周瑜加袁帳下給袁紹帶來的震驚遠遠超過孫堅攻克襄，甚至超過孫堅轉戰潁川，進豫州。

周家是廬江第一世家，周家與袁家關係匪淺，周忠現在還有長安朝廷任職，周異更是令，周家支持袁，袁不僅可以將勢力延到京畿，還有可能和長安朝廷的權貴聯絡，在輿論上分割利益。

由此看來，曹能不能守住宛城就非常重要。宛城不失，袁就被困在南，無法北上西進。如果宛城丟了，那黃河以南，虎牢以西，就沒人能攔得住袁了。

袁紹不敢大意，連夜與文武商量，最後決定派援兵馳援曹。雖然袁紹正在準備與公孫瓚的戰事，背後又有黑山賊不時擾，兵力張，但宛城的得失關係重大，他不敢大意，派大將朱靈率駐紮在黎的五千步騎銳趕往南，同時傳書兗州刺史劉岱，陳留太守張邈等人，讓他們盡一切可能出兵幫助曹，又讓人聯繫汝潁鄉黨，集結部曲，供應糧草，協助朱靈的大軍作戰。

曹昂激不盡，請求隨大軍同行。袁紹不同意，要求曹昂留在鄴城養傷，只派曹純隨朱靈出征，還特別給曹純增補了五百騎，湊齊一千之數，又另外給了他兩百多匹戰馬。

曹昂再三懇求，聲淚俱下，袁紹還是不肯。曹昂迫不得已，只得在曹純的幫助下，扮作曹純的一個親衛，悄悄地離開了鄴城。得知曹昂跑了，袁紹很生氣，卻又激曹昂的忠孝，拒絕了審配派人追回曹昂的建議，又派人送了一些藥給曹昂，囑咐他好好養傷，不要留下後癥。

對隨曹昂而來的袁耀，袁紹命人嚴加看管，不得步曹昂後塵。

事實證明，他多心了，袁耀既沒有曹純那樣的幫手，更沒有逃跑的勇氣。從離開宛城的那一天開始，他就接了這樣的命運，老老實實地呆在鄴城驛館裡，做起了寓公，等待著未知的裁決。

——

孫策看著即將組裝功的巨型拋石機，心裡抑制不住地想笑。

“子翼，你知道嗎，有位和你同姓的偉人說過，科學技纔是第一生產力。”

“是嗎？”鄧展心不在焉，兩隻眼睛盯著拋石機，片刻也捨不得離開。首功是黃承彥父的，這無可非議，所有人都認可，但次功卻是要爭的，誰先登上宛城城牆，誰就能夠擁有更多的戰利品，誰就有機會加進爵。袁已經答應了，只要攻下宛城，穩住南，就給黃承彥封侯，那他們也有機會。

當然，除了封侯，他還有其他的希。他想用自己的戰功爲新野鄧家爭取赦免權。袁已經將宛城周邊的世家豪強一網打盡，暫時還顧及不到更遠的地方，比如新野。可是攻下宛城，穩住局面之後，誰也不能保證袁不會再接再厲，將南所有的世家豪強一掃而。新野鄧家是整個大漢都有名的世家，絕對逃不過袁的眼睛。

如果他有了戰功，也許能求求。如果新野鄧家能夠逃過一劫，那他這個支庶子弟也許能得到宗主的認可，將來把名字寫進宗譜，哪怕是提上一筆也是好的。

“我怎麼會騙你。”孫策想起那位老人，幽幽地嘆了一口氣。如果不是那位老人的改革開放，他大概也不會有機會上大學，不會有機會讀那麼多書，不會知道那麼多歷史，就算穿越到了三國也是吃土的命。

這些混蛋沒一個好對付啊，稍一閃失，他就會死得比歷史上的孫策還慘。

正當孫策慨不已時，遠突然傳來了報警的銅鑼聲，雖然離得遠，不算很刺耳，旁邊又有工匠們敲擊的聲音干擾，孫策還是聽得很清楚。

“子翼，立刻回營，守好營盤。”

“喏。”鄧展一躍而起，帶著侍衛快步離去。

孫策也不敢怠慢，關照黃承彥做好應變準備，快步趕回自己的大營。他並不怎麼張。閻象早就預料到曹會用這一招，這幾天諸營將領都嚴加警戒，中軍和輜重營更是戒備森嚴，就算曹全軍出擊也很難討到什麼好去。

等孫策登上中軍的將臺，龐山民、龐統已經在等著，聽到孫策的腳步聲，龐山民轉過。

“將軍，你來遲了。”

“遲了？”孫策有些意外，四下查看，大營裡雖然燈火通明，但將士們陣勢嚴整，並沒有被攻破，甚至連一點跡象都沒有，何來遲了之說？

“我是說，敵軍已經退了。”龐山民指著遠的火說道：“你看，火把越來越了。”

孫策擡頭看去，也不笑了笑。西北的大營是陳瑀和劉詳的，戰鼓聲也是從那邊傳來的，但已經漸漸緩了，並沒有戰的跡象，應該是襲營的曹軍沒找到破綻，試探了一下就走了。

“這曹孟德，閒得生蛆了吧？出來散步？”

“將軍，不見得呢。”龐統皺著眉，鮮的小臉上出與年齡不相稱的憂慮。“將軍的十日之約已經過去了五天，大戰即將開始，曹這時候派人襲營，恐怕是衝著拋石機來的。”

“那又如何，他還能撈著好去？”

“袁將軍安排得當，曹自然撈不到好去，可是他也不至於這麼輕易就撤退。我覺得他剛纔是試探，看看各營的虛實。接下來，他還會試探別的地方，一旦找到破綻，他就會攻進來。就算找不到破綻，他也會攪得我們無當安睡，疲力盡。”

孫策覺得有理，不對龐統刮目相看。雖然這小子還沒年，但已經出了與衆不同的聰慧。這些天又一直在大營裡，聽他和諸將探討軍，耳濡目染，比歷史上早一些也是正常的。

“那依你之見，我們該怎麼辦？”

“主出擊，先發制人，先拿下大城，進小城，讓他們自顧不暇。”龐統轉過，目灼灼。“將軍，巨型拋石機裝好了不是要試嗎，就讓他們拿宛城做靶子，如果運氣好，轟開一段城牆，擊破他們的士氣，說不定有意外之喜。”

孫策龐統的頭，哈哈大笑。“好主意，我看行。士元，就得這樣，多腦子，別被小姑娘比下去。”

龐統不好意思地看看龐山民。“這是我和從兄一起商量的。”

龐山民眨眨眼睛，悄悄挑起大拇指。

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