夏潯微笑著道:“皇上，這件事還是不說的好！”

朱棣“啊”地一聲，懊然道:“不錯，這件事不宜宣揚，只是……這一來……”

夏潯輕輕地道:“臣一直不覺得自己有什麼委屈了。比起那些沙場百戰、以殉國的將士，臣爵高位顯，妻妾，嗣福蔭，與國同休，還要想什麼呢?人心不足蛇吞象，世事到頭螳捕蟬，臣，知足的很！”

朱棣目不轉睛地看了夏潯許久，緩緩地道:“好，你很好！”

又默然片刻，朱棣道:“朕之前也未想到，帖木兒國，兵威如此之盛。這一戰若打起來，縱然勝了，也是慘勝，百姓們又要多吃許多苦了，未能同這無敵於西方的帖木兒汗一戰，固然有些憾，但是……這樣的結果，於國於民，是最好的，文軒，功莫大焉！”

夏潯道:“皇上憐憫百姓，是天下之福！”

朱棣搖搖頭，道:“朕也是回程路上，在北京稍駐，得到的消息。安南作戰、西線備戰、北疆作戰，每一都是花錢如流水，只有出，沒有。為了供給這樣龐大的軍隊，天下府庫搜索殆遍。朕在北京看到了兩京及天下府庫出納之數，數額之大，目驚心，這還是西域沒有打起來……”

朱棣在枕邊一疊奏章中翻了翻，找出一份，對夏潯道:“喏，軍餉支用、甲胄械製造，這些且不說，是輸運糧草一項，你來看:山西、山東、河南三布政司，直隸、應天、鎮江、廬州、淮安、順天、保定、順德、廣平、真定、大名、永平、河間十三府，滁、和、徐三州有司，負責造車並征丁壯挽運。

期間共用驢三十四萬頭，車十一萬七千五百七十三輛，挽車民丁二十三萬五千一百四十六人，運糧達三十七萬石。當時主要是在冬季，由於道路險遠，地凍天寒，不民夫在運糧中凍傷手足或疾病而死……”

朱棣合上奏折，歎息道:“可也虧得是冬天，否則，征調這麼多青壯農夫，國計民生更要大影響了。可笑一些紳無視民間疾苦，一味吹捧戰功，討朕的喜歡，民間卻流傳著唐人的一首詩句:‘信是生男惡，反是生好。生猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草。’”

朱棣索然一笑，搖頭道:“縱是嫁作比鄰。那比鄰埋骨沙場，守寡之婦，還不是一樣的淒苦不堪?”

夏潯本道朱棣好大喜功，聽他竟說出這番話來，顯見方一番話並非隨意而出，確是有所悟，不為之容，忙站起來。欣然說道:“皇上能這樣想，實為天下之福！”這一次，他毫無恭維之意。實是發自心。

朱棣道:“所以，你能不戰而屈人之兵，退卻我大明一方強敵，還功挑起他們戰。功莫大焉！只是……”

朱棣微微鎖起眉頭，沉聲道:“朕雖非好戰之君，然強藩外虜，卻不能坐視其大，否則必國之大患，為千秋計，當戰時。還是要戰的！眼下，瓦剌、韃靼暫時得以平衡，如果這種相互製約的局面能夠維持下去，朕自然要息兵歇弋。休養民生，如果虎狼壯大、再度環伺，覬覦我中原，還是要搶先下手，防患於未然！”

夏潯點了點頭，他當然知道，有時候發戰爭並非窮兵黷武，而是為了長遠的和平和安定。只是這個分寸實難把握，稍一不慎。就越了界限。

由此，他又想起了那枚印鈐。在他想來，那枚印鈐一旦落蒙古人之手，將是後患無窮，他也不是能掐會算的活神仙，此刻自然不會想到禍兮福所倚，那枚印鈐後來竟起了莫大作用，了阻止永樂大帝一而再、再而三，征完瓦剌征韃靼，陷按下葫蘆起來瓢，終窮兵黷武的關鍵所在。

接下來，他就該講起從哈哈王派兵護送一路返回西涼的經過了，本來這一段在旁人想來就是趕路而已，似乎乏善可陳了，他若幾句話簡單略過即可，但是夏潯這一路上卻是發生了許多事，尤其是那枚印鈐的下落……，可是這番話要怎麼說，卻頗費思量。

雖然說那西寧侯宋晟功勳卓著，如今又是永樂皇帝的親家，但是夏潯卻清楚，朱棣這個人絕不是因私廢公，亦或以功償過的主兒。功就是功，過就是過，公就是公，私就是私，這是帝王最應該明確的地方，若非如此，丘福已然戰死沙場，朱棣也不會死後削爵，將他全家發配海南島了。

夏潯正猶豫著要如何開口，不致朱棣遷怒於那位西寧侯爺，朱棣的目卻突然凌厲起來，沉聲問道:“文軒，你還沒說，那泄我軍機，致你流落異域，還害死三千將士的細，到底是誰?”

夏潯的思緒攸地收了回來，對朱棣道:“臣與哈裡蘇丹達協議之時，他曾對臣說出此人名姓……”

“嗯?”

“錦千戶，於堅！”

“就是你方所說的，在西域遇到的那個……”

“不錯！”

朱棣疑地道:“於堅……，為錦千戶，他為什麼要這麼做?”

夏潯道:“機，臣並不了然。臣回程之中，曾立即下令，控制拓拔明德，鎖拿於堅待查，不過……”

夏潯趁機說起了歸程中在肅州發生的事，朱棣萬沒想到夏潯回程中還發生了這麼多事，聽到不花死亡、阿噶多爾濟殘疾、印鈐下落不明的經過後，不眉頭大皺。

夏潯道:“臣在滎，巧遇扮作乞丐逃跑的於堅，於堅對其所為供認不諱，亦知罪責難逃，已然自盡亡，此事滎府有所記載。”

朱棣定定地看了夏潯半晌，眼神閃爍，不知想些什麼，許久，他緩緩點頭道:“此事，朕回京後，會予以治。至於那枚印鈐，你也不必過於張！”

朱棣冷冷一笑，道:“本雅失裡還不是被朕死了?如果這枚印鈐真的落到瓦剌人手中，他們攪出什麼風雨，朕不憚再對瓦剌一戰！”

夏潯忙道:“臣已查明，那枚印鈐乃是落一個江湖騙手中。想來，此人隻將這印視作一方玉，未必會出現陛下擔心的況。”

朱棣輕輕地道:“最好如此！”

夏潯回程中已經打聽到，朱棣北征期間，太監國，鎮守南京，紀綱就是朱棣留守南京的心腹耳目，紀綱善於投機鑽營，比起以前更皇帝信任，於堅泄於敵的事，就算隻擱在於堅一人上，都有些人難以理解，如果說此事出於紀綱授意， 無人證、無證的況下，實難說服皇帝。

如此一來，反將自己與紀綱的私人矛盾完全暴於皇帝知道，而皇帝一旦知道兩人已水火不容到這般地步，他回頭再想收拾紀綱就困難了，皇帝只要一想到兩人早就不和，對他所作所為的目的就要產生懷疑、對他提供的證據的信任也要大打折扣。對付場上的強勁對手，如果到了要把矛盾擺到臺面上來，在最高統治者面前攤牌的地步，那麼……要麼不打、打就打死！

這場戰役，要等他回京之後，再行部署！

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難道錦已經到了該結束的地步了麼?我不認為，後面還有許多故事要寫，就算是夏潯完“完刺殺”這一環節，回轉中原路途中發生的這種種，也是為將來再布一個大場面必要的鋪墊。關關需要您的支持，如果您的手中還有月票、推薦票，請投下來，請支持