“咔嚓。”

什麼東西裂了，從皇帝那傳出來的，卻沒有人敢抬頭去看。常公公看地清楚，是陛下手中茶盞。茶水不燙，濺了一手，混著水從手指里流出來。

常公公嚇得心，下意識掏了帕子要去，被皇帝擺手制止了。

滿堂寂靜，落針可聞。除了大殿之上伏跪在地的姑娘們張的呼吸聲，什麼聲音都聽不到。

午后方過，正是一日之中最熱的時辰，即便殿中擺滿了冰桶，也抵不住殿門之外滾滾而來的熱浪。抑、沉悶，遙遠的地方傳來嘶聲力竭的蟬鳴聲。

所有目齊刷刷地落在顧辭上。

膠州戰役勝敗暫且不論，但很顯然的、在座人盡皆知的，它是顧辭人生的轉折點。一代天才將軍就此隕落，自此纏綿病榻四載有余，如今雖在刑部任職，但看起來倒更像是皇帝照顧他的這位侄子，隨便給了份還算鮮的差事罷了。

膠州戰役，幾乎是顧辭這一生最大的敗筆，最忌諱的話題。

太子殿下不可能不知道。

難道太子今日所謀，是針對顧辭？

可人即將為時家的乘龍快婿，太子和時家又素來好，甚至可以說，只要太子平平穩穩地登基稱帝，假以時日，顧辭就是這位未來的天子邊最有力的左膀右臂。

諸臣不解，去看皇帝。

皇帝的臉，黑地能滴下墨來。在拿到手中這張紙之前，他做了許多的心理建設，可能顧言晟就是看左相不順眼，要將左相一脈趕盡殺絕，可能他就是覺得自己地位不夠穩固，要將其他幾位皇子找個理由送出帝都去，諸如此類。

但左不過就是為了他的太子之位，以及未來更好的接任皇位做準備。

皇帝萬萬沒有想到，顧言晟……心積慮地，竟然是為了膠州戰役！

是，膠州戰役里，的的確確是顧言耀了手。

皇帝自己也是事后才知道的，顧言耀不聰明，很多事都是左相在其中出謀劃策，但即便如此，看到渾是的顧辭和瘋了一樣提著刀要殺去戰場的長公主的時候，顧言耀還是失態了。

于是，皇帝盤問之下，才知道這其中真相。

彼時恨不得將這個逆子吊起來打死！

可……這樣的丑事，不能張揚出去。

一旦傳揚出去，往后誰還敢為了大廝殺？沒有死在戰場上，死在了自己為之拼命、誓死保護的主公手里？誰敢？！

于是，再如何咬牙切齒，皇帝還是將這件事替顧言耀瞞下了。

帝王不就是如此嘛，權衡利弊之后的抉擇，往往并不能擱在天化日之下。大不了……大不了他多發一些恤金，大不了……大不了他對顧辭好一些嘛！

有他在，有長公主在，還能了顧辭的榮華富貴？不就是不能上戰場嘛，反正長公主也不愿意他去沖鋒陷陣，在帝都里養著，可不就反倒安全些？

于是，這事就這般重重提起，輕輕揭過了。

這些年下來，就是連皇帝自己都差點忘記了膠州戰役到底為何而敗……誰曾想，就在這樣的當口，在一切都即將塵埃落定、膠州戰役里的主犯這輩子都翻不了的時候，誰知顧言晟竟然還要站出來，為那陳年舊案，翻案！

不是顧辭，而是顧言晟！

手中薄薄一張紙，寥寥數百字，一字一句，字字重若千鈞地將當年膠州戰役的真相悉數記錄下來，由當年僥幸活下來的老兵簽了名按了手印。

不用問皇帝就知道，什麼頂重要頂重要的禮，什麼重金買回來的戲班子，這些都不是顧言晟今日晚到的愿意，他真正去接的，一定就是這些個老兵！

足夠當朝對峙的老兵！

突然有種打了一輩子鷹最后被鷹啄了眼的覺，這個兒子啊……游手好閑、不學無，朝中諸事他都不大心，一門心思地他致優渥的生活，誰曾想，心里竟然藏了這麼一件事……

這麼多年，從來沒表分毫！

“好……”皇帝咬著后牙槽，舌頭抵著腮幫子，聲音從牙齒里蹦出來，一字一句，“好……真是好名字！只是不知……我兒今日，唱這一出戲，作甚呢？！”

顧言晟緩緩起，走到桌子前面，仰面，素來有些吊兒郎當的表系數不見，只剩下正經到肅然的樣子，他郎聲開口，說道，“為生者正名，令死者瞑目。”

穩穩當當，十個字，咬字清晰而沉穩。

皇帝沉著臉，背在后的手掐進掌心，傷口裂開，鮮又一次涌出，茶漬、跡，多年來保養得宜地連一道口子都看不見的手，狼狽不堪。

皇后蹙眉看著，半晌，嘆了口氣，手去牽那只手，皇帝下意識出，意識到握著的人是誰后，卻又卸了力道，板著臉任由對方為自己理傷口。

他們是夫妻，卻又不是普通的夫妻，更像君臣，敬他，卻從不他，這一點，皇帝自己也知道。

就像……他們是父子，卻又不大像父子，至，記憶中顧言晟已經很多年沒有過自己父皇了。

他看著站在下面一臉無畏的半大的男人，臉上的表囂張又恣意，勢在必得的樣子。他沉著臉盯了一會兒，突然掉頭厲聲質問皇后，“你是不是一早就知道？！”

皇后正用沾了清水的帕子跡，聞言頭都沒抬，聲問道，“陛下指的是什麼？”

聲音溫，姿勢也溫，因為低了頭落的一縷碎發也溫極了，可偏偏，帶著一子的疏離，和若無其事的鎮定……太鎮定了。

他咬著牙，深呼吸……最后還是沒忍住，狠狠一把過自己的手，破口大罵，“你覺得朕指的是什麼？你是不是一早就知道你兒子今日的所有謀劃？你是不是一早就知道他忍至此，就為了在這一天，當著滿朝文武的面，當著全天下人的面，淋淋地撕破皇家的面？！”

他厲荏，而對方還是那溫中帶著幾分距離的樣子，抬頭，反問，“他？忍？”