沒過幾天，茵草因爲先前在袁家時沒有照顧好明姿導致明姿生病，於是被賣了。珠釵也了懲罰，被送出去配了蔡家一個鋪子裡的管事。

明菲聽說那個管事很能幹，聽著是懲罰，細究下來卻似乎是獎勵。

又過了沒多久，明姿搶在明菲的前面和邵家的五公子正式定了親，邵家的彩禮很多很厚。明姿知道這件事的時候，先是哭鬧著要自掛東南枝，接著又鬧絕食，最後陳氏讓蔡儀去見，不知蔡儀和說了什麼，突然就偃旗息鼓了。

等到塵埃落定，事實真相纔算浮出水面。

花婆子笑道：“這就自作自，害人不偏害己。”

據茵草招認，那日明姿不知從哪裡聽說明菲將和袁司璞會面，於是一看見明菲跟著袁枚兒出了暖閣，就悄悄墜在二人後，因嫌珠釵累贅，故而死活不許珠釵跟著，只讓和一條心的茵草在一旁伺候。

後來見明菲去了正房，不好跟去，就在路邊一個亭子裡坐著等，接著又見袁司璞也去了正房，越發斷定袁司璞與明菲有私，越發不肯走。

不多時看見袁司璞從正房出來，臉微紅的去了東邊的園子裡。跟了上去，見四下裡無人，就讓茵草躲在一旁，自己在袁司璞面前跌了一跤，趴在地上哭了起來。

茵草看見袁司璞聞聲上前詢問，明姿梨花帶雨地同袁司璞說了什麼，袁司璞就彎腰將扶了起來，去了旁邊一個暖亭裡。於是茵草按照明姿的吩咐，走到外面去截人來“尋”明姿。

茵草因怕事不，找到了人卻又假裝不識路，領著人在園子裡多繞了兩圈纔去的暖亭。卻在暖亭外聽見裡面發出奇怪的聲音，還是一個婆子膽子稍大，掀開了簾子，誰想看見邵家的五公子捂著明姿的，背對著衆人正在上下其手。那婆子大喝一聲上前，了鞋子打上去，邵五公子撒就跑，再看明姿早就人事不省了。

茵草撲上去掐了明姿的人中，纔將明姿弄醒，明姿也聰明，醒過來的第一句話就是，不活了！接著又暈了。接著袁司璞帶了人來半路上堵住了邵五，這才驚了幾家的當家夫人。

袁司璞解釋說明姿摔跤，跌壞了，他因爲不忍，將扶到了暖亭裡，立刻就出去幫尋人，後面的事他不知道。

龔二夫人問邵五是怎麼一回事，邵五說是他看見袁司璞獨自從暖亭裡走出來，有些好奇，就湊過去看，誰想看見明姿一個人躺在裡面，也不，好奇之下才去試探了一下鼻息，卻被衆人誤會了。

他不承認是一回事，衆人看見的又是另一回事。那麼多人都看著的，他趁人之危，欺負一個病弱。何況他本並沒有在正式的邀請之，又不能解釋清楚自己爲什麼會在人家的院裡出現。

龔二夫人試圖矇混過關，說都是誤會。以爲，不管怎樣，這種事都是醜事，陳氏一定會想辦法遮掩過去。誰想陳氏冷笑著說，蔡家兒的名聲很重要，弄清真相最要，免得以後被人詬病，反而不。一副不管不顧，要將事鬧大的樣子。

陳氏的態度一強，龔二夫人就了下來。袁家趁機出面做和事老，畢竟作爲主人家，把這樣的人放進了院子裡是要承擔一定責任的，他們不希這事鬧大，不希人家說他家院混，任由陌生男子走，又怕牽扯出袁司璞來。

花婆子道：“夫人一直主張懲治那迷心竅的邵五，老爺和三公子雖然氣不過，但覺得還是遮掩過去算了，總不能眼睜睜地看著四小姐蹉跎一輩子吧。不過夫人爲了給四小姐撐腰，讓邵家人吃夠了氣。”又攬過明菲的肩頭，“我們去做客，卻出了這種事，袁家大概也不好意思再來求親了。就是他家好意思，夫人也有足夠的理由拒絕。”

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