191章 中元（一）

191章 中元（一）

第二日，明菲與龔遠和應陳氏之意去了蔡家。四姨娘在垂花門口接著二人，拉過明菲小聲道：“四姑和四姑爺剛走，你們沒遇上吧？”見明菲搖頭，便道，“夫人沒讓人去請他們，也不知怎麼就得到了消息，四姑去請了族長和幾個族老來，氣勢洶洶的當衆質問夫人，說夫人一直挑撥，不顧老爺和三公子的意願，要拆散三公子和三，到底安的什麼心。”

被已經出嫁的庶當著族裡和胡家的面質問，陳氏那般好面子，定然很憤怒吧？明菲忙問：“後來呢？”

四姨娘抿笑道：“夫人一直讓吵，等吵夠了，才當衆把老爺的書信拿出來，請族長和族老過目，說本來想先把事置好，再去請族老來的，誰想竟然誤會了。三公子先前還坐著，後來就推說頭疼。一切全憑老爺夫人做主，一溜煙地走了。族長痛罵了四姑一頓，四姑臉上掛不住，這才和四姑爺一道去了。”滿臉都是看過彩好戲之後回味無窮的笑。

不用說，明姿和蔡儀一定又是中了陳氏的圈套，大約是陳氏放風出去，說是蔡國棟顧惜家中臉面不許和離，而偏偏主持和離，這倆兄妹就以爲抓住的小辮子了，氣勢洶洶地請了族長和族老來，誰想倒中了的圈套，順順利利全了的賢名，抹黑了明姿和蔡儀的形象——當衆欺負繼母如此，實在是過分之極，族裡定對這二人的印象差到極致。而蔡儀那本就只剩一層遮布遮著的疾，這回算是徹底曝了，始作俑者還是他自己和他胞妹，怨不得誰。這纔是真正的殺人於無形。

走進花廳，陳氏與蔡家族長並幾個族老，還有胡氏的父兄還坐著說話，陳氏眼眶紅紅的，依稀是才哭過的樣子，只是明菲知秉，此刻看那副戚容，怎麼都有些想笑。

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蔡家族長則領著幾個族老，與胡氏的父兄據理力爭，胡氏的嫁妝可以拿走。但當初收了蔡家的聘禮，怎麼也得退回來。理由是和離並不是蔡儀一個人的錯，胡氏善妒不守婦道，打罵丈夫，辱罵小姑。

胡家人覺著自己是了騙，好生生的兒擡出門嫁了一回了殘花敗柳，白白吃苦氣，怎麼都不肯答應。

最後還是陳氏提出退一半，折現銀送過來，雙方都能接，這才把事說定了，族老親去尋了躲在房裡的蔡儀，讓他寫下放妻書，胡家是急子，當場就人回家去拿銀子，又把胡氏的陪嫁妝奩擡了回家。妝奩不曾擡完，銀子就送了過來。至此，蔡胡兩家兩清。

事後陳氏留族長並幾個族老用晚飯，不得讓龔遠和作陪，自己先敬了酒，讓人去蔡儀出來。下人道：“三公子出去了，不知什麼時候回來。”

一個族老當下沉了臉：“我聽說他眠花宿柳，胡作非爲，實在不肖之極，你也該好生管教管教纔是。”

陳氏低頭認錯：“都是侄兒媳婦的不是，侄兒媳婦年紀輕，見識淺，有些話也不好說。已是寫信給他父親說了，此番去登州，便要將他帶去，好教老爺好好管教一番，促他上進，不丟蔡家的臉面。”

族長開口道：“你也爲難，罷了，早些收拾去登州吧。”

陳氏恭恭敬敬地退下，領了家中眷另開一席靜悄悄地吃飯不提。

族長不是貪杯之人，晚飯只吃了半個時辰便散了，龔遠和親自將幾個老人送回家中，才又回來同陳氏商量去登州的事。說他有個好朋友，做茶葉生意的，最近會送夏茶去其他地方，正好請那人幫忙，讓蔡家跟著茶隊走，定然無恙。

陳氏見他果然有託，很是歡喜，說定了出發的日子，又表示願意出錢賠償茶隊路上耽擱的時間。龔遠和笑道：“他不一定收您的錢，但我還是先問過他再說。”見蔡華纏著明菲要去捉蛐蛐，蔡耀也滿臉期待。便笑道：“你難得回家，就陪他們去玩上一回，稍後我你。”

明菲想著也沒什麼大事，與明珮領了兩個孩子自出去玩耍不提。

龔遠和方不經意地問起陳氏：“路途遙遠，雖然人可以相托，但總歸有不便之，要不要請幾個鏢師？”

這防的不是賊，也不是誰，防的就是蔡儀。陳氏皺著眉頭道：“我同我孃家借了兩個護院的拳師，我嫂嫂當時也說有鏢師來著，但是我們人不，只怕反而請著不該請的人。若是三姑爺有悉的人，正好給我們引薦引薦。”

龔遠和笑道：“都包在我上好了。”

陳氏抿抿：“我就怕遇上水賊啊，強盜啊什麼的，到時候人家自顧不暇，我幾個婦孺可是抓天無路。只要他們做得好，我願意多出銀子。”

龔遠和聞言，擡眼去打量，與目一，突然笑了：“銀子算什麼？安危最重要。什麼水賊，強盜，定他有來無回。”

陳氏也笑起來：“我走後，你可不許欺負我們三姑。不然我和父親知道了，可是不依的。”

龔遠和垂眸淡淡一笑：“不欺負我就算好的。”

陳氏啞然，卻不好再問。再見到明菲時，就拉了悄悄問：“你平時對三姑爺可是不好？”

明菲莫名其妙：“我還要怎樣待他纔算好？”

陳氏略一沉，笑著拍了拍的手：“你什麼時候給我生個小外孫？”

明菲眨眨眼，準備將這個話題掠過去，陳氏不放：“三姑爺已經是二十出頭的人，別人像他這個年紀，已經有了兩幾個孩兒。先前是有那許多煩心事，現在既然已經分了家，你自己可以做主。便該籌劃籌劃，趁著年輕，多生幾個纔是正理。”

陳氏奉信的是多子多福，明菲也不能和說自己暫時還不想生，只能諾諾應下，回家途中擰著龔遠和的胳膊道：“你可是背後告我黑狀？”

龔遠和委屈地慘：“我哪敢？不過就是想早點有個孩兒罷了。但你若是不想生，我也不敢強迫你的。”拿眼覷著明菲，見明菲潔的下微微擡著，忍不住出舌頭輕輕了。

明菲嫌棄地拉起他的袖子去口水：“討厭，溼噠噠的，你和追風有的一拼。”

龔遠和見眉頭微蹙，紅潤的脣嘟著，可無雙，大笑著將撲倒，索用口水給洗了一個臉，聽連連著“臭死了，臭死了。”心中說不出的喜歡。

水城府的中元節，風俗是將一定數量的冥紙用白紙封好，上面寫上亡故之人的稱呼姓名，及獻祭人的稱呼姓名，以便化紙之時，亡魂能順利領到屬於自己的那一份錢。

明菲白日忙著指揮人打掃廳堂，準備過節祭祀要用的冥紙，冥，線香，祭品等，夜裡就磨了墨，與龔遠和二人一道在燈下寫封。寫完張氏的，明菲包了一個無主的大封，心中暗自祈禱，若是媽媽還活著，這個就給過往的孤魂，他們保佑那個世界裡的媽媽，若是媽媽已經亡故，便只能用這個方式給媽媽盡一點點也許本沒有用的孝心。

中元前兩日，朱姨娘過來尋明菲，央求幫龔妍碧另尋一門好親。明菲趁機把那從六品經歷的事說了。卻不肯再如上次一般，與牽線，只推上次方家的事和龔遠和極沒面子，這次再不好意思去做同樣的事，自己去求龔遠秩想法子。

朱姨娘歪著頭想了半晌，笑道：“大*爲難，我也理解。不過我們家中的形，你也是知道的，我不過是個妾室，不能出面，還要仰仗你們……”

明菲打斷的話：“我們也不過就是小輩，說得難聽點，還是隔著牆的，嚴格說起來，就是兩家人，二妹妹有父有母有兄，哪裡得到堂兄嫂爲做主？”

朱姨娘不急不躁，淡淡一笑：“大*，你替我傳句話給大爺，就說，當年那位紅姑娘，是我送上的路。”說完笑瞇瞇地去了。

什麼紅姑娘？聽朱姨娘這個意思，彷彿是龔遠和還要回頭去求似的，明菲皺著眉頭想了半晌，不得要領。龔家從前的事，就如同一團爛泥，裡藏著多污垢，是不知道，也不想去弄明白，除非龔遠和有朝一日願意主與說清楚，或是影響了現在的生活，否則是不會去問的。

晚間龔遠和歸家，先摟住親了一口，笑道：“明日有客人來，就是我要託他送母親他們去登州的茶商，多做幾個好菜，尤其要做紅燒獅子頭，還要備下十六年的梨花白。”

明菲笑著應了，將朱姨娘的話帶到：“說是讓你去尋呢，當年的那位紅姑娘有話要替你傳到。”

龔遠和的笑容一滯，飛快掃了兩眼，見明菲低頭伺弄花，面上帶笑，半點不顯，輕輕一笑：“莫要理睬。什麼紅姑娘、綠姑娘的，哪裡有替人帶句話卻要過了這麼多年才說的？若是再提，你就告訴，我和你說了，今年打算給紅姑娘燒點紙錢，莫紅姑娘的冤魂出來找人納命。”

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