靜水深流，就好像他像是永遠看不沈離枝那的下還藏著多大的力量。

逐步撼他的堡壘，瓦解他的防線，堅定不移地寸寸推進。

他看了有幾息的時間，掀開薄被下床把沈離枝抱上床。

沈離枝睡得僵的落綿的床鋪上，頓時舒服地喟嘆了聲，蹭了下枕，擺出了一個更舒服的姿勢，面朝著床外側臥著。

李景淮又手撥開臉上的發，指尖過那白膩的臉頰，他低聲呢語：

“你快贏了。”

但是他也不會輸。

他不會甘愿淪陷而敗，沈離枝對自己夠狠，他何嘗不是——

兩日后，皇帝列隊出行，前往七百里遠的州，夏巡。

這夏巡是自啟元帝開始，或者說是從四年前才開始的慣例。

州則是老國師出生、揚名之地。

也是上玄天原本所在。

皇帝每年都要去往州一趟，虔誠地去供奉在老道觀里的一口古井。

聽聞那口井是通向往生地的生死井，若誠心誠意地祈禱，則可以把話語帶給死去的人。

本來皇帝出行，太子監國，合合理。

然這一次卻出乎意外的，皇帝留下了三皇子暫監國事，太子被點了隨行。

七月中旬，正是最炎熱的時候。

即便坐在可以避的馬車里也熱得夠嗆，一陣陣悶熱的風，吹得人不能呼吸。

沈離枝忍不住把頭從車廂里出，用手里的紈扇遮在頭頂上，目朝著前方去。

太子帶著趙爭和常喜也不知道去了哪，邊一個認識的人都沒有，只淹沒在滾滾的車流之中，心中說不上的不安寧。

噠噠噠的蹄聲從后方傳來，沈離枝起扇面，轉頭向后上一眼。

來得人并不是太子，可也是眼之人。

一輛青牛紫蓋的車駕帶著沉沉銅鈴聲。

一搖一聲響，緩緩跟了上來。

鶴行年從挑起車簾沖微微一笑，“沈姑娘，見到你可太好了。”

沈離枝放下紈扇，對他頷首點禮。

“見過鶴仙長。”

鶴行年對于的態度向來不苛求，見面上淺笑疏遠又防備也毫不惱，命車夫緩下了韁，與東宮太子的車駕并驅前行，而窗口的位置正與沈離枝相對。

“有一事，沈姑娘可愿幫忙？”

沈離枝不敢輕易答應，抿了有些為難地著他，像是在考究是否這話中有什麼陷阱。

凝眉深思、苦思冥想的模樣，毫不損雪花貌。

反而像一個在陷阱旁邊試探的雀鳥，看起來謹慎小心可是卻還是會被餌而輕易吸引。

有些好笑。

鶴行年笑意加重，托起左手，只見他手心躺著一只蜷的黑鳥。

“我在路上撿到一只傷鳥，可苦于邊沒有帶藥，沈姑娘車上有藥麼？”

沈離枝見他玉質的手掌上那只鳥的上跡斑斑，不似是假，又回頭打量了一下自己的車廂。

太子出行所用的這架馬車比起他在上京城所用的大上一倍。

里面柜子屜也極多，所用上到吃食小到針線聽聞都是齊全的，想必也不了藥箱。

回首對鶴行年點點頭，出一手，“那我替它包扎一下。”

沈離枝隔窗從鶴行年手里接過那只烏黑的鳥，奇怪地分辨半響，才發現好似是一只烏。

轉去后翻找，聽見車廂外又傳來鶴行年的聲音，“太子殿下的車想必都是豪奢致的罕見之，切莫因為這鳥兒臟了太子的地。”

沈離枝回頭看了眼，雖然放鳥的地方是一張小木幾，可是小國師說得也不錯。

太子向來忌諱規矩多。

趕拿出自己的手絹給那只烏墊在下，不讓它上的跡弄臟木幾。

找到了幾瓶外傷藥，挑出一點末撒在它的傷上，又找來兩小木簽折斷了當做固定傷的工用紗布一起纏了起來。

小烏好像知道在給它治療，乖乖任由擺布，一點也不掙扎，沈離枝用指尖點點它的鳥喙，“要快點好啊。”

烏用輕輕啄了一下左手的紗布，好像對同病相憐一般。

把包扎好的烏又從窗戶托出，送還給小國師。

“鶴仙長。”

鶴行年目從包裹著烏的素帕子掠過，落在左手纏著的白紗上，淺灰的眸微凝。

他一邊接過那只烏，目卻沒有離開，緩聲道：“沈姑娘也傷了手？”

沈離枝把手了回去，“嗯，是我自己不小心。”

“是該小心些。”鶴行年眸一轉，“侍奉太子太過辛苦，沈姑娘有想過從東宮出來嗎？”

這是除了謝老夫人之外，第二個對這樣說的人。

謝老夫人還能理解是因為心疼，不想做皇家的奴仆。

但是鶴行年是為什麼呢？

沈離枝百思不得其解，只見鶴行年神再尋常不過，好像只是隨口一問，并沒有其他深意。

興許是自己戒心太重了，思量太多。

小國師就連坐在牛車中也能注意到地上有只傷鳥，還一路找人替它救治，可見也是個心善的。

沈離枝微笑道：“多謝小國師垂詢，暫時沒有那樣的打算。”