宮門外，停滿了馬車。

臨近年底，大雪紛飛，一出馬車便覺到徹骨的寒。

登枝急忙給許氏披上大氅，又給小小姐裹了一層。

各府眷麵上都有些憂心，也無心與周遭夫人打探消息。

當今陛下乃太後親生，最是孝順，天下皆知。

“真冷啊。”有幾位老誥命吸了吸鼻子，本就年邁，站在這冰天雪地裏，更是難熬。

“夫人，帶個湯婆子吧。”映雪遞過來一個暖水袋，可以藏在袖子底下。

此刻宮門大開。

眾位命婦依照份在外排序。

別看許家門第高，但許氏已經嫁做陸家婦，陸家在朝中也不過中流，算不得什麽。

宮門一開，一個老嬤嬤便笑意的走了出來。

這是長公主邊的嬤嬤，頗為得臉。

一步步躍過眾位命婦，走到許氏邊：“許夫人，朝朝年，又恰逢大雪，長公主特意請夫人乘轎攆宮。”果然，後跟著長公主的儀仗。

眾人一臉驚愕，長公主最是重規矩。

此刻，竟然壞了規矩邀請許氏乘坐自己轎攆？

許氏低頭看了眼嘬手指的陸朝朝，得，沾姑娘的了。

和長公主做了二十年好友，長公主都不曾壞過規矩。

“那便謝過嬤嬤，勞煩長公主費心。”許氏行了謝禮，這才抱著朝朝上了轎攆。

宮不斷有宮人掃雪，但依舊鋪著一層薄薄的積雪。

越往裏走，許氏心頭涼意越重。

許多宮人都輕輕咳嗽，麵不好。

心頭咯噔一聲。

穿過宮牆，來到坤寧宮，還未進大殿，便聞見濃濃的藥味兒。

“太後如何了？”許氏抱著朝朝下了轎攆。

嬤嬤紅著眼睛：“太後原本質不錯，今年極風寒。可這到了年底，興許是大雪降溫，大病一場。至今高熱不退，咳嗽不止，今兒早上，更是不上氣。”

“陛下甚至停了早朝，守在太後娘娘邊。”

“太醫署全都到了坤寧宮，可依舊高熱不退。”

若不是陛下尚存理智，隻怕太醫署腦袋都保不住。

【是肺病，是肺病！有傳染，癥狀像風寒，但後期逐漸加重，咳嗽不止，高熱不退，然後衰竭而死。】

陸朝朝趴在登枝懷裏，眼睛亮晶晶的。

許氏心頭卻是發寒。

“陛下尚在坤寧宮？”

嬤嬤點頭：“是，陛下一直不曾離開。”

許氏麵沉如水。

“長公主呢？”許氏想起長公主，不由擔憂。

“長公主原本要來，太後娘娘尚未昏迷時，就下了懿旨。長公主這一胎極為艱難，不許宮。”這一胎等了十幾年，哪裏敢讓宮。

許氏鬆一口氣。

“去……去……”陸朝朝知道娘在想些什麽，登時鬧了起來。

許氏無奈，知道有些奇異之，卻又擔憂不安。

偏生，若陛下和太子都出了事，隻怕家國大。

心頭定了定，親自抱著朝朝了坤寧宮。

大門閉，打開門，屋濃濃的藥味。

更是揮散不盡。

皇帝眉頭鎖，眼眶發紅的跪在床前，怒目眾人。

“整個太醫署，連風寒都治不了嗎？朕養你們何用？！”皇帝氣得手指抖。

太後出不高，生下他後，兩人在宮中日子極為艱難。

兩人相依為命，皇帝很看重母親。

太醫署跪在地上瑟瑟發抖。

屋已經站了一片命婦，許氏行禮後便站到了們側。

這都是來侍疾之人。

“咳咳……”太後已經陷半昏迷狀態，高熱不止，臉發紅，可依舊咳嗽的厲害。

皇帝見了揪心不已。

抓著太後的手，不肯鬆。

屋充斥著一病怏怏的味道。

時不時還能聽到一聲抑的淺淺的咳嗽。

許氏心驚跳。

【哎呀，果然是肺病。】

【隔壁南國戰已久，死傷無數，堆積，細菌滋生，便有人將焚燒。焚燒後一場大雨汙染了水源，導致南國許多人患上肺病】

【但因為南國朝廷封鎖，如今對外還沒有消息呢。】

陸朝朝抱著母親的脖子，心裏琢磨著怎麽提醒母親。

“退下吧。”皇帝擺了擺手。

許氏深深吸了口氣，站出來跪在中央：“陛下，臣婦有一事稟報。”

正好此刻眾人退下。

許意霆眉頭狠狠一皺，擔憂的看著妹妹。

皇帝深深的看著。

他對許氏有印象。

許時蕓，許家嫡。十多年前嫁與忠勇侯陸遠澤為妻。

前些時日，因著禮部侍郎陳大人養外室的緣故，他順手查了一把忠勇侯。

這一查，還查出不東西。

陸遠澤在京中以專著稱，他這一查，竟查出陸遠澤另一個家，對另一個人的深。

許氏在他眼裏，是糊塗的。

被男人蒙蔽近二十年，無知無覺，愚蠢。

此刻，連陸朝朝都被抱了下去。

屋隻剩皇帝和許氏。

許氏深深的吸了口氣，跪在地上道：“陛下，太後所患，隻怕是疫病。”

“南國征戰已久，死傷無數，堆積，疫病已經在南國盛行。”

“但南國封鎖了消息。若陛下派人查探，便能知曉。”

皇帝一聽疫病，心頭猛地一沉。

可轉念心頭又有些狐疑，許氏大門不出二門不邁的婦道人家，怎會知曉南國疫病？

許氏手心裏直冒冷汗，不知該如何像皇帝解釋。

可皇帝什麽也沒問。

隻招了招手，便進來大太監王公公。

“傳護國公。”

“是。”王公公便在殿門外傳喚護國公李大人。

“護國公，南國進來可有異？？”殿氣氛凝重，許氏額間已經冒出冷汗，甚至有些輕微的發抖。

護國公已經年邁，但連年征戰，看起來神抖擻，很是不凡。

“回稟陛下，南國上一場征戰已是三月前。但近來卻是安分的過頭。各座城池閉城門，我們的探子進去後，便不曾出來。”護國公李大人回道。

皇帝眼皮子微跳。

“興許是過冬的緣故，他們在外大肆屯糧屯藥材，隻怕要休養生息。”

皇帝猛地站起，眼前一陣陣暈眩。