從蘭家回府後，江景便一病不起。

宋挽讓蘅蕪送過幾次藥吃食，問過大夫得知無礙後便再未曾管過，有些事總要自己想開。

林葭玥安生幾日，宋挽才知先前給到各院婆子手中的那張薄紙，是做什麽的。

“聽說已經發賣了五六人，還有幾人譴出了府。”

蘅芷擰著眉，一臉擔憂：“小姐，侯府百年從未有過發賣下人的先例，且如今林姨娘又鬧出個什麽崗製，惹得好多人都不知自己該做什麽，聽梁婆子的意思，下頭已了起來，隻是各院主子還不知曉。”

“發賣下人？”

宋挽眉心蹙，語帶不解。

如宋江二府這種翰墨詩書之族，若非祖上基已盡，是絕不會發賣伺候過府裏幾代主子家仆的。

“林葭玥此舉，夫人知曉？”

“應該不知。”

蘅芷道：“夫人將牙牌給了，如今拿著夫人牙牌狐假虎威，那些下人便沒有不從的。且發賣下人並非一日而，先前林姨娘給下的薄薄紙張，是用來給人評定優劣，被評為劣等的下人就會被發賣。”

“那些個管事婆子多有不合，如今為排除異己一個個竟是殺瘋了心。”

“下頭人人自危，那些個管事的則忙於安自己的人手，一來二去象頻出，林姨娘平日又不方便四去，隻能由著那些婆子哄騙。”

“聽浣洗房的寺兒說，最低等的使婆子同小丫頭，如今一個個發了狠的壞，明著不敢鬧，暗中卻是什麽髒的的都使上了。”

宋挽垂眸，蹙眉沉思。

世家大族從不發賣下人，確有展現其寬仁大度家風之因，但更為重要的是這些人不可，也不能。

即便是昌明隆盛之邦所出的簪纓世胄，也必有些不可與人言的暗昧之事。若涉及仕宦人家，上有朝廷稽查，下有敵係虎視眈眈，更不可輕易妄。且江妃子雖稱不上跋扈，但張揚二字亦不足以形容，如此心不知得罪多後妃。

且更有五皇子在前為靶……

若是被有心人拿了侯府下人，編造出一二空心架子、事逸聞，那真是會出了大禍。

短短一瞬，宋挽想了許多。

片刻後，喃喃道：“我先前想著會攪些風雨出來，卻不想總能釜底薪，次次拿了要害。”

“小姐，林姨娘再這般發瘋下去，必會連累到您。”

宋挽道：“自我嫁侯府那日起，無論我願意與否，都要與侯府共存亡，侯府榮我榮，侯府損我損，又談何連累不連累？”

“且我將掌家權推給林葭玥，便想到會有今天，不過是未算到會來得這樣快，這樣令人措手不及而已。”

有些煩悶的杵著下，宋挽皺眉，思索下一步該如何走。

原本想過些對策，可林葭玥這出人意料的一舉，實令人歎為觀止。

若非不是侯府宗婦，必要拍手稱讚好。

“不，無論什麽都做不得。”

宋挽語氣帶著淡淡厭嫌：“蘅芷，你明日放出風去，將侯爺在錦鄉伯府守靈半月的緣由，以及夫人將牙牌給了林姨娘，讓全權理家之事都宣揚出去。”

“另外再說一句老太太重病未愈，我心難安，決定自今日起搬小佛堂齋戒半月，為老夫人祈福。”

“蘅蕪，去將攏香齋收拾出來，今晚你們便同我一起搬進去，至於瀾庭主院……”

“封起來，誰都不理。”

招惹不起，總還躲得起。

林葭玥犯錯在先，江母給牙牌在後，侯府如此事偏居一隅萬事不理，世人隻會說不堪辱，慘淡避世。雖聽起來窩囊了些，但那些人嚼起舌也會給予三分寬容，不至連累宋家名聲。

如今早已不在乎自己聲名如何，能不拖累父兄同姑母，以及族中姐妹便好。

宋挽說完便忙著讓趙嬤嬤同蘅蕪等人搬攏香齋，進後便代不見府中任何人。

餘後幾日便真安心抄寫佛經，為老太太祈求佛祖庇佑。

周姨娘來求了許多次宋挽都不見人，沒了法子隻能去找林葭玥，想要打聽一番那陳家公子為人如何。

林葭玥打著包票說陳公子為人溫雅紳士，絕非遊手好閑的膏粱子弟，周姨娘雖心裏還擔憂著，但到底沒什麽法子，隻能同意下這門婚事。

宋挽得知此消息的時候，隻歎一聲若江景日後自強，未必不能將日子過好便揭過不提。

在攏香齋一躲十幾日，江老夫人清醒的時候愈發，江母擔憂下人照看不好，便不解帶日日守在福鶴堂，生怕有什麽不測。

如今三代主母一個病重一個整日照看病患，一個避世不見人，整個侯府倒真了林葭玥的天下。日日忙得腳不沾地，下人打發的打發，發賣的發賣，不過半月竟是了近百人。

宋挽百無聊賴看著《壇經》，蘅芷在旁幫沏茶研墨，配上窗外蟬鳴頗有意趣。

香草端著一碗冰鎮百合雪蓮羹匆匆進門，剛放下便一臉焦急道：“小姐，府裏徹底了起來。”

“昨日被發賣出去的下人，竟有尤嬤嬤的孫。”

宋挽一時未想起這尤嬤嬤是何許人，便隨口問了一句。

香草低聲音道：“尤嬤嬤原是老太太房裏陪嫁，聽府裏下人說老侯爺年染了天花，是尤嬤嬤一人抱著老侯爺去了郊外莊子，自己在裏頭整整照顧了二十七日。”

“隻是可惜老侯爺痊愈，尤嬤嬤卻染了病，為不將這病帶回侯府，送老侯爺出莊後，竟是一把火將自己連同莊子燒了個幹淨。”

“老太太念著尤嬤嬤的恩，便對留下的兒子十分看重，尤嬤嬤兒子同老侯爺一起長大，伺候了老侯爺一輩子，後來同媳婦一起跟老侯爺去了邊關，夫妻倆自此一去不回。”

“尤嬤嬤的兒子下隻傻姐兒一個，那姑娘腦子不太靈，是個癡傻人兒。”

“但這些年老太太一直養著，給傻姐兒在大廚房安了個看魚的差事，每日隻喂養喂養府裏暫不殺的鮮魚活魚。哪知如今下頭得厲害，有人竟打上這喂魚數魚的活計，竟攛掇著林姨娘將傻姐兒給發賣了出去……”

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