??第110章纖夫

??鄭海珠見們人人臉上都是汗津津的，卻干裂得像遭了旱災的土地，便沒有立即對們的請求表態，只和聲道：“幾位姐妹，幸會。先緩口氣，我請大家潤潤，喝綠豆湯，還是酸梅湯？”

??這些子，自打從娘胎里落地后，就從沒被如此客氣地對待過，一時有些語無倫次道：“都，都喝，貴人賞什麼都好。”

??鄭海珠和吳邦德引著們來到茶攤后的涼坐下，讓伙計端來飲品，外加鎮江一道最常見的平民點心：八臍兒。

??這種為后世非質文化產、現代人作“京江臍”的烘烤面點，因出八個角，此世的鎮江人，給它起名八臍兒。

??后來，清兵南下，疑心漢人用“吃八臍兒”來罵滿人的八旗子弟，就勒令將面點改六個角，名字也改“京江臍”，否則就要砍店主的頭。

??現下，這香噴噴的烤餅，仍是八個角，也仍然明正大地“八臍兒”。

??鄭海珠麻利地將面點塞到子們骯臟的手中，自己也拿起一個，說句“來，咱們把八臍兒吃”，就先啃了一大口。

??大半天下來，這皮子的，都加，何況做苦力的人兒。幾個子略略瑟后，便不了八臍兒的咸香味，就著酸梅湯狼吞虎咽起來。

??鄭海珠瞥見吳邦德起去和伙計搭訕，目時而淡然地投過來，知道他很，為男子不好近距離盯著這些衫不整的子打量，就退遠些觀察。

??待大家墊墊，鄭海珠才問道：“幾位姐妹，怎麼稱呼？”

??眾人紛紛看向那個方臉龐、大眼睛子，等這個領頭的出聲。

??鄭海珠心道，不錯，區區幾人的小團，也有很強的組織紀律。

??方臉子開口道：“貴人……”

??“我姓鄭，你我鄭姑娘就好。”

??“鄭，鄭姑娘，我穆棗花，王招弟，張靈芝，陳三妮，李黑饃，崔魚兒。”

??鄭海珠將這些接地氣的名字，和每張面孔都對應了一遍，又問：“這些時日，怎地從未見過你們？”

??穆棗花答道：“男子們不讓我們在這里尋活計，我們幾個都是在瓜洲渡那里拉纖。”

??“瓜洲渡？”鄭海珠奇道，“那里不是廢棄了麼？”

??“漕船和普通客船不走那邊，但許多讀書人，會船家搖過去，讓他們帶的子唱曲，有時候他們自己也唱咧。”

??哦，有道理。

??鄭海珠明白了，好比后世的網紅打卡景點，荒蕪的瓜洲渡，乃是現下的讀書人去仿舊懷古、誦風月之。

??鄭海珠的目落在穆棗花脖頸旁的大塊糙黑皮上。

??這幾日看多了男子肩膀上這種被纖繩磨出的痕跡，想想那過程要是落在自己上，得多難熬啊。此刻見到同的大片繭子，代更強，越發唏噓起來。

??“瓜洲那邊是石灘，水道又無人治理，你們能在那里拉纖，真厲害。”

??穆棗花聽鄭海珠不但不端架子，還由衷地贊們，心放松之下，憨厚的笑容里便多了幾分游般的驕傲。

??“鄭姑娘，俺們的力氣，真的不比爺們小呢，他們能端的飯碗，俺們也能端。”

??“是咧，”另一個子終于敢接著棗花的話茬道，“俺一路逃荒過來，有男人要抓俺去煮了，都俺打跑了。”

??再一個子道：“你是從小跟你妗子練過拳，俺還沒功夫吶，半路上有個要吃的男人，也沒俺力氣大，反而被俺在地上扇耳。不過俺沒吃他，俺是人，不做畜生才做的事。”

??鄭海珠只覺得頭一堵，忙將目越過眾人肩頭，遠滔滔河水和往來船只，以期平抑一下心緒。

??卻見一個也是衫襤褸的子，往這邊快步而來，背上一顛一顛地，竟還有個娃娃。

??“呃，那個也是你們的姐妹吧？”鄭海珠問道。

??眾人回頭，歡笑著招呼那子。

??穆棗花道：“鄭姑娘，那是我們七纖里最小的一個，董二丫。”

??“七纖……”鄭海珠念著這個團的名號。

??“崔魚兒”的丫頭，眸子里閃現靈的諧謔之，向鄭海珠道：“是呀鄭姑娘，我們這些苦命出的，做不云端的七仙，在人間做七纖，也能活下去。”

??說話間，董二丫已到得跟前，沖鄭海珠鞠個躬，眼睛已往姐妹們手上的八臍兒看去。

??立刻有三四個手到面前：“給你留著呢，你在孩子，胃口大。”

??吳邦德卻已走過來，遞給董二丫兩個熱乎乎的八臍兒，伙計跟著端上一大碗綠豆湯。

??董二丫一疊聲道謝：“菩薩老爺，菩薩。”

??見鄭海珠盤著單螺髻，以為是吳邦德的媳婦。

??吳邦德和氣地與笑笑：“這是鄭姑娘，我是的朋友。”

??說罷又走開了。

??董二丫尷尬地吐吐舌頭。

??鄭姑娘看雖然也黑得像張飛，但面上天真稚氣甚濃，估著也就十五六歲，和范破虜差不多大，竟就著孩子出來拉纖，未免心疼難抑，只聲道：“你快吃吧，你的娃兒，我幫你抱著？”

??穆棗花畢竟眼老練，看出鄭海珠是真心想抱抱小嬰兒，忙幫著董二丫解下孩子，給鄭海珠，一面道：“是個丫頭，可乖了，不鬧人，姑娘給疼疼。”

??娃娃的坐骨已經很，大也長，估有八九個月了，鄭海珠看這孩子已萌出兩顆玉米粒似的小牙齒，滴溜溜的眼睛正瞪著自己手里的八臍兒，便掰了一點面團子，給娃娃吃。

??娃娃一咧，沖鄭海珠笑起來，一坨口水滴到鄭海珠燒傷后愈合得還不錯的手背上。

??董二丫道：“別看俺娃小，可識好歹哩，誰對好，都明白。”

??咬一口八臍兒，才想起自己是來應聘、找主家的，忙又主向鄭海珠訴說自己的經歷：“俺男人，為了護著俺們娘兒倆不讓人捉去煮了，跟人拼命，死了。”

??說得很平靜，平靜到，甚至沒有耽誤去啃餅子。

??哪怕啃一陣又回到主題，說著“俺男人拿命換來的娃，俺給養得這樣好，也算對得起他”時，這個自己還有幾分孩子氣的，口吻里仍沒什麼凄楚之。

??這片土地上的人們，對于苦難的承力是如此強大。

??此時此刻，鄭海珠覺著，心底可以悲憫蒼生，但面上若過于著相，反而會有種居高臨下的優越，人不舒服。

??遂也以同樣寧和的口氣問道：“那你拉纖時，娃兒怎辦？”

??董二丫道：“拴在瓜洲渡那里的樹墩上，有狗看著。”

??穆棗花看董二丫滿餅子，替補充道：“是二丫撿的狗，起先我們還擔心那狗會咬娃娃，其實狗兒牢靠得很，不但不咬娃娃，還會和要靠近的野狗拼命。”

??格活潑的崔魚兒道：“俺們都說，那狗是男人投胎的呢，管娃兒管得可。”

??董二丫毫不覺得被冒犯，反而向鄭海珠認真道：“姑娘，俺的狗真的是大善狗，它比許多人都有良心。”

??鄭海珠抿笑笑。

??須臾，開口道：“你的狗呢？去牽來吧，我一起要了。”

??董二丫還兀自憨憨地回一聲“好”，穆棗花已然反應過來鄭海珠話里的意思，屁離了木墩兒，就要拉著眾姐妹給鄭海珠磕頭。

??鄭海珠一把扶住：“不必多禮，我只問你這領頭的一句話，若把你們七姐妹分開，有幾個跟我去松江，有幾個跟著我這位朋友，在鎮江做伙計，行不？”

??穆棗花滿口答應：“行，行咧，姑娘怎生使喚都行。”

??“好，我與朋友商量一下。”

??鄭海珠起，朝吳邦德走去。

??吳邦德會意地離開茶攤，在更遠些的柳樹下駐足。

??“你想給我的隊伍加幾個婦人？”

??“嗯，婦人有婦人的好，何況是這些有本事的，不招，太可惜了。”

??吳邦德點頭：“領頭的那個，有幾分膽氣，人也明，肯定得給我。那個崔魚兒，話太多，我不要。娃的那個我也不要，你帶去松江……”

??正說著，卻見一個青布短打的小廝模樣的年，背著個好大的包袱，往此走來。

??穆棗花似乎認得他，迎了上去。

??小廝將包袱給穆棗花，說了幾句，穆棗花又要下跪，小廝擺擺手，扭頭疾步離開。

??鄭海珠和吳邦德走回去，問緣由。

??穆棗花道：“我們這一時，真是得了老天保佑，總是遇著貴人。這服是今日雇我們拉纖的小姐送的。去松江投親戚，拐到瓜洲渡看一看便急著趕路了。”

??鄭海珠道：“哦？真是個好心人，你問過人家府上是哪家嗎？”

??穆棗花道：“方才問了那位小哥，小哥只說他家姑娘姓王。”

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