“可不？我舅舅家村子里也是，尸首撈起來堆在村口好幾日，有些被泡得面目全非，家人去認領都險些分不出誰是誰。”

“可憐啊。”

“哎，天災嘛，也沒法子。”

“縣府的大人們說了，讓大家節哀、稍安勿躁。州丞府已向朝廷請求賑災銀，最遲八月初就會發給咱們。”

回到船上，沈競維代云知意將聽到的這些都整理記下，他再過目一遍，之后就仿若無事地吩咐船往集瀅縣去。

云知意心里很難，便悶著臉坐在夾板上吹風。

相信，沈競維一定也從百姓的話中聽出了那個巨大的患了——

洪災后通常容易伴發瘟疫，府在急之下對村鎮上尸首的理很不得當，對可能發的瘟疫也沒有明顯的預防措施。

眼下最該做的，是急從各地調醫、藥往災地備用，防范瘟疫于未然。

可是從百姓的只言片語中聽得出來，府沒有這一步。

倒也未必是員冷、尸位素餐，而是這麼做要擔一個風險：若勞民傷財調來醫藥以防萬一，最終卻又沒有發瘟疫，那地方財政就白白損失這一部分了。

能考上的人都不蠢，沒幾人是真不會做事的。但所謂的為之道，很多時候無非就是這類取舍。

地方員不提前準備預防可能出現的瘟疫，規避了“勞民傷財、耗損地方財政”的風險，卻將“如果出現瘟疫，將不能及時提供充足醫、藥”的風險悄無聲息轉嫁到了對此一無所知的百姓頭上。

而云知意難的，也正是這種取舍。

畢竟朝夕相一個多月，許是看出的困擾，沈競維難得好心地坐到旁。

“怎麼？覺得九哥我為欽使，對百姓的苦難卻冷眼旁觀，很失？”

“那倒沒有。我明白，這事您不合適手。”

云知意將下擱在膝頭，雙手環住小，古怪輕笑。

“百姓雖災，但并沒有到承不住的地步。當地府也不是什麼都沒做，百姓無怨言，您這個欽使若手，只會讓人詬病多管閑事、無事生非。”

沈競維含笑的眼尾上挑，而不自知：“你倒不像云卿所言那般死倔，還是有幾分圓融通達的嘛。”

因為吃過死倔的虧，拿命換到教訓了啊。云知意笑而不語。

——

沉默良久后，云知意捋起耳畔被江風拂的細碎鬢發，轉頭看向沈競維。

輕聲道：“九哥，瀅江幾乎年年泛濫，無非就是水道長久淤積的結果。其實只要聯合淮南、慶州，三地協同疏浚水道，完后就能徹底避免這些損失和傷亡。對吧？”

這個法子，算是眼下治瀅江沿岸“年年洪汛年年賑災”的最佳解決之道。

尋常百姓當然不會想到還能這麼解決問題，但對為者來說，這法子卻并不需要多了不起的智慧與經驗，用膝蓋想都能想到。

可上輩子只有云知意一個蠢貨主站出來，牽頭這協調三地疏浚河道之事。

“法子是個好法子。可誰挑這個頭，誰將來就沒好日子過，”沈競維嗤鼻勾，笑意不達眼底，“你們原州若真有哪位敢站出來推此事，可就從到民全得罪完了。這種找死的蠢貨，不多見。”

云知意收回目，著江面浪濤輕聲笑道：“可不就是？找死的蠢貨。”

朝廷撥來的賑災銀，從州牧府、州丞府到各地縣府甚至鄉鎮員，層層都有利可圖，一圈人依次盤剝下來，最終到百姓手里還能有個三瓜兩棗。

可上輩子站出來協調三地疏浚水道，斷絕了大家對賑災銀的念想，這就不止上司、同僚對心有不滿，連沿江百姓都對惡評如。

直到兩年后，懲了幾樁較為轟的貪腐案，民眾對才算稍稍改觀，但也沒多喜歡就是了。

“九哥，您幫我想想，這疏浚水道之事，要怎麼才能既不得罪人，又將這事牽頭做起來？”云知意虛心求教。

“你想做到的那地步，我沒法子幫，”沈競維睨，“若是我，就會選擇拖著做。”

“怎麼拖著做？”

“先大張旗鼓提出這個解決辦法，讓全原州百姓都知道我要干這事了。然后三不五時勤跑淮南、慶州，讓所有人都能看見我在為解決此事而勞碌奔波，”沈競維的勾出一個冷漠弧度，“這樣就足夠了。”

如此，百姓會夸他是個為民著想的好。

頂頭上會知他心有抱負但知分寸，有合適機會自會考慮拔擢。

而同僚不會因此利益損，與他自然能相安無事。

“等到得了升遷機會，甩手就將這事丟給繼任者去頭疼，這不就名利雙收、全而退了？”沈競維兩手一攤，“做出在做事的樣子，讓所有人都看到，實際卻又并不真將事做。聰明人就是這麼做的。”

看似在做，實際卻什麼都不做，這樣絕對不會出錯，也絕對不會得罪人，還能在各方都落個好印象。

世間真實，往往就是這麼殘酷的。

云知意緩慢地點點頭，接著又搖搖頭：“我好像，做不了聰明人。”

沈競維低聲笑笑，站起拍拍上塵灰，朝艙門走了幾步后，卻又停下步子，回過頭來。

“云知意。”

這是他第一次認認真真喚的名字，語氣輕輕淺淺，沒有一調笑嘲弄。很鄭重，甚至有點淡淡的……尊敬？