如今的大商號都興辦錢莊。無他，坐收利錢的活計比做買賣更容易來錢。總不過顧幾個會算賬的師爺和會收賬的打手，無需額外的手藝，也無需承天災的風險。

仁濟堂雖然也辦了錢莊，但開設的首要目的只有一個，那便是為仁濟堂遍布各地的分號通兌，以加強總堂把控，避免錢款因管理不善而折損的風險。此舉，是讓仁濟堂蓬擴張的不二法門，避免了它像別的商號那樣，一旦做大，便出現了山頭林立相互耗的局面。

至于借款放貸之類的，對于仁濟堂的錢莊而言，并非主要營生。之所以也做，是因為這錢莊里也有一票人要養，加上錢莊運作也有各路損耗，總要有地方填回去。故而仁濟堂就算放貸，也總是十分謹慎，只把錢借給信譽良好的人。以至于多年來，錢莊的進項只夠維持些日常開銷，沒有掙下大錢。

如今王要用錢莊里的錢，那就是要家底了。

王皺了皺眉，道:“師父，有些話，弟子不吐不快。”

“什麼話？”文謙道。

“姜師叔這些年來，在京師分號中苦苦支撐，遭遇多刁難，師父是知道的。”王道，“師父，這京師分號真的還要開下去麼？這個問題，師父和師伯已經討論多次，最后皆被姜師叔擋了回來了。可如今鋪子已遭焚毀，不如和師叔重新討論此事。京師分號不如就此作罷。師叔也不必在此這諸多委屈，回總堂去，大有讓他施展抱負的機會。至于皇城司那邊，也大可不必再借著仁濟堂的招牌，我來想辦法再買個商號，將那群人塞進去也是一樣的。”

他說起京城和皇城司的時候，神和語氣皆是厭惡。這神，乃極其見。

文謙苦笑。

“我知道你的意思。”他嘆口氣，“可你也要懂得你師叔的心。這些年，我確實與你師伯提過多次，但越是提，才越是明白你師叔的心意。京師分號是他一手建立起來的，如他的孩子一般。若將京師分號棄了，于他如同割，比起讓他現在的委屈，只怕那更是難。”

王卻搖搖頭:“師父也要明白，這是師叔的執念。他只是多年來習慣了，無法從中。師叔才華橫溢，可京師這等是非之地，全無他施展的地方。越是如此，只會他越是挫。他看不明白，莫非師父也看不明白麼？”

他的話語有些許激，可沒等到文謙的回答，卻聽晚云道:“師兄所言差矣。”

王頓了頓，訝然看。

只見認真道:“京師分號一旦關停，便再無回頭之路。如師父所言，師叔多年來的心便了泡影，乃至一生的憾。師兄既然知道姜師叔的執念，莫非想讓師叔下半輩子活在憾中麼？”

王道:“我自然不愿意。可師叔會在總堂擔起大任，有了就之后，他自會將心結放下。”

“看不明白的其實是師兄。”晚云搖頭，“師叔平日里雖抱怨，但并非自怨自艾，也并非哀嘆自己的才華無施展，而是擔心京師分號折在自己的手中。師兄并不知道，那日大火后人群散盡，姜師叔看到鋪子在大火中化為灰燼，一個人站在廢墟里，哭得多傷心。我每每想起，只覺得心如刀絞。可如今想來，他那一哭，只是為了被焚毀的鋪子麼？他也是為了他自己。”

王一時默然。

晚云繼續道:“我對師叔的心疼，不輸師兄一分一毫。我等若是盼著師叔好，便想方設法全他。故而我以為，這京師分號既然是姜師叔一手做起來的，那麼即便要撤，做主的也不是我等，而是姜師叔。而姜師叔決定不撤，我便會奉陪到底！”

說罷，不是王，連文謙也驚訝地看著晚云。

“怪不得吾道幾年前就吵著讓我把晚云給他，”文謙意味深長地對王說，“原來他早就看出來，晚云才是他最可期的同伙。”

王亦苦笑。

“師父到底站哪邊？”晚云不滿道，“怎又幫著師兄說起我來。”

“我站哪邊你還看不出來麼？好歹不分。”文謙說罷，看向王，“此事，就按晚云說的去做。我等都心疼你師叔，可決斷不在我等。當下你師叔已經為了和市之事急得幾日也不曾睡好覺，你們二人當盡力幫他，要錢要，用我印信調撥便是。”

王和晚云都應下。

采買之事，王和晚云沒有分歧，在文謙離開之后，便開始商議起來。

王替文謙管理事務多年，確實只有他知道如何在短時間調集藥材，而他當下行不便，也也確實需要晚云的幫助。

距離和市的時間只剩下一個半月，須得在短短的日子里找到貨商，談攏價錢定下何時多貨，還要算好藥材運京師的途中會遇到什麼困難，提前打點好各路關系……所有關節算下來，日子張得像打仗一般，讓晚云到幾乎并不可能。

“這些藥材出自各地，聯絡那些藥商就要費上許多時日。”王道，“除非挪用皇城司的信道。但此事要經過二殿下同意，我稍后修書一封，差人送到楚王府去。”

晚云看看天，想了想，道:“如今坊門也關了，送信也得明早。既然如此，師兄把信寫好于我，我一早親自去。二殿下古怪，若一封信就手問他要東西，他興許覺得不尊重，指不定又鬧出什麼幺蛾子來。此事我們半點也耽誤不得，我親自去讓二殿下當場應下才最省事。”

王雖然不愿意晚云跟裴安打道，但晚云說的沒錯，這確實是最佳辦法。

“二殿下行事，一向是無利不起早。”他叮囑道，“他興許不會輕易應下，而會提出讓你做別的事。若是如此，你就不必趕那個時間，也不可當場答應，務必回來與我商議后再做打算。