怪不得爹爹老給他說，江湖上的人說的話沒幾句真話，周央以前悟不深，現在可算是近距離的到爹說的意思了。

雖說這個人不是江湖人，若不是他知曉真相，都要被繁星冬忽悠得死心塌地了，且為了過上安定日子、當上掌柜，鐵定會為這麼好的大哥繼承家業赴湯蹈火。

咽了咽口水，周央激涕零的握拳，「謝謝大哥的再造之恩，大哥給我落腳之，為我鋪就平坦大道，我周……繁安只要活著一日，就一定護大哥周全一日，若違此誓，必當天打雷劈，三刀九！」

反正這名兒是假的，隨便發誓也無礙，周央出憨憨的笑容。

繁星冬為此十分滿意，當即就拉著周央離開了別莊。

周央進別莊后，也不敢擅自傳遞消息，但柳茹月一直派了人盯著繁星冬，所以當兩人離開別莊回繁府，第一時間就知曉了。

鶯歌舒了一口氣，「姐姐，這下你終於可以睡個安穩覺了，這些日子，你都沒能睡個囫圇覺，瞧你憔悴的。」

說著，就從湯罐里舀了一碗銀耳蓮子羹，「吃食上姐姐比我更懂，但這是我親自熬的，姐姐就喝一碗吧，生津潤肺清心除煩。」

在柳茹月的教導下，鶯歌的廚藝進步著實不大，但熬個銀耳羹倒也不那麼可怕。

柳茹月端起碗喝下，「鶯歌的廚藝見長，再給我來一碗吧。」

鶯歌自知廚藝水平如何，卻也高興的不得了，拿了湯勺又給舀了一碗，「姐姐，你說最近這些事一茬兒接一茬兒的，現在仙兒也進了宮，也不見太後放人，咱們在後宮也沒個人。」

「哎，說了不讓姐姐再煩心，倒是我自己提了起來。」鶯歌很是懊惱，了自己一。

「仙兒也是個聰明姑娘，不會做自作聰明的事，希吉人自有天相吧。」柳茹月滿腹心事的舀了一瓷勺過於甜膩的銀耳羹飲下，也沒把苦的心潤甜。

皇宮裏的事，不是們這些沒權沒勢的普通百姓能接到的。

「各人有各人的造化。」雖是如此說，柳茹月還是尋了日子，帶了泡製的新酒，去了南宮先生府上。

這些日子京城頗為炎熱，向來喜歡到跑的南宮弘一直呆在家裏釣魚，家裏人觀念與他不同，他無聊的，見柳茹月上門高興得像個孩子，扔了魚竿就迎了過來。

也許一開始與十娘打道是因為的酒，因為別出心裁的菜品，現在南宮弘知道並不僅僅如此，還在於十娘的見識。

比這些困在後宅的人，眼裏只有仕途的男人見識更廣，念過書，談吐也不會裝腔拿調，描述旅途上的所見所聞及所都條理清晰，不似菜市那些村婦嘮叨不清。

他這老頭子，也有了忘年，若是被老古板的兄長知道了，怕又得讓他跪祠堂去，竟然把婦道人家當作朋友，還搞什麼忘年。

「十娘，又給小老兒我帶什麼好吃的來了？」雖說朋友重要，看到十娘提著的食盒，南宮弘還是砸吧了一下。

「您老先嘗嘗，猜猜這菜，我是用什麼做的。」柳茹月將食盒遞給了伺候在南宮弘側的小廝。

一眾小廝丫環連忙進了亭子，又是擺盤，又是倒酒，又是去廚房張羅小吃的，忙雖忙卻井然有序，這就是世家的底蘊了，比丞相府那些有派頭，舉止卻輕浮臉有傲的下人們比起來，高下立判。

被伺候著洗臉凈手后，南宮弘看到丫環揭開了蓋子的湯鍋，就止不住的笑了起來，「十娘還我猜，這不就是蓮蓬、藕，熬得一鍋清湯？一看就知道了，還需得我猜？」

但見柳茹月但笑不語，南宮弘就知道這道菜怕不是如他所猜那般直白了。

他滿臉嚴肅得就像在做新詩一般認真，執箸夾起只有兩指的藕，一口咬下去，沒有意料中清脆的口，糯得就像元宵。

他又夾起綠瑩瑩如翡翠的蓮蓬，帶著荷葉的清香，甘甜口。

的荷花，也帶著淡淡的荷香，這一碗湯彩在別緻的造型上，在這酷暑的夏日，一見清涼，口上，倒也保持了十娘廚藝的手準。

「原來都是麵做的，我也說嘛，這個時節，荷花已經凋零，蓮蓬都曬乾曬黃了，哪裏還有這麼綠這麼的蓮蓬和小巧藕。」南宮弘嘖嘖稱奇。

他吃過的麵食也不，麵經過水一和，技藝好的廚子能出各種各樣討巧的形狀。

比如兔子，牛羊，魚形的饅頭，他也不是沒見過。

卻是第一次見有人把麵糰做晶瑩剔藕，倒是比以往那些廚子更費了些心思。

雖說口沒有預料的那般新奇，但這奇妙想法也算十分用心了。

「您再嘗嘗這道菜。」

南宮弘這次不敢胡開口了，這道小菜看著也看不出主料的模樣，他夾了一筷子放口中。

只覺得口即化，伴隨著說不出的乾果香味兒，還有味，「丁！」

「非也，這是茄子做的。」

「茄子？」南宮弘一臉的你莫哄我，著柳茹月，「我怎麼一茄子的味兒都嘗不出？而且茄子爛，這茄子吃著竟是勁道十足。」

柳茹月知道若是自己不解釋清楚，南宮弘定然不信，得拉著扯皮扯個大半天。

一一詳解起來，「四五月里的新茄子去了皮，洗凈切頭髮細的細，曬乾了。抓一隻母熬出老湯，把這茄上蒸籠放在熬湯的鍋上蒸味后，再拿來曬乾。

如此九蒸九曬，自是曬乾了曬脆了。盛在磁管子裏封嚴了，要吃的時候，拿出一碟子來，用炒的瓜子一拌就是了。」

柳茹月又將瓜子如何做，給南宮弘說了一遍，聽得老人家直瞪眼，「如此麻煩，我看宮中吃食也不過如此繁瑣細了，這道茄鯗（xiang）竟然要用上二十來只作配料，只為了讓茄子吃起來沒有茄子的味道。」

這道菜是上一世柳茹月伺候的一戶極度奢侈的人家家中的菜，要說佐料都不是多貴難得，只是烹制過程的確如南宮弘先生所說十分費時間。