“還不敢跟太后說。”朱深答道，“太后因著金陵公主之事還日夜傷神，怕一時緩不過來。圣上的意思，等事厘清了之后，再同太后慢慢說。”

“可如今此事鬧得沸沸揚揚，就不怕哪個宮人說了？”

朱深道:“自然是沒有不風的墻，只能捂得一時是一時。捂不過去就只能敞開了說。”

譙國公主點點頭:“如今年紀也大了。前兩日去見，比我還小五六歲，看著卻比我還沒神。”

頓了頓，又問:“和五郎可親近？”

朱深點點頭:“五殿下乖，宮里和族里的老人都喜歡他。”

“確實是他的長。”譙國公主想起裴律的臉，“我原本也瞧不上他，可誰家沒有個不上道的傻兒子？時日長了，到底濃于水，再是恨鐵不鋼，也畢竟是自家的兒郎，心頭哪里有舍得的。太后必定也是這個心思。”

朱深看有幾分容，便道:“公主節哀。”

“我沒什麼。”譙國公主道，“我這姑祖母算是半路上認的，沒說上幾句話。倒是他那一大家子怎麼辦？聽說，他后宅中妻妾兒不。”

“正是。”朱深道:“圣上今日點了三殿下親自去吳王府，為五殿下主持喪事。五殿下的兒都還年，如今也只好都由王妃管著，宗正寺也會幫忙。至于爵位，圣上也說了，按朝中之制，擇日讓世子嗣位。”

譙國公主頷首，又問:“五郎這才二十好幾的年紀，他那世子幾歲？”

“九歲。”

譙國公主又嘆了口氣:“當真造孽。究竟什麼事過不去，五郎就扔下孤兒寡母尋了這短見。”

說著話，朱深領著譙國公主了太極殿。

皇帝已經起，由人攙著從殿里出來。

譙國公主正要做禮，皇帝卻先一步道:“姑母不必多禮，坐吧。”

朱深攙著譙國公主落座。

若他沒記錯，二人上次見面還是去年的元日，譙國公主回來小住了幾日。那時，朝廷封了印，皇帝趁著空閑，親自登門造訪才見上一面。這回，皇帝聽聞回來，早就遣人去接。多番推辭，到了今日才見著。

宮娥們奉上茶水和點心，便退了出去，殿上只剩下皇帝和譙國公主兩人。

譙國公主打量他，道:“陛下消瘦了。”

皇帝神疲憊，輕輕擺擺手:“聽姑母這麼朕，朕便覺得姑母還為當年的事置氣。姑母還是朕的字吧。”

譙國公主不置可否。

皇帝看了看，明白的意思，神不由愈加暗淡。

“我這回進宮是想問問五郎的事。”譙國公主拿起茶杯，緩緩道，“陛下的兒，我攏總認不清幾個，恰好就認識五郎。他是我從瓜州帶回來的兒郎，轉眼沒了。此事，有司可查得有眉目了？怎麼回事？”

皇帝淡淡道:“聽起來，姑母是來興師問罪的。”

“五郎是你的兒子，我問什麼罪？”譙國公主道，“我不過是想知道原因罷了。”

皇帝出一苦笑:“既然是朕的兒子，姑母也不問罪，那麼朕可有不說的道理？”

譙國公主目沉沉地看向他，良久，輕輕點頭:“陛下的說的是，那我便失陪了。”

說罷，便要起。

皇帝忙道:“姑母留步。”

只見譙國公主又毫不猶豫地坐下來，轉過頭來直勾勾地看向皇帝。

皇帝無奈，道:“多時未見，我還指著姑母安朕兩句，沒想到是來敲打朕的。”

譙國公主卻沒有半分憐憫，冷冷道:“陛下的兒子自盡了。他那般沒心沒肺的，怎會走了這條路？陛下心中難道全無想法？”

提到裴律，皇帝的臉上似又憔悴了幾分。

他徐徐道:“五郎寫了一封書，自省四大罪狀……”

“這些糊弄他人的話，便不必說了。”譙國公主打斷道，“那書中的話，我都聽說了。其中羅列之事，多半不是五郎干的，必定是誰他心灰意冷地甘心去當了個替死鬼。”

譙國公主這話說的毫無據，可皇帝并不詫異。

他從起家到得天下，譙國公主一路看在眼里，什麼樣的貓膩也瞞不過的眼睛。

“姑母聽朕說完。除那之外，五郎還寫了另一封書。”皇帝聲音低沉，“在死前讓人轉給了太子，太子今天早晨已經呈送到了朕這里。”

譙國公主目一:“哦？那書何在？”

皇帝將一張帛書案上拿起，遞給譙國公主，。

“雖然事關中宮和太子，但朕幾年前答應了姑母，對姑母再無瞞。君無戲言，姑母自己看吧。”

譙國公主急忙接過，越往下看，越發震驚。

難以置信地問:“五郎自盡，是為了阻止圣上向中宮問罪？”

“五郎的死訊傳來時，朕正在向中宮問罪。后來，自然就不了了之了。因而五郎確實達到了目的，雖然只是一時的權宜之計。”

譙國公主想了想，趕問:“要說這是權宜之計。那另一封書里，他自省四大罪狀，是為了永久地給中宮罪？”

皇帝靠在榻上，眼睛半閉，算是默認了。

看著他臉上的灰敗之，譙國公主浮起些許惻之心。皇帝自要強，這是第一次看到他如此沮喪。

譙國公主的目移回書，落在最后一段話上。

裴律在書中敘述，說自己方才在椒房殿里，母后噓寒問暖，又囑阿媼替他梳洗更，讓他想起兒時無憂無慮的時。他那時夢想著保家衛國，戎馬一生，未料一朝長大，卻了個無用之人。如今父皇厭棄，還累母后被父皇問罪，又了個不孝逆子。無用而不孝，無茍活，不若以自己的死，換得母后下半輩子安穩。日后凡有罪責，便請皇帝都加諸在他一人上。

最后，他寫道:律就此作別。若有來生，愿再不生在帝王家。

“癡兒……”譙國公主只覺不忍卒讀，閉了閉眼，痛心疾首。

皇帝被這話心事，掩面而泣。