陳眠竹從自家柴扉中出來，眼自己老母親、嚴妻和剛剛五歲的孩子，揮了揮手：“不要送了。”

見老娘眼眶泛紅，不失笑：“這是作甚？應天不是龍潭虎，我又不是回不來了，上次不就安安穩穩回來了嘛。”

妻子瞪眼道：“不一樣，上次你去的時候還沒開打，這次打了人家兩回，能一樣？”

陳眠竹了脖子：“道門是不胡殺人的，趙方丈那人最講規矩，我按規矩辦事，穩妥得很，你們以為跟靈鰲島一樣……”

妻子一掌拍在陳眠竹腦殼上，斥道：“胡說八道什麼？“

陳眠竹捂著被打得生疼的腦門，暗自嘆了口氣：娶妻絕不能娶比自己修為高的啊......

只好轉過頭向自己的兒子道：“等為父回來，給你帶中原的好玩意兒。”

至碼頭，登上海船，見堆場上滿是各種海貨、礦產，就這麼隨意一堆一堆如小山般散落在空地上，許多東西上面都覆蓋著海草泥沙，還有大量礦石已經分不清原，被海風吹拂、雨水澆得了，也沒人有心思管一管。

玉京子從他袖袋中爬了出來，看著眼前堆積如山的貨，道：“造孽啊，這能買多書……”

陳眠竹搖了搖頭，轉吩咐：“開船。”

從靈鰲島啟程至應天，需要半個多月的航行，途中，陳眠竹路過南翎島時停留了兩個晚上，補充了淡水和食。南翎島的島主是他的好友，向他道：“陳老弟此行順遂，能把條款談下來，一舉底定東海戰事！”

陳眠竹笑道：“你當日不是最為積極的麼，聲稱要和道門打個天翻地覆，怎麼又如此急切了？”

南翎島島主嘆道：“誰能想到會打那麼久，弟兄們的東西都供應不上了，封海已經兩年了......”

陳眠竹糾正道：“剛一年半。”

那島主苦笑：“剛一年半？我還以為兩年多了......別看連勝兩場，但損失很大，我島上死了二十多個弟兄，都是視如手足的，還有十八個已經殘了，行不便。總之，陳老弟盡量多為弟兄們想想，這場戰事不能再拖延下去了。”

陳眠竹道：“可梧桐盟主要當靈鰲閣長老，你們這些島主，又個個都想當一館之主，聯席會議怎麼可能答應？人家辦事是有規矩的，哪里能建館閣，哪些宗門可諸真宗派簿，不是皮子一就能辦了的，更不是咱們能夠強行索要的。誰答應了，誰就要負責，在文書檔案中留下記載，你說誰敢擔這個責？”

那島主失道：“也就是說，陳老弟你這次還是空跑一趟？”

陳眠竹道：“盡人事聽天命罷了，難啊。”

二月初一，陳眠竹亮出了自己的修行證，經檢查無商貨后，被允許停靠在了燕子磯碼頭。

趕來迎接的芊尋道一見陳眠竹，立時催促：“快，快！”

陳眠竹含笑從座艙中提出一個大壇子，芊尋道匆匆忙忙打開，里面飄出一酒糟的香味。迫不及待的手進去，掏出一把魷魚，直接塞進里，一邊咀嚼一邊陶醉：“娘親的味道！好吃！”

陳眠竹從懷里取出一封書信遞過去，芊尋道忙將手里的魷魚塞里，在襟上使勁了幾把手，接過來一看封面的上字跡——吾親啟，頓時忍不住嚎啕大哭：“娘啊！”

芊尋道家在尋島，距中原大陸不知幾千里之遙，飛符收不到，陳眠竹其所托，回到靈鰲島后又派人輾轉前往，終于得了三娘子一封書信，讓離家數年的芊尋道再也按耐不住，就在碼頭上大哭不止。

哭罷，芊尋道心頭暢快了許多，捧著幾乎和一樣高的大壇子往回走，死死抱著也不撒手，陳眠竹勸了兩次讓收起來，或者裝進儲法里，也不聽。

到了鳴觀，迎出來的柳初九和林阿雨有些納悶，還問陳眠竹：“芊尋呢？這個壇子是什麼法？還會自己走？諸葛家新造的？”

芊尋從壇子后出腦袋，氣道：“你們兩個才是法，你們兩個全家都是法！”

安頓下來之后，陳眠竹抱著一堆材料去找楊福文，按照程序申請拜見趙方丈。因為他的特殊份，申請材料又相當規范、十分過，三天之后便得到了趙然的接見。

將自己的來意講明之后，趙然道：“之前已經有人代為提出了你們的要求……”

陳眠竹連忙更正：“方丈，是他們的要求！”

趙然笑了笑，續道：“條件沒有任何改變，貧道之前已經拒絕了，為何又將你派過來重申一遍呢？”

陳眠竹道：“他們認為，或許中間人的傳話有所偏差，所以讓我來了，因為梧桐盟主認為，兩戰之后，方丈您應該同意招安才是正理，更何況梧桐盟主還做了大踏步退讓。”

“偏居一隅，他們了解道門麼？了解大明麼？憑什麼以為我同意了招安才是正理？可笑至極！”

“的確如此，沒有在應天住過，沒有在方丈麾下做過事，他們是不會知道什麼才是正理。”

“你回去告訴他們，告訴梧桐，他的條件，貧道一條都不答應。”

“是。”

“什麼時候走？”

“能否請方丈給個正式的回復文書？”

“可以，找川藥辦。”

“小人打算在應天待一段日子再回去，懇請方丈應允，也請方丈放心，小人知道規矩，絕不將此間的消息泄回去。”

趙然想了想道：“可以讓川藥將回復文書的日期落在你臨走前一天。”

“那就太謝了！”

“至于消息，你想告訴他們什麼都由你，這個沒有任何關系。”

從趙然書房出來后，陳眠竹在鳴觀里溜了兩圈，著眼前悉的一切，到非常親切、非常平和。

玉京子探出頭來催促：“快下山啊，去書坊，三國也不知出了幾回新章節，這大半年的，都快把我在島上憋死了。對了，再看看有沒有什麼新的話本，快啊！”

陳眠竹帶著玉京子下山，先去書坊買了一大堆期刊和幾種新話本合集，然后又去秦淮河找了艘畫舫，花了十兩銀子，滋滋的睡了一覺，歇宿到第二天才回到鳴觀。

迎面撞見芊尋道，芊尋眼睛一亮，問：“現在有空嗎？”

“什麼事？”

“各方友好人士座談會，馬上就開了，咱倆一起去會場照相。”