安嶺縣總共有兩個人牙子市場。

分別位于南北兩端。

楊喜兒挑了離家更近的城北市場，著走了過去。

這一路上，沒給自己做思想工作。

人口買賣這種事對于現代人而言，多有些心理障礙。

但轉念一想，只是買人回去當幫工，并非奴役驅使。

而且月錢照發，不打不罵，還管吃管住管教手藝。

這種條件對于奴籍的人而言，簡直算得上神仙日子了。

楊喜兒越想越覺得有道理，當即加快了腳步。

大概走了不到兩刻，楊喜兒便來到了城北一家牙行門口。

還未進門，就聽到后院傳出一陣婦人頗為凄慘的哭嚎。

“當初說好我們母子不分開，眼下為何要將我們賣到不同人家，他才六歲，離了娘如何活？”

一男子罵罵咧咧道：“誰家買仆人愿意要個拖油瓶？你兒子肩不能挑手不能提，買回去也是個吃白飯的，你當主家是冤大頭？”

婦人的氣勢瞬間弱了許多：“可您要將我兒賣到何去？”

男子惻惻一笑：“你兒子模樣倒是生得不錯，州府有不小倌館，那邊倒是愿意收。”

婦人頓時瘋了：“不！我不許你賣我兒子！我們不賣了，我們哪也不去！”

男子冷哼一聲：“我們東家買你們母子花了八兩銀子，還白白供你們母子幾個月的吃喝，你說不賣就不賣？不賣也行，那你倒是退錢啊！”

為奴仆，別說八兩，就是八文銅板也拿不出。

婦人頓時痛哭起來，聲音滿是絕。

封建社會，人生來就分為三六九等，奴隸的命比草芥強不到哪兒去。

也就是在這一刻，楊喜兒認清了現實。

后院的責罵聲還在繼續，皺了皺眉，在離開還是留下這兩個抉擇中徘徊。

離開，會疚。

可留下，意味著一買就得買倆。

糾結片刻，楊喜兒最終決定留下。

倒不是同心泛濫，而是，無論站在任何角度，都無法忍一個六歲的孩子將要遭非人對待。

就當是給自己積德了。

打定主意后，楊喜兒走進了牙行。

剛一進門，正在盤手串的錦袍的男子立即起迎上前。

“瞧瞧，這不是楊老板嘛！歡迎臨，快請進！”

楊喜兒滿眼疑地打量著他。

確認再三，不認識此人。

男人出金燦燦的門牙，拱手笑道：“在下是這牙行的掌柜，姓郭。說起來，上回在網紅閣親眼目睹楊老板的詩才，著實令在下佩服不已。”

楊喜兒懂了。

這郭牙人是店里的食客。

當日靠著現代知識積累，去挑戰白鷺書院那群學子時，他恰好在場。

莫名覺得有些恥是怎麼回事？

楊喜兒面不改地朝郭牙人拱手回了一禮：“見過郭掌柜。”

“楊老板來牙行，可是要買奴仆？有什麼要求您盡管提，我來給您介紹。”郭牙人一笑，出滿口大金牙。

楊喜兒險些被閃瞎了眼。

努力移開視線，淡笑道：“勞駕郭掌柜，將后院的子帶上來我看看。”

“得嘞。”郭牙人也不多問，立即朝后院喊了一聲，“大龍，將人帶過來！”

話音一落，一個膘壯的男子從院院門走了出來。

在他后，跟著一個低眉順目的枯瘦婦人。

婦人看起來三十多歲，許是長期做奴仆形的習慣，始終微微弓著，不敢直腰桿。

因著方才痛哭過，的一雙眼睛腫的好似兩顆桃。

看起來著實有些可憐。

大龍將人帶來后就回了后院，獨留婦人站在原地，接楊喜兒的審視。

“我該怎麼稱呼你？”楊喜兒放緩了聲音。

這名婦人長相老實，但卻不木訥，這點倒是很合的心意。

婦人輕聲細語道：“回夫人的話，奴婢姓呂。”

楊喜兒又問：“呂氏，你都會做些什麼活計？”

呂氏低聲回應：“回夫人的話，奴婢會針線、灑掃、煲湯熬藥、生火做飯。”

楊喜兒微微頷首，看來是個會廚藝的。

“你相公呢？”問。

“回夫人的話，他拋下我們母子，跟著前主家去了州府。”呂氏話音帶著哭腔，眼中盡是綿綿恨意。

楊喜兒一愣。

這都什麼狗劇？

無意打聽別人的私，至現在不是打聽的合適時機。

“我了解的差不多了。”楊喜兒看向郭牙人，“郭掌柜，這對母子，我買了。”

郭牙人卻笑道：“楊老板，真是不巧，您來晚了一步。”

楊喜兒心下一咯噔，口而出：“可是那孩子已經被賣了？”

“那倒不是。”郭牙人搖搖頭，“那孩子還在后院呢，但是呂氏已經有人定了，中午就來接人。”

楊喜兒看向呂氏，微微蹙起了眉頭。

雖然對呂氏母子生出了惻之心，想買他們回去。

但這是建立在呂氏能給當幫工的基礎上。

既然有人定了，自當遵守市場規則才是。

只是，可憐了那孩子。

呂氏似乎察覺到了楊喜兒心生退意，原本唯唯諾諾的人，突然生出巨大勇氣。

撲通一聲跪在楊喜兒前，死死拉住的邊，凄聲哀求：“夫人，求求您買了我們母子吧，只要您愿意買了我們母子，我們此生定會當牛做馬報答您的恩，求您了！”

楊喜兒下意識想回自己的子，使勁一拉，沒拉。

嘆了口氣：“不是我不愿意買，你也聽見了，已經有人定了你，我也無可奈何。”

對于萍水相逢之人，可以施以舉手之勞的援助。

但要為了呂氏去和另一個買主談判搶人，實在犯不著。

畢竟，以們的關系，還不至于讓做出這種犧牲。

呂氏聞言，雙目無神地癱坐在地。

完了，兒子的人生全完了！

楊喜兒微微蹙了蹙眉。

正當琢磨是否要將呂氏的兒子單獨買下時，郭牙人開了口。

“楊老板，這事，倒也不是沒有回旋的余地。”

楊喜兒挑了挑眉：“郭掌柜有話倒是不妨直說。”