢，這才釋然。

要嫁蕭勢啊？那沒事兒了。他的確配不上正經公主。

不過又想起蔚然竟然瞎了眼睛要嫁給蕭勢，就又很生氣。

好歹你看起來也是個蕙質蘭心果決幹練的姑娘，怎麽能委給蕭勢呢？你不知道他醜到有點齷齪嗎？

你的骨氣哪裏去了？

如今又要你嫁給我，你還就能忍下換夫的屈辱？

蕭閑生了半天悶氣，直到太監實在忍不住，再次詢問道：“陛下，這些宮妃……”

宮妃啊？

蕭閑心裏晃來晃去，都是蔚然的影子。想到如果千裏迢迢到了這裏，發現自己左擁右抱好不快活，說不定要氣得自戕殞命了。畢竟是自己妹妹的友，算了，為了連翹，就……

“給們每人一千兩安家費，送出去吧。”蕭閑有些不舍道。

哎，宮中真是寂寞，也不知道那個氣死人的蔚然，什麽時候能來。

一定要狠狠懲罰。

來的信使果然很悉南周邊的道路。

繞道五朵山，竟然比直接穿過南郡，還要近些。

路雖然不是道，但也很容易通行。隻不過到達一兩山夾著的山坳時，前方突然遇斷樹擋道，走不了。

蔚然坐在馬車中，聽到外麵的護衛在喊人清障。

掀開車簾去看，忽然見史魏嗣換了一套服，腰間佩戴大刀，出現在馬車外。

“公主不要怕，”他安道，“不過是清障罷了。”

清障自然不用怕，隻不過——

似乎隻是一瞬間，四周陡然響起喊殺聲，近千兵馬從山坡衝下來，掀起滾滾煙塵。

他們穿著大周的服飾，說著大周的話，卻為匈奴賣命，截殺大周使團。

“魏大人這清障，可不容易。”蔚然握手中的匕首，想要調侃幾句，卻發現自己的聲音有些抖。

“那是公主沒有見過本在北地征戰！”

蔚然這才想起，魏嗣曾經是行伍中人。是先帝命他棄武從文，做文，當史。

這些人撞到槍口上了。

魏嗣狂笑一聲，大喝道：“列陣！”

列陣！

盾牌手在前，長矛手在中，刀斧手隨後，弓箭手殿後。

隻要眾誌城，三百人也可軍。

擺起滴水不的陣型，助我大周，清理這些背族叛國之人。

魏嗣站在馬車上，臨風而立。

惡狗撲虎不知威，我今斬盡不忠人！