顧廷燁連手指都沒抬一下，隻冷冷的往下看著，“一步步，一招招，你都算的清清楚楚。我終究如了你的意，背父離家。若非我對你存了疑心，若非嫣紅之事，我就該如你算計的那般，帶著你遠走江湖。然後以你為妻，對罷？”字字如劍，隻說的曼娘啞口無言。

“……那，有什麽不好？”

曼娘眼中漫起一層奇異的，把臉的蹭著顧廷燁的膝蓋，聲音輕緩如唱：“當初，滿侯府的人都欺侮你。隻有我待二郎是真心真意的。我不稀罕侯府的榮華富貴，我隻要二郎，咱們遠遠的離了這兒，自己立起門戶。二郎有的是能耐，到時候，咱們一家四口，和和的過日子，做一對神仙般的快活夫妻，有什麽不好？”

“說的好。”顧廷燁看著曼娘枕在自己上，手把的頭緩緩抬起來，“你的盤算很妙。可你有沒有問我一句。我是否願意過這樣的日子？”

曼娘呼吸陡然急促，眼神躲閃起來，顧廷燁扭過的臉，認真注視這，一字一句道，“我今日把話跟你說清楚，我從未有一日，想過要娶你為妻。”

便是在當初兩人最和樂之時，他最大的願，也不過是想好好對待這個可憐子，以後的日子能安富貴，不再人欺負。

曼娘瞳孔急張，開闔幾下，鼻孔翼張收，猛然間，尖一聲：“你不想娶我？那你想娶誰？那些隻會家長裏短，自命高貴，又瑣碎無知的平庸婦人？”

顧廷燁聽了，居然笑了笑，“你說對了，我還就想娶這樣的平庸婦人。能相夫教子，能妥善理家，關照族人，裏外應酬，溫善平庸的婦人。而非你這般了得的奇子！”

聽得出話中的譏諷之意，曼娘生生哽住了，幾窒息，心中恨的幾想抓出把來，艱難的吞咽了一口空氣，緩過一口氣，頓坐在地上，哀戚道：“你不過是瞧我人老珠黃了，如今的新夫人年貌，你變心就變心罷。說這許多做什麽？天下男子多負心，隻可憐我，一顆心全給了你，隻落的如此下場。”

顧廷燁忍不住又笑了，他常想，倘若曼娘是個男子，定是個棘手人，每當他下決心想把話說死說絕之時，總能把話題岔歪，不讓談話繼續下去。

“一顆心？嗬嗬，為著你的這顆心，我始終覺著負疚於你，為你著想。”顧廷燁站起，雙手負背，麵窗而站，“可這幾年，我細想著，若當初我不出手，那你會是何等景？”

曼娘拿帕子捂著臉，心頭卻惶急。當初若非顧廷燁相助，自己兄妹的境況將何等不堪。

“為了你，我多番籌謀，想給你們母子好的生活；又幾次忤逆長輩，連父親的最後一麵也沒見著。”顧廷燁在屋裏緩緩走，然後停在曼娘前。“我對得住你，我始終都對得住你。”

初江湖那些日子，他手頭再，寧可自己吃穿糙簡陋，也定要省出銀子寄去京城，給曼娘母子花銷；直至今日，他終於可以理直氣壯的說這句話了。

曼娘聽顧廷燁的聲音越來越冷，心知今日不妙，得想法子囫圇回來，便哀聲祈求道：“當初之事，算是我錯了。隻求二郎瞧在孩子的份上，可憐可憐他……哦，蓉姐兒……好久不曾見昌哥兒了，他們姐弟自小要好，怎好分開他們！”

“他們姐弟既已分開這許多年了，也不見活不下去了。”顧廷燁淡淡道，“況且，蓉姐兒又有弟弟了。”曼娘猛然抬頭：“新夫人，生了個……兒子。”

顧廷燁眼中浮起戾氣：“沒如你的意，他們母子均安。”

曼娘宛如被幹了力氣，忽的直起子，死死抱著顧廷燁的雙，尖聲道，“二郎有了嫡子，便不要可憐的昌哥兒了麽？你忘了，他小時候，你也抱過他，親過他的呀！”

顧廷燁麵無表，聲音冷：“我要過他的，你忘了麽。娶盛氏前，我與你好聲好氣商量過，我把昌兒接來。明蘭會好好待他，我也會好好教他。是你自己抵死不肯，這你也忘了？”

“二郎好狠的心，便是新人勝舊人，也不能生生拆散我們母子呀！”曼娘哭的聲嘶力竭，“既那盛氏夫人這般好心腸，為何不能容下我！”

“是我信不過你。”顧廷燁冷冷道，“你已我做了一次鰥夫，還想我做第二次麽。你這次進府來作甚？還敢抱著孩子去撞夫人，當我不知你的用意！”

曼娘無話可說，隻能哭道：“實實是盛夫人要燒死我呀！”

“要燒死你的，是秦氏太夫人！”顧廷燁斷聲喝道。要不是他在廷煒院放了把火，太夫人自顧不暇，估計他們母子就燒死了，“你明明看見向媽媽帶人過去放柴薪的，這當口了，居然還不忘栽贓別人，真是蛇蠍心腸！”

“二郎！二郎！”曼娘扯著顧廷燁袍服下擺，苦苦哀求，“我是不好，可昌哥兒到底是你的親骨呀。你忍心他流落在外？我不進府也，昌哥兒認祖歸宗罷，我隻要每月，不，每年見他一次，不不，不見也呀！”

“不行。”顧廷燁背過去，斬釘截鐵的拒絕，“如今你鬧了這麽一場，明蘭再如何教養昌哥兒。”而且他也信不過昌哥兒，七八歲的男孩子，想鬧怪容易的很，自己七歲時已會往廷煒小床上丟蒼耳棘了。況且他此時子也定了一半，若有仇恨，怕也埋下了，待他一日日大了，如禍患在臥榻之側。說句涼薄的話，他是不會拿嫡子去冒險的。

曼娘不哭了，一把抹幹眼淚，冷笑道：“張口明蘭，閉口明蘭！如今可是你的心肝寶貝了，你又怎知這回沒瞧錯了人！沒準又是個能做戲的！”

顧廷燁笑著轉過來，“你以為我還是當年的二愣子？我是怎麽查你的，就是怎麽查明蘭的。我信，不是因三言兩語，是看行事。要論聰明，不在你下；端看這陣子，其實有的是法子整治那幫賤人。”

想起明蘭，他不由得心頭發暖，深吸氣道：“非不能，而是不願。跟你不一樣，心底有線攔著，知道什麽能做，什麽不能做！似你這般傷天害理？哼。”

早在婚之前，他就細細查探過盛家宅，對明蘭而言，最有想象力的謀，大約就是在父親麵前裝裝哭，或者乘人不備扔塊豬油在姐姐座位上。這樣的品，也許迂腐牽扯了些，可是正直可敬，人滿心信任。

聽男人說話的字裏行間滿是意，曼娘又妒又恨，心頭火熊熊燃燒起來，正想發幾句狠，顧廷燁忽蹲下子，對著自己道：“當初，是你替昌哥兒作的決定。你是知道我的，說出口的話，就不會收回。此生此世，昌哥兒都不會顧氏族譜，他自己另立門戶罷。”

“你，預備怎麽置我們？”曼娘木木道。

顧廷燁站起，思忖片刻，道：“京城你們不能再待著了。我會著人將你們送回你綿州老家。到那裏，你們可以置辦田產，重新過日子。我會跟地方吏打招呼，不會有人為難你們母子的。昌哥兒，便當沒我這個父親罷。”

“那……我呢？”曼娘泫然泣，“我這輩子，就這麽完了麽？”

顧廷燁麵帶譏誚：“當初我你把昌哥兒給我，然後自去好好嫁人。可你說自己都這個年紀了，也嫁不了什麽好的，若連兒子都沒了，就再無依靠了。為了這句話，我才留昌哥兒在你邊的。怎麽，又變卦了？”

曼娘抬起頭，怔怔的看著男人：“你就這般厭棄於我？連見都不想見我了。”

“說實話。”顧廷燁看了一會兒，靜靜道，“我是怕你。”

心機，耐，堅忍，曼娘就好像常嬤嬤故事裏的蜘蛛，織下一張張又黏又的網，鎖定目標後，便將之活活困在其中，怎樣也掙不得。若再糾纏下去，他甚至覺得，隻有殺一途了。離開，仿若逃出生天。

“我今日給撂下句話。”顧廷燁走到門邊，忽回頭，看著猶自坐在地上的曼娘，“你若有急難之事，可人來通傳於我。昌兒到底是我的骨，我不會坐視不理，但倘若……”

他麵冷如霜，目含戾氣，緩緩道，“你再敢踏京城一步，或借故尋上門來，不論何事，一次，隻要有一次，我就你永生永世也見不到昌哥兒！”

後麵一句話他沒說出來，但曼娘知他甚深，深知若真到了那步田地，帶走昌哥兒之後，就是他置自己的時候了。

說完這話，顧廷燁用力打開門，一腳踏出去，頭頂是耀眼的日頭，後山林子吹來的清風，怡人醒腦，他深吸了一口氣，沉聲道：“明日要早朝，備好車馬。”

郝大恭謹的應下：“小的領命。”

顧廷也微微轉頭，遠遠向萱芷園方向，冷笑道，也該收拾他們了。

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