瑤英在曇羅伽麵前立下保證,說要請罪，當晚就回去抄寫了兩卷經書。

第二日，親兵把經文送到殿前,寺僧正要將經文和其他信眾祈福、告罪的手抄經文、木牌放在一起,緣覺找了過來，問：“文昭公主送來的經文呢？”

寺僧忙找出經文。

緣覺取走經文,囑咐道：“這事別告訴其他人。”

寺僧應是。

緣覺把經文送到曇羅伽跟前。

曇羅伽接了，供在佛像前,為瑤英念誦經文。

過了一會兒，他誦經畢,問：“昨天文昭公主踏進火壇，你在場？”

緣覺點頭,道：“公主的親兵先私下裏演示了幾遍,我和阿史那將軍都在場,確定不會傷著人，才配合公主嚇唬其他公主。”

說到這，他忍不住笑。

“王,您是沒看到,文昭公主說要踏進火壇的時候，其他公主都像看瘋子一樣看,曼達公主冷笑,說公主在唬人,讓人把紗巾投進法壇裏,紗巾立馬燒著了，曼達公主傻了眼……”

……

不知道親兵到底用了什麽神乎其神的法子,火壇烈火熊熊,冒出一縷縷幽藍火焰,靠得近的人都能覺到灼燒和炙烤，積雪也融化了。

曼達公主和隨從檢查了幾遍，沒找到任何機關。

當李瑤英在眾人的注視中笑著踏進火壇時，前去圍觀的百姓紛紛出聲，中軍近衛準備了幾口盛滿清水的大缸，一人提了一桶水，眼睛一眨不眨地盯著火壇。

巨大的燃燒裂聲中，瑤英朝烈火邁步，熱風吹起的麵紗，臉上毫無懼。

眾人呆呆地著，看著從幽藍火焰走過。上錦袍竄出火苗，依舊從容不迫，等幽藍火焰熄滅，立在火壇前，雖然裳變得焦黑，但卻安然無恙。

走出來，抬起還在冒煙的袖子吹了吹，看著其他國公主，問，“誰是下一個？”

各國公主連連後退，麵如死灰，曼達公主也不敢上前。

……

緣覺說到最後，還是忍不住笑出了聲：“王，我問過親兵了，他們的本事是從江湖士和波斯祭司那裏學來的。他們說，假如火壇嚇不著人，他們還有其他法子呢，公主可以滾釘板、吞釘子……一個比一個嚇人……”

曇羅伽手執持珠，聽他說完，道：“以後再有這樣的事，先回來通稟。”

緣覺一凜，恭敬應是。

門口一陣腳步聲，般若進殿，向曇羅伽請示：“王，寺主和幾位管事不知道該把優曇婆羅花供奉在哪裏合適，請王示下。”

優曇婆羅花現世的消息已經不脛而走，百姓蜂擁而至，趕來王寺瞻仰靈異花。寺主擔心靈異花被毀，猶豫著想將金花挪進殿，其他僧人不同意，認為此花應該供奉在大殿，讓所有前來拜佛的百姓觀看。

曇羅伽平靜地道：“既非世俗之，不必供奉，收起來罷。”

緣覺和般若都愣了一下，大覺可惜。

般若有些不甘心，遲疑著道：“那可是優曇婆羅花啊，是彰顯王功德的寶，就這麽讓人收起來，讓它不見天日？”

曇羅伽頷首，唔了一聲。

般若小心翼翼地說：“王，百姓們看不到優曇婆羅花，會大失所，抱怨王寺獨占寶。”

“收起來。”

曇羅伽道，語調威嚴。

般若不敢再勸，垂頭喪氣地走了出去。

曇羅伽看著瑤英手抄的經文，手指轉持珠。

金花到底不是真的，由當眾獻上，一直供奉在佛前，未免欺騙神佛，而且日後難免會引來是非，還是收起來的好。

雖說從來不在意這些事。

安靜了片刻，一名近衛在門外抱拳，道：“王，天竺醫者求見。”

曇羅伽籠起持珠，點了點頭。

緣覺會意，示意天竺醫者殿。

天竺醫者捧著一隻寶匣進殿，朝曇羅伽行禮，道：“王，小人已經為文昭公主調配好了丸藥，公主可先服用一丸，若公主並無強烈不適，以後每隔十日服用一次，隻需一兩年，便可痊愈，以後再不必服用凝丸。”m.X520xs.Com

他將一份詳細的藥方遞給緣覺，緣覺奉到書案前。

曇羅伽拿起藥方，看了一會兒，雙眉輕皺：“曼陀羅？”

天竺醫者心口一，暗暗道，蒙達提婆所說果然不錯，王庭君主本人頗通藥理，決不能把他當一個自大輕狂的君主隨意糊弄。

“回稟王，曼陀羅溫，雖然有毒，但是也可以用於治療，花瓣可以止，鎮咳，尤其還可以鎮痛和麻醉。公主天生不足，想要祛，不得不加大藥量，散藥時會經曆常人難以忍的痛苦，所以丸藥中必須添量的曼陀羅。”

說完，他恭敬地道：“公主服藥之時，小人可在一旁等候，若公主有任何不測，小人願領罪。”

曇羅伽放下藥方，“醫者不必如此。”

治病原本就是有風險的事，他自己是病人，深知這一點，多問一句並不是怪罪，隻是想問清楚服用藥丸的後果。

“文昭公主在不在前殿？”

他問緣覺。

緣覺搖搖頭，回答道：“公主今天去演武場了。”

早上親兵告訴他的。

曇羅伽道：“等回來，請去石窟。”

……

典禮的第二天就是比武大會，贏的人有厚獎賞，輸的人也不會空手而歸。除此之外，各國使團拿出各自的寶作為彩頭，獎勵勝者，王庭人和各國勇士踴躍參加，分外熱鬧。

瑤英之前也挑了幾樣價值不菲的珍寶作為彩頭，拿到了席位。

讓親兵參加跑馬和騎比賽，自己則趁著比賽時去場邊觀賽，暗暗觀察各個部落的勇士所騎的戰馬、使用的馬。

海都阿陵製勝的法寶有幾樣：訓練有素、耐力強、可以快速移的騎兵，良耐用、能夠大量配備的武，速度快、耐力和負重能力強、數量充足的戰馬。

不能小看馬的作用，馬的優劣很大程度上決定了軍隊戰力的強弱，當年漢武帝為了得到汗寶馬費盡心，正是為了改良軍中戰馬，提升軍隊實力。

眼下，由於連年戰，中原失去河隴，喪失了優良戰馬的來源，各國軍隊大多用西南馬行軍。

西南馬適於山地駝運，不過型輕，個頭矮小，負重能力遠不如高頭大馬，馱了水囊幹糧弓箭，再不能載運一個穿厚重鎧甲的士兵，所以士兵不能穿甲，隻能以皮盾防護。

再者，西南馬的力、發力都不足，不能快速行軍，不能發突襲，因此，中原軍隊不能像北戎騎兵那樣以騎兵衝陣。

如此一來，中原組建不起強大的騎兵，行軍作戰都以步兵為主。

然而隻靠步兵，無法奪回河隴，更無法戰勝北戎。

瑤英心裏暗暗琢磨，海都阿陵的軍隊日後所騎的戰馬好像來自其他部落，要是能在他改良軍馬之前破壞他的計劃就好了。

畢娑從賽場下來，看到場邊的瑤英，眉頭一皺，提醒：“你看看那邊。”

瑤英順著他手指的方向看去，一個鬼鬼祟祟的人影立刻進人群裏了。

畢娑道：“是毗羅羅使團的人，他們這兩天在到打聽你的事。”

其他公主都生了退意，唯有曼達公主沒有放棄的跡象。

瑤英眉頭輕蹙。

畢娑安道：“月底的時候毗羅羅使團必須離開，曼達公主再怎麽不甘心，也沒有理由留下。公主這些天得提防著他們，到下個月就沒事了。”

瑤英點點頭。

下午，兩人一起回到王寺，緣覺在門口等著，說曇羅伽請瑤英過去。

畢娑腳步一頓，臉上掠過一陣詫異之。

“王今天要見文昭公主？”

緣覺點頭。

畢娑像被人打了一悶，雙手握拳。

瑤英正好有事找曇羅伽，沒注意到他的古怪，對緣覺道：“你等等，我回去取一樣事。”

緣覺應是，站在院外等。

畢娑沒有走，也在一邊等著。

緣覺看他一眼，小聲說：“將軍，王沒有召見您。”

畢娑臉上沒什麽表，道：“王不是在禪室見公主嗎？我也要去禪室，和你們順路，正好一起過去。”

緣覺搖搖頭：“今天不是在禪室。”

畢娑眉心跳了跳，問：“那是在哪裏？”

緣覺撓了撓頭皮，道：“在石窟那邊的一禪房，和刑堂離得很近，王已經過去了。”

刑堂那邊的院落大多空置，鮮有人過去，曇羅伽前天突然吩咐人打掃禪房，之後沒再提起，他納悶了好久，現在才知道原來王是為今天預備的。

畢娑聽到石窟和刑堂幾個字，渾一震，不敢置信地睜大了眼睛。

那頭，瑤英拿了東西，走了出來，緣覺迎了上去，領著離開。

瑤英跟著他，穿過長廊，過了塔林，爬上長階，來到一石窟前。

石窟在一僻靜的角落裏，和那麵鑿滿大小石窟的崖壁隔著一條漆黑的甬道，說是石窟，其實更像是一居所，廊前種了一株樹，不過枝幹禿禿的，看不出是什麽樹。

“法師在裏麵？”

瑤英小聲問，沒看到戍守的中軍近衛。

緣覺點頭，道：“公主進去吧。”

瑤英捧著包袱進去，石窟是從土崖中挖出的房間，白日裏也線昏暗，裏麵點了燈，罩下一團朦朧的暈。

曇羅伽背對著，坐在燈下的團上。搖曳的燭火籠在他周，赤袈裟彤紅如火。

瑤英走上前：“法師找我？”

曇羅伽側頭看，下朝他對麵的矮榻點了點。

瑤英走到矮榻前坐下，放下包袱，等著他開口。

曇羅伽打開寶匣，取出藥丸，遞給瑤英。

“醫者為公主調製了藥丸，我驗看過，公主先服用一丸，可能會有些不適，若難……”

他還沒說完，瑤英接過藥丸，咽了下去，給自己倒了一盞茶，慢條斯理地喝了幾口。

曇羅伽：……

“公主不問這是什麽藥？”

瑤英一笑，眸中似有星流轉：“法師為我尋來的藥，一定是治病良藥，多謝法師。”

曇羅伽看半晌，挪開了視線。

……

王寺外。

畢娑留在原地，站了許久，閉了閉眼睛，轉出了王寺。

王寺外麵川流不息，虔誠的信眾對著主殿的方向頂禮拜，一眼去，長街黑一片，人山人海。

畢娑騎著馬，穿過水泄不通的人群，神思恍惚。

回到府中，他來部下，談了一會兒軍務，莫毗多過來詢問發兵的事，兩人邊喝酒邊談，不知不覺到了傍晚，等莫毗多離去，他已是半醉，躺下呼呼大睡。

他做了個夢。

夢中，年的他跪在石窟的床榻前，榻上老者奄奄一息，枯瘦的雙手不停哆嗦，鄭重地遞給他一柄寒閃爍的刀。

“畢娑，你對我發誓。”

畢娑渾發抖，不敢去接那柄刀，“師尊……我真的做不到！”

老者渾濁的雙眼凝視他許久，長歎一口氣。

“把緣覺來。”

畢娑上發冷，撲上前，接過那柄刀。

下一刻，老者和刀都消失了。

他看到一座空闊的佛殿，燭火熏熏，沉香嫋嫋。

一個僧人盤坐於佛前法臺之上，麵孔廓鮮明，碧眸暗斂蓮華，一寬大僧，周被沉香和燭籠住，清冷高貴，翩然出塵。

他看去是那麽聖潔莊嚴，可他懷中卻抱著一個勝雪的貌子，子麵向著他，藕臂地纏在他頸間。兩人相對而坐，他低頭看。

佛殿外傳來一陣急促的腳步聲，無數火把朝佛殿聚集過來，星星點點，燦若銀河。

有人踢開了大門，隨著哐當巨響，一柄長刀對著僧人懷中的子砍了下去。

僧人抬起臉，上汗淋淋的，泛著，冷清俊的麵孔上溢滿殺氣。

本該平靜無波的碧眸，一樣紅。

畢娑看著他，舉起了長刀。

……

涼風從罅隙吹進屋中，氈簾晃。

畢娑從夢中驚醒，酒意全消，一的冷汗，坐了一會兒，翻下榻，披穿靴，急匆匆趕往王寺。

緣覺看到滿頭大汗的他，一怔，問：“將軍是不是有急軍要稟報？”

畢娑不答反問：“王從石窟回來沒有？”

緣覺搖搖頭：“王還沒回來。”

“文昭公主回去了嗎？”

緣覺繼續搖頭：“好像也沒有……”

畢娑臉沉如水，地攥住他：“帶我去見王！立刻！馬上！”

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