“這……殿下這……”

周吉和李泰二人攜勢而來，卻不料被楚嬴先聲奪人，氣焰頓時矮了一截。

愣神好幾秒后，轉念一想，不對啊，明明自己才是來興師問罪的，怎麼反倒了孫子？

“咳咳。”

周吉干咳兩聲，復又端足架勢：“殿下這話問得不對吧，下二人能有何罪過？”

“倒是殿下，胡手本不該手的事務，才是壞了朝廷的法度。”

楚嬴笑笑，一語道破：“你是指本宮越過你審案的事？”

周吉拱手一禮，看似謙和，實則語氣著強：

“既然殿下已然知曉，還請能適可而止，看在你我同為造福百姓的份上，下這次可以不予追究。”

“造福百姓？好一個造福百姓！”

楚嬴一臉戲謔地看了他幾眼后，忽爾仰天一陣長笑，說不出的諷刺意味：“哈哈……”

“殿下因何發笑，難不下說錯了什麼？”

任誰被一個孫子輩的年輕人當面嘲諷，都不會有好臉，周吉也不例外，臉沉，發作的邊緣。

“本宮笑你，大言不慚！”楚嬴收斂笑容，表逐漸認真起來，“造福百姓？別人說這話也就罷了，就你周吉……也配說這四個字？！”

“下如何不配！殿下這般侮辱，還請把話說清楚？”

周吉臉越發沉得嚇人，一字一頓，仍舊有恃無恐的模樣。

楚嬴斜眼看他，語帶戲謔：“怎麼，你莫不是以為，本宮是在冤枉你？”

不等對方開口，楚嬴一步踏出，兀自氣勢凌厲地開口：“去年冬，截止今日為止，短短四個多月，順城凍綏而死者，竟達一千六百余人！

“順城一州總共不過三萬余人，一個冬季就死了上千之數，你為一方主，造福百姓？都造福到狗肚子里去了吧！”

“那是因為……順城地北疆偏遠之地，土地貧瘠本就不盛產糧食，加之……加之冬季白河封航，糧食調運不及……”

周吉臉接連數變，強行為自己辯解，磕磕絆絆的聲音卻已然讓他了怯。

“好，就算你說的有幾分道理，那本宮倒是要問一句，三大家族高價售賣的糧食又是哪來的？”

楚嬴不給他息的機會，繼續發出詰問。

“三大家族的糧食是……是……”

周吉在楚嬴銳利目的視下，竟有些慌了神，是了半天，依舊給不出答案，下意識看向李泰。

“肯定是他們冬前就儲存好的！”

奈何他無疑高估了李泰的應變能力，后者急之下，想都不想便口而出。

楚嬴順勢抓住話里的把柄，冷哼一聲：“連民間商人都知道冬前提前備糧，你等為順城主，反而還不如一群商賈看得長遠？”

頓了頓，毫不留嘲諷道：“如此尸位素餐，荒廢政務，懈怠民生，還有臉說造福百姓？

“豈不聞朱門酒臭，路有凍死骨……厚無恥，狼心狗肺八個字，才是你等最好的寫照！”

“你！”

周吉瞬間老臉漲紅，恨不得一把掐死李泰，咬牙深吸幾口氣，強行下火氣：

“殿下何故罵人？你是知道的，彼時吳狼當道，一手遮天，他們要縱糧價，豈容下輕松調糧？”

“再說，那些凍綏而死者，多為流民乞丐，其中不乏關外蠻族……”

“所以，你就可以坐視不管了？”

楚嬴打斷他，神前所未有的冷肅：“周吉，你真以為本宮不懂你那點小心思？”

“你為一州主，不思輔君報國，安邦興民，反因一己之私，放任吳狼殘暴生靈。”

“不敢爭取民生，卻敢坐視上千百姓凍綏而亡！此為無德。”

“不敢張正義，卻敢任由刑案堆積民怨激憤！此為怠政。”

“不敢開罪豺狼，卻敢單槍匹馬跑到本宮面前興師問罪！此為欺狂。”

寒風中，他黑發飛舞，白飄搖，鋒銳的雙目睨視著周吉，每怒叱一句便順著臺階往下踏出一步，氣勢愈發凌厲：

“爾之所為，罪孽深重，為四格，守、正、才、年，更是無一可堪稽考，事到如今，你還有何面目賴在任上，繼續為禍一方！”

“你！你……”

這一串連珠炮，可謂刀刀暴擊，周吉本就漲紅的老臉，迅速轉為恐怖的醬紫。

他被迫得步步后退，抬手巍巍指著楚嬴，竟似一句話也說不出來。

一旁的李泰也是臉難看，不過大約是久經周吉唾沫洗臉的緣故，表現相對要強出不。

“住口！無恥老賊！你壞事做盡，行有不得，不思反求諸己，竟還敢在本宮面前囂張狂！”

楚嬴火力全開，朝著一旁拱拱手：“先賢有云：人生五十而知天命，虧你修行一世，牧守一方，卻枉活五十有一！”

“一生碌碌無功，只會謀算計助紂為……上不能守正克己，以報朝廷，下不能扶危濟困，以安黎庶，如此狼心狗行，真乃世之禽也！”

“你！嚯嚯……”

周吉一只手捂住口，似乎不過氣來，口破風箱般劇烈起伏。

他的臉越來越紫，越來越可怕，忽然后仰，仿佛泄洪的閘門一般仰天大開。

“噗……！”

紅的霧氣在半空散開，周大人憋了半天的一口老，終于噴薄而出。

“大人！大人你不能有事啊！”

一旁的李泰駭然變，將委頓在地的周吉攙住，使勁眨幾下眼睛，總算出兩滴眼淚，以示自己的傷心。

“別……別攔我！讓我死，老夫何曾……何曾過這種欺辱，讓我吐而亡算了，噗？噗噗……”

一臉悲憤的周吉用力連噗數聲，無奈又遭遇了類似昨夜小兄弟的尷尬境。

一矢過后，后繼無力。

噗了半天，除了嘔出幾滴黃水，便連多余的都不曾再出現過。

李泰不由長松口氣，心一松，以為關懷卻很不識趣來了一句：“大人，你這氣著實虧虛，得補腎啊。”

“……”

周吉額頭青筋綻放，一口老似又要翻涌上來，忽然間，一封書信出現在兩人眼前……