小公主若有所思看著后橫七豎八的花枝片刻，扭頭對問道：“你的名字離枝，是不是你小時候也很哭，你爹娘才給你取這個名的？”

人矮，氣勢卻不小。

小手一叉腰，還有著和李景淮如出一轍的神，看來這架勢多半傳自皇帝。

沈離枝蹲下，耐心回道：“不是奴婢爹娘取的，是哥哥取的。”

“本公主就說，離枝這個名字就不好，聽起來像是離開枝頭，可是離開了枝，花朵就枯萎了，怎麼能好？”小公主毫不客氣地評論，一撅，大有奉勸早點改名的意思。

“離枝有兩意，一為離開讓人悲傷哭泣的東西，二則……”

沈離枝眉目和，臉帶淺笑，細聲解釋道：“并不是只有花才在枝頭上，鳥兒、蝴蝶都可以踩在枝頭，離開不是正好可以飛得更高嗎？”

這是哥哥給取的，寓意自然也是好的。

“登枝高飛，倒是個好名字，你就是沈知府的兒？”

冷不丁聽到背后落下幾個腳步聲，沈離枝被驚出一薄汗。

在擅自走開的時候，皇帝竟這個時候出來了。

不急抬頭，轉就叩拜在地，“奴婢拜見陛下，回陛下的話，正是奴婢。”

沈離枝從沒有接過皇帝，只聽聞他早些年還算勤民聽政，旰宵食，后來先是寵信蠅營狗茍之輩，而后又倚重道家修士。

以至于政事上一塌糊涂。

啟元帝今年應是四十有七，膝下子嗣不，年的皇子公主也沒幾個。

唯有太子芒寒正，也是治世的不二之才。

“你哥哥是沈玨禮吧。”啟元帝走了上前，“朕聽說過。”

沈離枝有些詫異，即便他哥哥是個神，但是去世之時也不過十歲，并沒有功績在，遠在上京的皇帝怎麼會知道他的名字。

可皇帝可以開口說，卻不能隨便問，只能順著皇帝的話答道：“是，正是奴婢哥哥。”

沈離枝曾問過娘和太子有何關系，但娘用了托詞給蒙混了去。

雖然察覺有些不尋常，可畢竟過去已久，原本也沒有再多想。

可如果連皇帝也能扯上關系。

會不會，那件事原本就沒有那麼簡單？

彎下的背脊有些僵，攥手指，閉上眼。

耳邊皇帝的聲音溫雅轉來。

“我聽聞這位沈大人格溫婉順，頗得你寵信，看來我們父子唯有在看人方面上一致。”

啟元帝對著旁的人，又慨了一聲，“這孩子讓我竟想起了你母親。”

沈離枝一驚，皇帝邊竟然還有別的皇子。

啟元帝話音才落，不等人回答，又接著一句：“是不是，太子？”

沈離枝頭叩在手背上，微不可查地一。

世人都知道先皇后是最得啟元帝寵的子。

在位的時候，后宮嬪妃無人能越過去，即便死了，皇帝也要選一個和同樣脈的族妹繼承后位。

這位啟元帝一片癡心也曾是大周上下廣為流傳的佳話。

可是不知道為何，皇帝這個聲音和語氣，傳進沈離枝耳中，竟讓人有種要發抖的覺。

“不。”

李景淮的嗓音淡漠地像是晨間的霧，風一吹就要散去，然下一刻他猛然拉起沈離枝，將擋在后，對啟元帝一字一頓道：“是我的人。”

“是你的？”啟元帝面上一改隨和善，額角突然出青筋，滿是暴的扭曲。

他看著太子，語氣癲狂重復道：“是你的？”

沈離枝只是在被拉起來時，從啟元帝臉上虛晃了一眼，僅這一眼也看得心驚。

皇帝剛剛還一派平和地和說話，忽然間就像徹底換了一個人一樣。

他滿臉沉，那雙和太子一樣的目里充斥著，惡狠狠地鼓出，就像一個隨時會暴起的，想要撕碎他們。

都說皇帝的子晴不定，嗜可怖。

剛剛儒雅的作派只不過浮在表面的一層浮萍，水一卷，就會被下面的暗涌急流帶進深淵，出渾濁的泥沙。

沈離枝屏住呼吸，下意識去靠近讓到安心的李景淮。

此時唯有太子才有能力和皇帝抗衡。

李景淮沉著臉，可是他并不懼怕啟元帝，目毫不避讓，用那雙一樣的眼睛含著比皇帝更冷肅的神。

“父皇召我東宮屬臣，也得先問過兒臣的意思吧。”

“你翅膀了，敢這樣與朕說話？”啟元帝抬起一指，大喝一聲。

旁邊的小太監紛紛跪地叩首，被這真龍之怒嚇得瑟瑟發抖。

李景淮眸輕輕落下，嗤了聲，慢條斯理道：“那是自然，畢竟兒臣已經快到及冠之歲。”

他微微一笑，再看眼前的男人，也不覺得像是在瞻仰不可逾越的高山。

兒時所見的那座山已經不再雄偉磅礴。

他的父皇老了，也蠢了，被人玩弄掌，他信賴的那些道士給他煉制的從來不是什麼仙丹靈藥，而是讓他逐漸陷癡狂的毒藥。

李景淮勸過了，殺了一批又一批的人，可是怎麼攔得住這天下的道士一顆顆盡心為皇帝煉丹的拳拳之心。

他看著皇帝，神藐然，像是看著地下一攤爛泥。