道上，林蔭下行著一男一。

這兩人正是夏潯和小櫻，這種年代，縱然夫妻，出門在外同乘一騎依舊有點驚世駭俗，所以兩人隻得無人時同乘一騎，遠遠看見行人便勒馬停韁，下馬步行。

到這時代久矣，夏潯對此已經比較注意了，反倒是小櫻是草原上長大的姑娘，對此規矩頗有些不以為然，不過鄉隨俗，也隻得忍耐。

兩人男的英俊，的俊俏，同路而行，靠得又這麼近，路人自然以為是夫妻。只是二人的服比較別扭。夏潯一袍是出門在外時穿的士子長袍，而小櫻穿的卻是婦人燕居的常服。人出門在外穿的服和在宅子裡的服稍稍有點區別，雖然這麼穿著也無不妥，可是懂規矩的人看在眼裡就會覺得有些不講究。

這是一套已婚婦人穿的服，比較豔麗，小櫻昨夜換了服，因為圍子也著，便解了下來，與換下的服團在了一起，當時並未覺得不妥，等到天大亮，偶然看到路人稍顯詭異的目，才發現自己的雙峰解放以後過於活躍。

小櫻健勻稱的材、完拔的部曲線，還完全沒有歲月留下的痕跡，健康、，充滿青春的活力，再配上一套已婚婦人家居時比較彰顯材的合衫，可真夠瞧的，這時再想找個地方換服，卻找不到合適的地方與機會了。害得小櫻一路上隻得盡量含著，生怕前凹凸分明，原形畢。

這一路屬於人煙稠地區，正往前走，忽見前方路上設有一道關卡，幾個皂役公人在那兒設了卡，警惕地打量過往行人。小櫻見了不由慶幸地道:“幸虧已經找到了你，要是我自己來尋你，就算在湯口鎮上不曾遇到意外，走到這裡怕也要被人截……”

扭頭瞧見夏潯臉，小櫻不由一詫:“你怎麼了?”

夏潯道:“我邊連個侍衛都沒有，帶著你這樣走路，我說我是國公，誰信?”

小櫻一呆，怔道:“你……沒個憑據麼?”

夏潯道:“憑據自然是有，我有一枚重達三斤的國公大印，還有皇上冊封時給我的誥書冊文，問題是……誰沒事會把那個帶在上呢?”

小櫻傻眼了:“那怎麼辦?”

這時那幾個巡檢已經注意到了他們，夏潯突然往小櫻挨近了一些，一攬的纖腰道:“娘子，小心一些！”說著把往旁邊一帶，避過了一個扛著鋤頭荷著糞筐的老漢，往兩旁指指點點，財大氣地道:“娘子，我打算把這一片地全都買下來，這邊的田、那邊的桑林還有剛才經過的兩魚塘連一片。有了錢就得買地，什麼東西都是假的，可這地假不了，等咱們將來有了兒子、孫子，這田產就是他們安立命的本錢。”

小櫻又又氣，用細若蚊蠅般的聲音分辯:“你……你胡說什麼，誰跟你兒子、孫子的！”

夏潯大聲道:“什麼?哦，這你不用擔心。回頭我跟舅舅打聲招呼，他給太平府寫封信，小小當塗縣還能不結著我麼?哼！哼哼！”

一個挎著刀的巡檢本已走到近前了，聽他不可一世的這番話，腳底一，就繞到他們後面去了，很自然地攔向後面一個推著獨小車的漢子。

夏潯和小櫻大搖大擺地過了關卡，等到走遠了，小櫻突然抬肘向夏潯口狠狠一撞，夏潯早有準備，形一退，抬手就握住了的臂肘，呵呵笑道:“淑！要淑！你現在這副打扮，要是跟我拳腳，可佔不了便宜，會春外泄的。”

小櫻恨恨地瞪他一眼道:“什麼夫妻，你說咱們是兄妹不嗎?”

夏潯道:“一個哥哥，獨自帶著一個著打扮分明是已婚婦人的妹子招搖過市?你當那巡檢司的人都是擺設?要是人看出破綻，你就被人搶走了，我還得回府取了印信才能來救你，萬一哪位巡檢大人自己家也有人待嫁，那就連我也跑不了啦！”

小櫻聽得忍俊不，忍不住“噗哧”一聲笑，紅暈便爬上臉頰。剛想原諒了夏潯的胡說八道，孰料夏潯還有下文:“那我豈不是賠了夫人又折兵?”

小櫻一提子抬腳便踢，夏潯早已閃躲過，小櫻不便追趕，瞪著他背影恨恨嗔道:“狗裡吐不出……”

金陵城，金吾後衛小校場。

點將臺上，立著兩桿遮的大傘。

紀綱翹著二郎坐在傘下的逍遙椅上，手裡捧著一碗茶。校場上群雌粥粥，盡是年輕貌、姿秀麗的姑娘。葉公公帶著一班太監正在臺下忙碌著，逐一品評、登記，進行著篩選。經由他們的篩選至還要經過三關，才有資格進宮實習一個月，一個月後，決定最後宮的人選。

這三關第一關是目測，他們要按照統一的標準，對所有待選秀評出等級，刷掉排名最靠後的一批人，因此這一關還算比較簡單。紀綱坐在臺上，手裡捧著一隻茶杯，紀悠南提著壺，彎腰給他杯裡續著茶水，畢恭畢敬地道:“秣陵鎮上有個子不曾應召，因為是輔國公特意吩咐過的，所以卑職刻意查了一下，那子姓謝，謝沐雯。或許是他的外室吧，嘿嘿，既然是見不得的，大人，咱要不要給他弄大發點兒。”

“秣陵鎮……謝沐雯?”

紀綱覺著有些耳，仔細一想，忽然記了起來，他輕輕啊了一聲，吩咐道:“原來是！唔，這個人與楊旭沒有瓜葛。楊旭出面保，事出有因，這家人不準，別給自己找別扭，明白?”

“是是是！”

紀悠南連聲答應，心中納罕:“楊旭保，大人也不敢，這家人到底什麼份?能大人跟他的死對頭都出面去保，難不那家的人是皇上的外室?呃……，這有點太扯了吧……”

紀悠南胡思想著，紀綱問道:“楊旭在慈姥山可還安份?”

紀悠南忙道:“哦，這些天他一直在慈姥山附近遊山玩水，無甚靜。只是這兩天突然在湯口鎮出現了一次，據說是找什麼人，經我們詢問相關人等，認為他找的就是那秣陵鎮的逃。不過他在找人的時候……”

紀悠南把夏潯作主，讓他兩個侍衛娶了兩個待選秀的事說了一遍，眉飛舞地道:“大人，這事兒要是稟報皇上，該夠他喝一壺了吧?”

紀綱輕輕哼了一聲道:“你的虧還沒吃夠?對付楊旭這樣的人，沒有十足把握，就不要再出手了。不過是兩個待選的秀，你告到皇上那兒又能如何，這事兒給他記下，要是他倒了霉，這事就是火上澆油的好材料，要是他在皇上心中的地位穩如泰山，這事就不事兒！”

“是是是！”

紀綱呷了口茶，悠悠又問:“陳瑛那老家夥可有什麼靜麼?”

紀悠南吃吃笑道:“陳瑛那天離開咱們錦衛之後，怒氣衝衝回了都察院，之後，卻一直未見他再有什麼舉呢，呵呵，大人是給皇上辦差，大義所在，他能怎麼樣，這個啞虧，他吃定了！”

紀綱不屑地一笑，道:“哼！那老家夥不過如此，我正等著他還招呢，沒想到他連個屁也不敢放了！”

紀綱剛說到這兒，就聽號炮三聲，轅門外闖進一支人馬，鮮盔亮甲，刀槍鋥亮，火銃手氣勢洶洶，騎卒們人喊馬嘶，一進校場，便忽啦啦分作三路，一路向左、一路向右，呈雁翎狀圍向校場裡所有的秀，另有一隊火銃手、刀盾手直趨點將臺，將點將臺團團圍住！

紀綱騰地一下站了起來，杯中滾湯的茶水灑到手上都未察覺，只是驚愕地道:“這是怎麼回事?”

放眼去，臺前臺後、臺左臺右，數百人肅立不，已圍得水泄不通。一眼去，臺下寒閃爍，刀槍凜凜，跟著就聽希聿聿一聲長嘶，一匹神駿的黑馬潑剌剌疾馳而來，馬上黑盔黑甲一員虎將，直馳到點將臺下，把韁繩一勒，那駿馬四隻鐵掌死死踏住地面，如同石雕鐵鑄的一般，一下子定在了那裡。

紀綱往那馬上黑甲將軍去，只見他一重甲，俱呈黑，護肩、護腕、絆甲絛乃至戰全無二，與下戰馬渾然一，只有盔頂紅纓如一般突突，往他臉上看，頰當、眉批把一張臉遮起了大半，除了一雙銳氣迫人的眼睛，幾乎什麼都看不見。

那將軍向紀綱冷冷一，翻下馬，一員持旗小校疾步趨前單膝跪倒，那將軍在他膝上一踩，戰靴踏到地上，全甲胄鏗然一聲響，原來他穿的不是一套塗漆的皮甲，而是一套真正的鐵製重甲。

這將軍龍行虎步，旁若無人地登上點將臺，將馬鞭在手中輕輕敲打著，目冷冷地盯著紀綱一言不發。

紀綱目向臺下飛快地一瞥，敲見了那迎風展開的一面旗幟，上書“天策”二字，心中凜然一驚，忙把茶杯往矮幾上一放，邁著小碎步飛快地向前幾步，向那將軍重重施下禮去:“臣……紀綱，見過漢王殿下！”