比試地點在縣令府后面的空地上，這地方說能容納幾百人。

比試當日，場地被麻麻地滿了，還有人爬到樹上房頂上，紛紛來湊熱鬧。

樊梨梨跟屠馨月一到地方，頓時被嚇了一跳，沒想到無所事事的人這麼多。

空地上有左右兩個大棚子，里頭是新壘的灶臺，連鍋盆碗灶和柴火等一應俱全，為確保公平，是董縣令提供的。

至于食材，自然是各自準備。

屠沉幾人來得早一些，先往大箱子里鋪了冰塊，然后將海鮮倒進去，其余配菜，諸如羊蛋等也一樣冰凍存放，免得在炎熱夏季里變質。

不人得知屠記的海鮮被燒掉以后，還想著雅樂閣贏定了，可卻眼瞧著屠記的人將一個個箱子抬進木棚里，似乎另有海鮮囤著，頓時有些后悔，不該買雅樂閣贏。

萬一雅樂閣輸了，他們豈不是傾家產？

樊梨梨把灶臺清洗干凈，瞥見周圍人實在太多，不免覺得，這果然是很好的營銷手段。

如果屠記真能贏下比試，那麼不需要多花功夫，都能讓食客們知道，他們會搬到雅樂閣去。

對面木棚里，獨孤恪守的三個大廚也指揮伙計們將食材一一抬進去。

瞧見樊梨梨，對面一個壯漢哈哈一笑，揶揄道：“你們屠記的男人都是孬種嗎，居然讓人掌廚？也不怕人做的飯菜，吃了以后變娘炮？”

樊梨梨平靜地說，“看在你娘死得早的份上，我就不跟你計較了。”

壯漢一愣，困道：“我娘沒死啊？”

“沒死？”樊梨梨真誠道歉，“你說吃了人做的飯菜會變娘炮，看你這麼剛，我還以為你娘死得早，沒做過飯給你吃。”

壯漢細細一琢磨，好一會才反應過來，登時然大怒，提起菜刀就想沖過來。

不過，應飛龍提著斧頭往樊梨梨后一站，兇神惡煞跟頭莽撞鄙的野熊一般，那形可比壯漢更威猛得很。

壯漢惹不起，訕訕地吃下這個悶虧。

兩邊準備一陣子，董縣令和鄉紳富商們姍姍來遲。

頂著烈日天氣，董縣令滿滿臉的油，又汗流浹背，渾都了。

他坐在涼的棚子底下，旁邊兩個姑娘給他扇風，還有人剝葡萄喂水果，腳邊點著驅蚊的熏香，這日子當真跟土皇帝似的。

謝老爺白老爺等人各自落座，分列兩側。

“咳咳，”董縣令清了清嗓子，道：“比試共計十二個時辰，從今日巳時，到明日巳時，驗收兩家的菜品。這期間，本縣會派兵把守，還你們專注比試，別搞那些下三濫的手段，萬一被揪出，彼此面上無。”

他倒是難得說了句正經話，但雅樂閣的齷齪手段，不止一次了。

樊梨梨跟屠馨月專心致志在灶臺前忙碌，獨孤恪守在觀眾席上喊道：“縣令大人都還沒宣布比試開始，你們怎麼就開始做了？”

董縣令過來，道：“樊小姐，你們且等等，到巳時才算比試。”

樊梨梨一福，道：“大人，民婦只是看天氣炎熱，做了份桃冰牛，給大人和老爺夫人們解消暑。”

說話間，應飛龍扛起一個大缸，里頭是剛做出來的牛茶，到看臺上去，一一分給評委們。

正值炎夏，來一杯牛茶，自然沁人心脾，滋味無與倫比。

樊梨梨還準備了幾份很有特的糕點，也請眾人品嘗，就連在附近看熱鬧，位置比較靠前的百姓，也能分到一杯極能消暑解的薄荷青檸涼茶，霎時獲得不人的好。

相較之下，雅樂閣那邊，什麼都沒準備，顯得過于單調了。

聽周圍滿是稱贊聲，獨孤恪守憤恨地搖起折扇來。

小恩小惠，能有什麼用？他可是提早送了比茶水點心更有價值百倍的厚禮，送到各府上去，必定會贏！

董縣令喝著牛茶，吃著香甜的點心，眼睛瞇一條，可見是有多。

他又宣布了一些注意事項，等巳時一到，差猛敲銅鼓，比試開始。

獨孤恪守眼睛一眨不眨地瞪著屠記的木棚，原本勝券在握的表，慢慢變得有些古怪。

怎麼回事，屠記的海鮮，不都應該被燒了嗎？

那為什麼，他們能端出一盆盆鮮活的魚蝦蟹來？看那鱘魚鰻魚活蹦跳的，比雅樂閣的海鮮竟還要新鮮！

獨孤恪守扇子搖不了，心莫名到焦灼一片。

木棚里，屠沉注意到獨孤恪守的視線，反手將簾子拉上。

雅樂閣這邊見狀，干脆也將簾子給拉上了。

百姓們發出轟然嘆聲，一個個都為無法看清烹飪全過程而憾。

獨孤恪守實在沒法保持鎮定，他時而跑去跟董縣令閑聊，諂地朝各老爺們示好，時而跑到自家木棚里，催促大廚們務必將海鮮盛宴做好。

見獨孤恪守如此焦躁難安，為評委的明珠娘子冷冷一笑。

“他當初提出比試時，可不是這麼一副神。”

謝老爺滿足地飲了一口牛茶，眉飛舞道：“畢竟不是獨孤老爺的親子，哪有那嫡長子的氣度風范？連雅樂閣都敗壞在他手里，可見不是個能堪大任的。”

明珠娘子眼神凜冽，卻沒回答。

獨孤恪守上躥下跳，卻也不敢在縣令和百姓們眼皮子底下使壞。

他只能不斷祈求上天，讓屠記這邊出點什麼事故，無論是樊梨梨被抓走，還是商館起火，只要讓屠記輸就好了。

但事與愿違，屠記始終風平浪靜，半點差錯都沒有。

木棚里，眾人井然有序地忙碌著。

山來剝蝦挖蟹黃，屠二燒高湯搟面皮，鐘遲撕羊切小料，屠沉也將糯米淘洗干凈，取出新鮮的荷葉來。

樊梨梨擬的菜品，眾人都了解得很徹，這會有條不紊地做自己的工作。

應飛龍在食材旁邊守著，兩把板斧在地上，震懾雅樂閣那邊想來作祟的小人。

時間這麼長，誰也不知道獨孤恪守這樣的人，會不會再使點別的謀詭計。

樊梨梨和屠馨月母是掌勺的大廚，一應準備好的食材小料，會經過們的手，變十七道海鮮佳肴來。